Antoine Griezmann es presentado oficialmente como nuevo jugador del Orlando City SC

El Orlando City SC hizo oficial la llegada de Antoine Griezmann con una ceremonia de presentación en la que el delantero francés dejó claro su motivación para dar el salto a la Major League Soccer (MLS). El atacante, de 35 años, firmó un contrato que lo vincula al club de Florida hasta el término de la temporada 2027-28, convirtiéndose en uno de los fichajes más resonantes de la historia reciente de la liga estadounidense.

Un sueño de toda la vida

Griezmann reveló que el deseo de jugar en la MLS no era algo reciente, sino una aspiración que llevaba tiempo madurando. El delantero visitó Orlando junto a su familia y quedó enamorado de la ciudad, lo que terminó de inclinar la balanza a favor del club floridano. Su pasión por los deportes estadounidenses, y en particular por la NFL, también jugó un papel en su decisión, ya que la mudanza le permitirá seguir la liga de fútbol americano de manera mucho más cercana.

Griezmann anunció su fichaje en marzo, pero no se incorporó a la disciplina del Orlando City hasta la semana pasada, una vez que concluyó su etapa con el Atlético de Madrid al término de la temporada europea. En su presentación, el goleador apareció en un video previo en el que marcó el tono de su nueva aventura.

Hoy comienza una nueva etapa para descubrir Estados Unidos, para sentirlo, vivirlo y disfrutarlo jugando. Se abre un nuevo capítulo en Florida con el Orlando City: un nuevo desafío, un nuevo equipo y el deseo de seguir persiguiendo mi sueño junto a vosotros, porque el fútbol es un deporte de equipo. Ahora nos toca escribir juntos el próximo capítulo.Antoine Griezmann

El acto terminó con el delantero gritando "Vamos Orlando" entre los aplausos del público presente.

La clave: la visita de Ricardo Moreira a Madrid

Según explicó el propio Griezmann, el fichaje se gestó cuando el director deportivo del Orlando City, Ricardo Moreira, se desplazó a Madrid para reunirse con él y exponerle el proyecto del club. La presentación que hizo Moreira resultó determinante para convencer al francés de unirse a los conocidos como "Los Leones".

Queríamos a alguien que pudiera conectar todos los puntos para nosotros, tanto dentro como fuera de la cancha. Traemos a alguien que nos ayudará en el vestuario con sus hábitos de entrenamiento, su experiencia, su hambre de trofeos y su pasión por el fútbol.Ricardo Moreira

El número 7 y sus nuevos compañeros

En Orlando, Griezmann portará su habitual dorsal número 7, el mismo con el que se identificó durante gran parte de su carrera. El francés compartirá vestuario con el mediocampista argentino Martín Ojeda, entre otros compañeros, en un equipo que busca reforzarse a mitad de temporada.

Un Orlando City en busca de la postemporada

La llegada de Griezmann llega en un momento delicado para el club. El Orlando City atraviesa un arranque de campaña irregular y se sitúa en la 12ª posición de la Conferencia Este con 14 puntos, cuatro por detrás del DC United, que ocupa el último lugar de acceso al play-in. La incorporación del campeón del mundo con Francia en Rusia 2018 y ganador de la UEFA Nations League, la Liga Europa y múltiples títulos con el Atlético de Madrid, tiene como objetivo transformar el rendimiento del equipo y catapultarlo a la fase de postemporada.

Un nuevo gran nombre en la MLS

Con su llegada, Griezmann se incorpora a una liga que sigue acumulando figuras de primer nivel mundial. En la MLS compiten actualmente estrellas como el argentino Lionel Messi y el uruguayo Luis Suárez en el Inter Miami, el surcoreano Heung-min Son y el alemán Thomas Müller, entre otros. La presencia del francés también alimenta la rivalidad entre los dos clubes del estado de Florida: el Orlando City y el Inter Miami de Messi.

El propio Griezmann anticipó con entusiasmo los duelos ante su excompañero del Atlético de Madrid. "Va a ser una alegría enfrentarme a Leo (Messi) y Rodrigo (De Paul) de nuevo", señaló el delantero, quien compartió vestuario con ambos jugadores en el club rojiblanco. Los clásicos de Florida prometen ser uno de los atractivos más importantes de la segunda mitad de la temporada en la MLS.