Bielsa asume toda la responsabilidad por la eliminación de Uruguay en el Mundial 2026: "Lo que le dejo al fútbol uruguayo es nada"

Marcelo Bielsa compareció ante los medios con el semblante de un hombre que ya había procesado lo irreversible. Uruguay quedó eliminado del Mundial 2026 tras caer 1-0 ante España en la tercera fecha del Grupo H, y el técnico argentino, de 69 años, no buscó atenuantes ni repartió culpas. Toda la responsabilidad, dijo, recae sobre sus hombros.

La Celeste cerró la fase de grupos con apenas dos puntos, producto de dos empates ante Arabia Saudita y Cabo Verde y la derrota frente a los españoles. Fue Cabo Verde, debutante en la historia de los mundiales, quien avanzó a la siguiente ronda como segunda del grupo detrás de España, en lo que representa uno de los resultados más sorprendentes del torneo.

Un balance sin victorias y con demasiadas preguntas

Uruguay cerró su participación sin ganar un solo partido. Con un plantel que incluye jugadores de primer nivel europeo y una posición de 19.º en el ranking FIFA, la Celeste se convierte en el equipo mejor clasificado eliminado hasta el momento en este Mundial. El contraste entre el potencial sobre el papel y el rendimiento en el campo fue el eje de la autocrítica de Bielsa.

El técnico reconoció que el equipo mereció más en términos de juego. "Creo que merecimos obtener siete puntos en los tres partidos, pero nos vamos con solo dos", señaló. Sin embargo, no utilizó esa lectura como excusa, sino todo lo contrario: subrayó que la incapacidad de traducir las actuaciones en resultados es, precisamente, su mayor fracaso como entrenador.

"Lo que yo le dejo al fútbol uruguayo es nada, porque cualquier tipo de aporte que puede hacer un entrenador al fútbol de un país en el que trabajó tres años nunca se instala si no se consiguen resultados. El cuarto puesto en la Eliminatoria no tuvo valor, el tercer puesto en la Copa América no tuvo valor. Y obviamente esta actuación no necesito definirla."Marcelo Bielsa

Tres años de trabajo que no alcanzaron

Bielsa asumió la conducción de la selección uruguaya en mayo de 2023 y desde el primer momento dejó claro que su vínculo con la Asociación Uruguaya de Fútbol se extendería únicamente hasta el Mundial. En ese período, acumuló resultados que en cualquier otra circunstancia podrían considerarse aceptables: un cuarto puesto en las Eliminatorias Sudamericanas y un tercer lugar en la Copa América. No obstante, el propio técnico los descartó como logros insuficientes, coherente con su filosofía de que el fútbol solo premia a quien llega hasta el final.

El de 2026 es el segundo Mundial en que Bielsa no logra superar la fase de grupos al frente de una selección. El primero fue con Argentina en 2002, en el torneo celebrado en Corea del Sur y Japón, donde la Albiceleste sufrió una de las eliminaciones más recordadas y dolorosas de su historia. Su mejor resultado en una Copa del Mundo llegó con Chile en 2010, cuando condujo a la Roja hasta los octavos de final en Sudáfrica.

El peso de no dejar nada

La conferencia de prensa tuvo un tono marcadamente diferente al de otras despedidas de técnicos en mundiales. No hubo promesas de revancha ni referencias al futuro. Bielsa habló como quien cierra un ciclo con plena conciencia de sus límites y con la honestidad intelectual que lo ha definido a lo largo de su carrera.

"Por lo cual, si usted me pregunta cómo será recordado mi paso, es que ha sido un paso que no dejó nada."Marcelo Bielsa

La sentencia fue directa y sin matices. Para Bielsa, la influencia de un entrenador en el desarrollo del fútbol de un país solo cobra validez cuando viene acompañada de títulos o avances concretos en torneos de máxima exigencia. Sin ese respaldo, todo lo demás, metodología, trabajo táctico, formación de mentalidad, queda en el aire.

El contexto histórico de una eliminación dolorosa

Uruguay llega a este Mundial con una historia mundialista de enorme peso: dos títulos mundiales (1930 y 1950), un cuarto puesto en Sudáfrica 2010 y una semifinal en Brasil 2014. La expectativa sobre la Celeste nunca es la de un equipo menor, y eso hace que cada eliminación temprana sea sentida con especial intensidad por la afición uruguaya.

La eliminación en la fase de grupos es la segunda consecutiva para Uruguay, tras haber caído también en la primera ronda en Qatar 2022, donde terminó como tercera del Grupo H con cuatro puntos, por detrás de Portugal y Ghana. Aquella vez también hubo una victoria que se les escapó en el último partido, ante Ghana, que terminó 0-0 cuando necesitaban ganar.

Ahora, sin Bielsa al frente y con la necesidad urgente de un recambio generacional que lleva años postergándose, la Asociación Uruguaya de Fútbol deberá definir el perfil del próximo entrenador y replantear el proyecto de selección con miras a los próximos ciclos. El diagnóstico de Bielsa, crudo y sin adornos, al menos ofrece un punto de partida claro para esa reflexión.