¿Por qué el Newcastle no se ha convertido en un gigante del fútbol con dinero saudí?

Un club con historia, pero sin trofeos recientes

Desde que el Newcastle United fue adquirido por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita en 2021, muchos esperaban ver una transformación similar a la de equipos como el Manchester City o el París Saint-Germain. Sin embargo, tres años después, el club aún no ha levantado un título significativo en Inglaterra.

El último gran trofeo del Newcastle en competiciones domésticas fue la FA Cup de 1955. Su último logro internacional, la extinta Copa de Ferias, data de 1969. A pesar de la enorme inversión realizada por sus nuevos dueños, el equipo sigue en busca del título que ponga fin a su sequía.

El impacto de las reglas del Fair Play Financiero

A diferencia de la época en la que el City y el PSG fueron adquiridos por sus multimillonarios propietarios, el Newcastle se enfrenta a un entorno financiero más regulado. La UEFA y la Premier League han implementado reglas de Fair Play Financiero (FFP), que limitan los gastos de los clubes en función de sus ingresos.

Las normas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League establecen que un club puede perder un máximo de 105 millones de libras esterlinas (unos 130 millones de dólares) en un período de tres años. Superar este umbral puede resultar en sanciones, incluidas deducciones de puntos.

En los tres años siguientes a su adquisición, el Newcastle United ha declarado pérdidas de:

• 2022: 70.7 millones de libras (91 millones de dólares)
• 2023: 71.8 millones de libras (92.8 millones de dólares)
• 2024: 11.1 millones de libras (14.4 millones de dólares)

Es decir, el club ha tenido que medir con cuidado su nivel de inversión para mantenerse dentro de los límites permitidos.

Diferencias en la estrategia de inversión

Durante sus tres primeros años bajo propiedad saudí, el Newcastle gastó aproximadamente 450 millones de dólares en fichajes. Sin embargo, en el verano de 2024, el gasto se redujo drásticamente a 36 millones de dólares, mientras que el club recaudó 100 millones en ventas de jugadores.

Esto contrasta con la estrategia previa de clubes como el Manchester City, que, tras ser comprado por el Grupo Abu Dabi United en 2008, comenzó una política de fichajes agresiva. Entre sus primeras incorporaciones destacaron grandes figuras como Yaya Touré, Sergio Agüero, Kevin De Bruyne y Erling Haaland. Desde entonces, el equipo ha ganado 20 títulos importantes.

El PSG, que fue adquirido por Qatar Sports Investments en 2011, también siguió un patrón similar, fichando a grandes estrellas como Zlatan Ibrahimović, Neymar, Kylian Mbappé y Lionel Messi, lo que resultó en la conquista de 10 títulos de Ligue 1 en esa era.

El control sobre el gasto y las regulaciones

Parte del problema del Newcastle radica en que los clubes que invirtieron antes, como el City y el PSG, pudieron hacerlo con menos restricciones. Sin embargo, sus excesos en el gasto también han tenido consecuencias:

• El Manchester City ha sido acusado de haber violado más de 100 normas financieras de la Premier League en un período de nueve años y está pendiente de juicio.
• El Paris Saint-Germain ha sido sancionado en varias ocasiones por la UEFA por violar el Fair Play Financiero.

El Newcastle parece estar siguiendo un enfoque más medido, priorizando la estabilidad financiera antes que el gasto agresivo.

¿Cuándo llegará el éxito?

La esperanza del Newcastle es que su estrategia a largo plazo les permita competir de manera sostenible en la Premier League y en torneos europeos. Bajo la dirección de Eddie Howe, el equipo logró clasificar a la Champions League por primera vez en 20 años. Sin embargo, sigue siendo una incógnita cuándo podrán ganar un título.

El próximo gran desafío del club será la final de la Copa de la Liga Inglesa contra el Liverpool. Una victoria podría ser el inicio de una nueva era para el club.

Lo cierto es que, aunque el Newcastle tiene el respaldo económico de Arabia Saudita, en el fútbol moderno el dinero no es el único factor determinante en el éxito. La planificación y la adaptación a las regulaciones financieras serán claves para que el equipo pueda competir de manera duradera.