Palestinos heridos rebasan capacidad de hospitales en Gaza

CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza (AP) Numerosas personas heridas de bala atestaron el martes el principal hospital de Gaza, y decenas aún esperan cirugía un día después de que soldados israelíes mataron a tiros a 59 palestinos e hirieron a centenares más durante protestas multitudinarias en la frontera de Gaza.

La alta cifra de víctimas tuvo repercusiones diplomáticas adversas para Israel y le granjeó nuevas acusaciones de uso excesivo de la fuerza contra manifestantes desarmados. El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas comenzó el martes su sesión con un minuto de silencio por los muertos, y el enviado especial de la ONU para el Oriente Medio dijo que no hay justificación para la matanza.

Turquía expulsó al embajador de Israel y diversos países europeos pidieron una investigación internacional.

Israel dijo que tiene el derecho de proteger su frontera y las comunidades vecinas, y acusó al grupo paramilitar Hamas que gobierna Gaza de efectuar ataques bajo el disfraz de protestas. La embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, salió en defensa de Israel y afirmó que ningún miembro actuaría con más moderación que Israel.

La confrontación fronteriza del lunes fue la culminación de una campaña de protestas que se extendió por semanas para intentar romper el bloqueo fronterizo que Israel y Egipto impusieron después de que Hamas asumió el control de Gaza en 2007. Las protestas, convocadas por Hamas, son atizadas por la desesperación cada vez mayor entre los 2 millones de habitantes de Gaza que viven entre pobreza y desempleo, falta de suministro eléctrico hasta por 22 horas al día y aplastantes prohibiciones a los viajes y el comercio.

Otro elemento que atizó las protestas fue la reubicación el lunes de la embajada de Estados Unidos en Israel, de Tel Aviv a Jerusalén. Los palestinos pretenden que Jerusalén oriental, que se anexó Israel, sea su futura capital.

Incluso desde antes del reciente derramamiento de sangre, el sistema de salud de Gaza, con 13 hospitales públicos y 14 clínicas dirigidas por ONG, enfrentaban diversas carencias para atender a pacientes debido a la escasez de medicinas y equipo quirúrgico causada por el bloqueo.

El Hospital Shifa de la ciudad de Gaza recibió unas 500 personas el lunes, de las que más de 90% tenían heridas de bala, dijo el director del hospital Ayman Sahbani. De esos heridos, 192 necesitaban cirugía, y de estos 120 requerían cirugía ortopédica, agregó.

Para la media tarde del martes, los cirujanos sólo habían efectuado 40 operaciones ortopédicas, y 80 pacientes aguardaban su turno.

En una habitación, Ibrahim Ruhmi descansaba en una cama con vendajes en ambas piernas. Había recibido un tiro en la pierna derecha, mientras que en la izquierda tenía heridas de metralla. Afuera del cuarto, su madre lloraba sentada en una silla en el pasillo y su hermana de 28 años la consolaba.

De repente, la joven comenzó a gritar a las enfermeras en un estallido de frustración.

¡Su pierna se pudrirá!, gritaba. ¿Qué están esperando? ¿Esperan a que se pudra para que puedan amputarla?.

Un agente de la policía de Hamas, quien estaba desplegado como guardia de seguridad en el pabellón, trataba de calmarla, sin éxito.

Si no son capaces de tratarlos, por qué los dejan ir a las protestas, dijo la mujer sobre su hermano y de las otras personas que resultaron heridas por francotiradores israelíes en la peligrosa zona cercana a la valla de la frontera entre la Franja de Gaza e Israel.

Por su parte, Nickolay Mladenov, enviado especial de la ONU a la región, comentó el martes al Consejo de Seguridad que los hospitales en la Franja de Gaza estaban informando sobre una crisis de suministros médicos esenciales, de medicamentos y de equipo para atender a los heridos.

Agregó que un funcionario de la ONU que visitó Gaza fue testigo de primera mano de pacientes que llegaban al hospital en camillas y eran dejados en el patio del hospital, que estaba siendo utilizado como zona de clasificación.

No hay justificación para la matanza, no hay excusa, aseveró Mladenov, y añadió que Israel tenía la responsabilidad de calibrar su uso de la fuerza. Al mismo tiempo, indicó, los mensajes de Hamas muestran la intención de usar las protestas multitudinarias para infiltrarse en Israel y atacar a los israelíes.

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Los periodistas de The Associated Press, Karin Laub, en Amán, Jordania; Mohammed Daraghmeh, en Ramala, Cisjordania, y Tia Goldenberg, Ian Deitch y Josef Federman, en Jerusalén, contribuyeron a este despacho.