Corea del Sur cae eliminada en la fase de grupos y su presidente exige una reforma total del fútbol nacional

Corea del Sur abandonó el Mundial entre la turbulencia y la recriminación pública. La eliminación en la fase de grupos, considerada un fracaso inesperado para una selección que aspiraba a avanzar, desató una reacción inmediata desde la más alta instancia política del país: el presidente Lee Jae Myung salió a criticar con dureza al técnico Hong Myung-bo y exigió una reforma integral del fútbol coreano.

Una eliminación que nadie esperaba

El recorrido de Corea del Sur en el Grupo A del torneo fue tan breve como decepcionante. Los Taeguk Warriors arrancaron con una victoria ante República Checa, un resultado que generó optimismo. Sin embargo, derrotas consecutivas ante Sudáfrica y México enterraron cualquier posibilidad de clasificación directa como uno de los dos primeros del grupo.

La última esperanza llegó de la mano del formato ampliado del torneo, que permite el avance de algunos terceros clasificados. Esa posibilidad se evaporó el sábado cuando la República Democrática del Congo derrotó a Uzbekistán por 3-1, resultado que selló matemáticamente la suerte de Corea del Sur y la dejó fuera de la ronda de dieciséis.

El presidente toma la palabra y no escatima críticas

La reacción del presidente Lee Jae Myung no se hizo esperar. En un extenso comunicado oficial, el mandatario coreano no solo lamentó la eliminación, sino que cuestionó directamente la idoneidad de Hong Myung-bo para el cargo, la estructura de gestión de la selección y el proceso mediante el cual fue designado el entrenador.

"Como ex presidente honorario de un club de fútbol profesional y, en el fondo, un miembro de los Red Devils, siento no solo sorpresa sino una profunda perplejidad ante este resultado inesperado."Lee Jae Myung, presidente de Corea del Sur

El presidente fue aún más directo al referirse a los criterios que, según él, determinaron la designación de Hong al frente del equipo nacional, equiparando la lealtad política con la incompetencia técnica.

"Una vez más, ha quedado demostrado que las decisiones de personal lo determinan todo. Si se valora la lealtad y el faccionalismo por encima de la competencia y se nombra a una persona incapaz como líder, el resultado es tan predecible como el fuego."Lee Jae Myung, presidente de Corea del Sur

Hong Myung-bo: un historial que pesa

Hong Myung-bo, de 57 años, atravesaba su segundo ciclo como seleccionador de Corea del Sur. El primero culminó de forma igualmente frustrante: fue el técnico durante el Mundial de Brasil 2014, torneo en el que la selección tampoco logró superar la fase de grupos. Su regreso al cargo generó controversia desde el principio, y los medios de comunicación coreanos reportaron que el entrenador habría presentado su dimisión antes incluso de que la tormenta política alcanzara su punto álgido.

El contraste con el mejor momento histórico de la selección es inevitable. En 2002, cuando Corea del Sur organizó el torneo junto a Japón, el equipo llegó a las semifinales, una hazaña que permanece como el hito máximo del fútbol coreano a nivel de selecciones. Desde entonces, el país ha encadenado 11 participaciones consecutivas en Copas del Mundo, una regularidad que convierte esta temprana eliminación en un golpe de mayor impacto simbólico.

Reforma institucional en el horizonte

Más allá de las críticas al entrenador, el presidente Lee Jae Myung elevó la exigencia al nivel institucional. Solicitó formalmente al Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo que lleve a cabo una revisión exhaustiva del programa de la selección nacional, sus estructuras de gobierno y los mecanismos que permitieron la designación de Hong Myung-bo.

En el mismo comunicado, el mandatario pidió disculpas públicas a los aficionados coreanos, cuya decepción calificó como completamente comprensible dado el nivel de expectativas previas al torneo.

"Me disculpo sinceramente ante la ciudadanía por la profunda decepción causada por esta absurda situación. Actuaremos con rapidez para reformar la administración deportiva y garantizar que esto no vuelva a ocurrir", señaló el presidente en su declaración oficial.

La eliminación de Corea del Sur abre así un período de incertidumbre y reestructuración para uno de los programas de fútbol más consolidados de Asia, que deberá reconstruirse de cara a los próximos ciclos de clasificación con una nueva dirección técnica y, previsiblemente, bajo un escrutinio político y mediático sin precedentes.