Corea del Sur en el Mundial 2026: grupo, plantel, figuras y posibilidades

El Mundial 2026, disputado en Estados Unidos, México y Canadá por primera vez con 48 selecciones, tiene a Corea del Sur como uno de los representantes más consistentes del fútbol asiático. El equipo dirigido por Hong Myung-bo llega con una generación de jugadores que militan en los clubes más exigentes de Europa y con la ambición de ir más lejos que en ediciones anteriores.

El grupo de Corea del Sur

El seleccionado surcoreano integra el Grupo A junto a México, Sudáfrica y República Checa, esta última llegada desde el repechaje europeo. Los resultados del grupo definirán si Corea del Sur logra avanzar a la siguiente fase.

Fixture y resultados

1. Corea del Sur 2-1 República Checa - Sede: Guadalajara
2. México 1-0 Corea del Sur - Sede: Guadalajara
3. Corea del Sur 0-1 Sudáfrica - Sede: Monterrey

El debut con victoria ante los checos fue prometedor, pero las caídas ante México y Sudáfrica complicaron el camino en la fase de grupos. La irregularidad reflejó tanto el potencial como las limitaciones del equipo en momentos de alta exigencia.

El objetivo del seleccionado

Corea del Sur aspira, como mínimo, a repetir lo conseguido en Qatar 2022: clasificar entre los 16 mejores del mundo. Sin embargo, el verdadero salto cualitativo implicaría llegar a cuartos de final, lo que situaría al fútbol surcoreano en una conversación diferente con las potencias mundiales. Con una generación de jugadores formados en las ligas más competitivas de Europa, el momento para dar ese paso parece más cercano que nunca.

El plantel: talento distribuido por Europa

La huella surcoreana en el fútbol europeo ya no es una novedad, sino una constante. Figuras como Lee Kang-in, extremo del PSG elegido mejor jugador asiático de la temporada, y Kim Min-jae, defensor del Bayern Múnich, garantizan un nivel de calidad que pocos seleccionados asiáticos pueden igualar. A ellos se suman futbolistas consolidados en la Premier League, la Bundesliga y la Ligue 1, lo que convierte al plantel en uno de los más completos de la región.

La posible alineación titular de Hong Myung-bo es: Jo Hyeon-Woo; Kim Ji-soo, Kim Min-jae, Kim Ju-sung; Seol Young-woo, Paik Seung-Ho, Jens Castrop, Lee Tae-seok; Lee Kang-in, Son Heung-min; Hwang Hee-chan.

Son Heung-min: cuarto Mundial y vigencia intacta

A sus 33 años, Son Heung-min disputa su cuarto Mundial, una cifra que habla por sí sola de su longevidad y nivel. Tras su exitoso paso por el Tottenham Hotspur, el delantero milita actualmente en el Los Angeles FC y, aunque algunos cuestionan si atraviesa la etapa más brillante de su carrera, sigue siendo la referencia ofensiva indiscutible del seleccionado y continúa en el radar de clubes importantes de Europa.

Jens Castrop: la joven promesa con pasaporte doble

Uno de los nombres más interesantes del plantel es el de Jens Castrop, mediocampista de 22 años nacido en Alemania que decidió representar a Corea del Sur por sus raíces familiares. Su desempeño en el Borussia Mönchengladbach de la Bundesliga lo ha convertido en una pieza dinámica y de gran despliegue físico, cualidades que encajan a la perfección con el esquema que plantea Hong Myung-bo.

Hong Myung-bo: el técnico que vivió la gloria desde adentro

El seleccionador surcoreano es una leyenda del fútbol de su país. Como jugador, fue capitán del histórico equipo que alcanzó el cuarto puesto en el Mundial 2002, coorganizado por Corea del Sur y Japón. Como entrenador, sumó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, un logro sin precedentes para un equipo asiático. Ya había conducido al seleccionado mayor en el Mundial de Brasil 2014, y en julio de 2024 retomó el cargo para este nuevo ciclo.

Su sistema predilecto es el 3-4-2-1, que puede transformarse en un 5-4-1 en fase defensiva. El esquema busca solidez atrás sin renunciar a la transición rápida hacia el ataque.

La alta competencia requiere una concentración sin fisuras y una coordinación dentro del equipo que debemos seguir fortaleciendo.Hong Myung-bo

Cómo llegó al Mundial

La clasificación no fue sencilla. En casa, Corea del Sur acumuló empates inesperados ante Palestina, Omán y Jordania, resultados que encendieron las alarmas. Sin embargo, como visitante mostró otra cara y cosechó los puntos necesarios para sellar su pasaje al torneo una fecha antes del cierre de la eliminatoria, con un triunfo en Basora frente a Irak.

En la última ventana de amistosos previos al torneo, los surcoreanos sumaron victorias ante El Salvador y Trinidad y Tobago, aunque las derrotas anteriores en marzo ante Costa de Marfil (goleada) y Austria (derrota ajustada) dejaron dudas sobre la solidez del equipo frente a rivales de mayor nivel.

Historia mundialista: once participaciones consecutivas

Corea del Sur tiene un vínculo profundo con la Copa del Mundo. En 1954 fue el primer clasificado asiático fruto de una eliminatoria, aunque el debut fue doloroso: 16 goles en contra en apenas dos partidos ante Hungría y Turquía. Regresó en México 1986 y desde entonces no ha faltado a ninguna edición.

Su cima histórica sigue siendo el cuarto puesto en 2002, un hito que sacudió al mundo del fútbol. Pero quizás el dato más silencioso y elocuente sea este: once participaciones consecutivas en Mundiales, una racha que en el panorama global solo superan potencias como Brasil, Alemania, Argentina y España. Una constancia que, en el universo del fútbol, vale tanto como cualquier título.

Desde México 1986, Corea del Sur no ha faltado a ningún Mundial. Once participaciones seguidas que la ubican entre las selecciones más regulares del planeta.