Halep vence a Serena Williams en final de Wimbledon

WIMBLEDON (AP) — Veinte minutos después de coronarse en Wimbledon, Simona Halep seguía abrazando el trofeo. Salió de la cancha central y se topó con un pizarrón donde están inscritos con letras doradas los nombres de las ganadoras del torneo.

Debajo de las numerosas menciones a Serena Williams, su contrincante en la final del sábado, se había plasmado ya: “Miss S. Halep”.

La rumana no estaba concentrada en impedir que Williams ganase su 24to título de Grand Slam. Todo lo que le importaba era conquistar Wimbledon por primera vez.

Virtualmente perfecta desde el inicio hasta el final, Halep arrolló a Williams por 6-2, 6-2 de forma impresionante en la final en el All England Club.

El match duró menos de una hora.

Halep (7ma preclasificada) cometió solamente tres errores no forzados, un total increíblemente bajo y 23 menos que Williams.

“Estoy bastante segura de que éste ha sido el mejor partido de mi vida”, recalco Halep.

Fue la tercera final de Grand Slam consecutiva perdida por Williams, en sus esfuerzos por igualar a Magaret Court con 24 trofeos en los grandes certámenes, el mayor total en la historia del tenis. Williams perdió ante Angelique Kerber en Wimbledon hace un año y ante Naomi Osaka en el U.S. Open en septiembre.

“Simplemente tengo que encontrar una forma de ganar una final”, dijo Williams.

La estadounidense de 37 años no ha ganado un torneo desde el Abierto de Australia del 2017, cuando fijó una marca para la era profesional con su 23 cetro de Grand Slam (Court ganó 13 de los suyos contra competidoras amateur). Williams estaba embarazada cuando ganó Australia y seguidamente se tomó más de un año fuera del tour. Su hija, Olympia, nació en septiembre del 2017.

Desde su regresado al tenis, Williams ha lidiado con lesiones, pero se las ha arreglado para mantenerse entre la elite.

No pasó mucho tiempo el sábado para que Halep demostrase que éste no iba a ser un día fácil para Williams.

Mostrando los talentos y características que la elevaron al número uno del ranking mundial y a cuatro finales previas de Grand Slam _ pero solamente un título mayor previo, el año pasado en Roland Garros _ Halep arrancó de forma increíblemente perfecta, sobre todo tomando en cuenta que ella misma ha confesado que las finales la ponen muy nerviosa.

Halep había perdido nueve de 10 encuentros anteriores contra la estadounidense.

Esta vez, le llegó a todas las pelotas, como siempre. Pero no sólo jugó bien a la defensiva.

Alcanzó tiros que parecían poner fin al punto para descargar disparos que inclinaron la balanza a su favor, todo en un parpadeo.

“Siempre me ha intimidado un poco enfrentar a Serena. Ella es una inspiración y un modelo a seguir para todas”, dijo Halep. “Hoy decidí antes del partido que iba a enfocarme en mí misma y en la final de un Grand Slam, no en ella. Es por eso que pude jugar a mi mejor nivel, relajada. Pude mostrarme positiva y confiada frente a ella”.

Sus devoluciones fueron excepcionales, retornando repetidamente saques que dejaron la raqueta de Williams a 115 millas por hora o más. Eso fue un aspecto clave en el duelo, dado que Halep llegó habiendo ganado 53% de los games de servicio de sus rivales y Williams llegó con 45 ases.

Esta tarde fresca Halep comenzó con un par de rompimientos de servicio e incluso tuvo el primer as del match, lo que la puso delante en apenas 11 minutos.

Halep ganó 14 de los primeros 18 puntos. Tuvo ocho winners sin un solo error no forzado, evitando una falla hasta el séptimo game.

Williams, en contraste, se vio un poco tensa al arranque y acumuló nueve errores no forzados antes de conseguir un solo winner. Todo ello ante una jugadora en su mejor día.

“Ella jugó de una forma enloquecida. Felicidades, Simona”, dijo Williams durante la ceremonia de premiación.