Detienen a hijos de expresidente panameño en EEUU
PANAMÁ (AP) — Los dos hijos del expresidente panameño Ricardo Martinelli fueron detenidos en Estados Unidos la víspera por permanecer de forma irregular en ese país, informaron autoridades estadounidense el miércoles.
En Panamá, el gobierno dijo que no ha recibido informes de los funcionarios norteamericanos sobre si esa acción tiene que ver con el pedido de extradición contra los dos hijos del exgobernante formulado el 14 de mayo.
La detención de Ricardo y Luis Enrique se da en momentos en que su padre y exgobernante está en un momento crucial del proceso que se le sigue por espionaje político en Panamá. El miércoles por la tarde la audiencia en ese caso debió suspenderse debido a que el exlíder detenido de 66 años sufrió un cuadro de hipertensión y fue trasladado a un hospital público.
Horas antes de la reanudación de esa audiencia, se conoció de la detención de los hermanos Martinelli.
La policía de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos, conocida como ICE, confirmó a The Associated Press el arresto de ambos en un operativo en la ciudad de Coral Gables.
“Los dos hombres ingresaron legalmente a Estados Unidos, sin embargo, sus visas fueron revocadas en 2017 y han permanecido ilegalmente en Estados Unidos desde ese momento”, expresó Bryan Cox, portavoz de ICE para la región sur del país.
En la declaración escrita enviada por correo electrónico, Cox explicó que los hijos del expresidente Martinelli están bajo proceso de deportación ante los tribunales de inmigración. Sus casos serán ventilados ante jueces de inmigración.
Ambos están en el centro de detención de inmigrantes Krome, en las afueras de la ciudad de Miami.
La ex primera dama y madre de los detenidos, Marta Linares, insistió el miércoles que sus hijos tienen estatus legal y que “eso se va a resolver. Apenas estén frente al juez de migración, lo van a resolver”.
Desde hace más de dos años se desconocía el paradero de los hijos del exmandatario, quien en junio fue extraditado por Estados Unidos después de batallar infructuosamente en los tribunales durante un año para conseguir una fianza de excarcelación y evitar su repatriación después de su detención, también en Miami, a mediados de 2017.
El exlíder conservador, que gobernó en el periodo 2009-2014, es un magnate de los supermercados y con numerosos negocios en otros campos en el país.
Las autoridades judiciales panameñas pidieron la detención de los dos hijos de Martinelli desde hace más de un año al ser acusados de haber recibido presuntamente sobornos multimillonarios de Odebrecht --en el centro del mayor escándalo de corrupción en Latinoamérica-- durante la administración de su padre (2009-2014). Posteriormente, la fiscalía general los involucró en la investigación del llamado escándalo “Blue Apple”, que se conoció a inicios de año y que tiene que ver con el cobro de coimas a contratistas del Estado para agilizar trámites. Los dineros irregulares eran depositados a sociedades anónimas.
A los detenidos se les han congelado cuentas bancarias y confiscado propiedades.
“El Ministerio Público presentó una solicitud de extradición, también hay unas alertas rojas en atención a que están siendo investigados en el caso ‘Blue Apple’ y en el caso Odebrecht”, refirió la fiscal general de Panamá, Kenia Porcell, tras confirmar más temprano la detención de los hermanos Martinelli.
Los dos hijos del expresidente han rechazado las acusaciones y han buscado infructuosamente ante los tribunales la nulidad del proceso en el caso Odebrecht. El equipo legal de los hermanos Martinelli estaba reunido para analizar la situación legal de sus clientes, informó el portal del diario Panamá América, un medio afín al exmandatario.
