Croacia vs. Ghana, por el Mundial 2026: Modric y los suyos van por la clasificación a octavos de final

El Estadio de Philadelphia será el escenario de uno de los partidos más decisivos del grupo L del Mundial 2026: Croacia vs. Ghana, encuentro correspondiente a la tercera y última fecha de la fase de grupos. El duelo se disputa el sábado 27 de junio y los horarios varían según el país: 18:00 (ARG/URU), 17:00 (CHI/VEN), 16:00 (COL/PER/ECU) y 15:00 (MEX). La transmisión en vivo estará disponible por Disney+ Plan Premium para Uruguay y Venezuela.

Por qué este partido es clave para el grupo L

La definición del grupo L llega con los cuatro equipos con posibilidades reales de avanzar, aunque con panoramas bien distintos. Ghana tiene prácticamente asegurado su lugar entre los mejores 16 del mundo: suma cuatro puntos, producto de dos resultados sólidos, y le basta con no sufrir una derrota catastrófica. Croacia, en cambio, tiene los tres puntos pero con una diferencia de goles negativa que la obliga a ir a buscar la victoria sin contemplaciones. Una caída o un empate dejaría a los balcánicos en una posición de extrema dependencia respecto al resultado paralelo entre Panamá e Inglaterra, que se juega de manera simultánea en Nueva Jersey.

En otras palabras, para Croacia no hay margen: ganar es la única salida que garantiza la clasificación con autonomía propia. La presión, en este contexto, recae enteramente sobre el combinado europeo.

Los jugadores a seguir

El nombre propio del partido, sin dudas, es el de Luka Modric. El mediocampista del AC Milan, con 40 años cumplidos, protagoniza lo que muy probablemente sea su quinto y último Mundial. Ganador del Balón de Oro en 2018 y motor histórico de la selección croata, Modric sigue siendo el faro que guía el juego de su equipo incluso a una edad en la que la mayoría de los futbolistas ya colgaron los botines.

A su lado en el mediocampo aparece otro veterano de alto vuelo: Ivan Perisic, de 37 años, actualmente en el PSV Eindhoven. Su versatilidad táctica y su experiencia en grandes torneos lo convierten en una pieza fundamental para el seleccionado balcánico. En la línea defensiva, la gran figura es Josko Gvardiol, lateral izquierdo del Manchester City y uno de los defensores más cotizados del fútbol europeo, quien aporta desequilibrio y profundidad desde su posición.

Por el lado ghanés, el mediocampo está comandado por Thomas Partey, del Villarreal, referente indiscutido de los Black Stars por su potencia física y su lectura del juego. En ataque, las esperanzas se depositan en dos nombres de peso: el veterano Jordan Ayew, del Leicester City, y el hispano-ghanés Iñaki Williams, del Athletic Club de Bilbao, cuya velocidad y desborde representan una amenaza permanente para cualquier defensa.

Cómo llegan los equipos: el recorrido en el grupo

El camino de Croacia en este Mundial ha sido irregular. En su debut, el 17 de junio en Dallas, sufrió una contundente derrota ante Inglaterra por 4-2, resultado que dejó al descubierto fragilidades defensivas preocupantes. En la segunda fecha, el 23 de junio en Toronto, el equipo reaccionó y se impuso a Panamá por 1-0, un triunfo trabajado y no exento de dificultades, pero suficiente para mantener viva la ilusión clasificatoria.

Ghana, por su parte, también tuvo que sufrir en su debut: venció a Panamá por 1-0 con un gol llegado en tiempo de descuento, lo que evidenció cierta falta de contundencia ofensiva. Sin embargo, en su segunda presentación ante Inglaterra, los africanos mostraron solidez defensiva y rescataron un valioso empate sin goles en Boston, resultado que les permite llegar a la última fecha con mayor tranquilidad que su rival de turno.

El historial entre ambas selecciones

Un dato que añade singularidad a este duelo es que no existen antecedentes oficiales entre Croacia y Ghana en categoría absoluta de selecciones mayores. El partido del 27 de junio en Philadelphia será, por tanto, el primer enfrentamiento oficial entre ambas naciones en la historia del fútbol internacional, lo que otorga al encuentro un componente adicional de novedad e incertidumbre.

Fixture y tabla de posiciones del grupo L

A continuación, el detalle completo de los resultados y encuentros del grupo L en el Mundial 2026:

• Fecha 1 (17 de junio): Inglaterra 4-2 Croacia (Dallas) - Ghana 1-0 Panamá (Toronto)
• Fecha 2 (23 de junio): Inglaterra 0-0 Ghana (Boston) - Panamá 0-1 Croacia (Toronto)
• Fecha 3 (27 de junio): Croacia vs. Ghana (Philadelphia) - Panamá vs. Inglaterra (Nueva Jersey)

La tabla de posiciones antes de la última fecha ubica a Ghana con 4 puntos e Inglaterra con 4 puntos también, mientras que Croacia suma 3 puntos y Panamá permanece sin unidades. La diferencia de goles puede resultar determinante si los resultados generan igualdades en puntos al final de la jornada. Croacia, con -1 en esa estadística, tiene un margen estrecho que hace aún más imperativa la victoria.

Con Modric como estandarte de una generación dorada que ya protagonizó la final del Mundial de Rusia 2018, Croacia llega a este partido consciente de que puede ser el último gran escenario de una era irrepetible para el fútbol balcánico. Ghana, entretanto, competirá con la ambición de seguir demostrando que África tiene mucho que decir en este torneo.