JJ Godínez, el pionero mexicano en la Superliga China que lucha contra la lesión y el descenso

El nombre de José de Jesús "JJ" Godínez ya está escrito en los libros de historia del fútbol mexicano, aunque pocos lo sepan todavía. El delantero nacido en México se convirtió en el primer futbolista de su país en disputar la Superliga de China, la máxima división del balompié de la República Popular China, tras fichar a principios de 2024 con el Nantong Zhiyun. Lo que comenzó como una apuesta personal por salir de la zona de confort se ha transformado en una temporada agridulce: rendimiento por encima de las expectativas en la primera parte del año, una lesión crónica que lo ha limitado desde marzo y una lucha encarnizada por evitar el descenso que mantiene al equipo instalado en la parte baja de la tabla clasificatoria.

Un hito histórico descubierto sobre la marcha

Godínez reconoció que en un principio no era consciente de la dimensión histórica de su llegada a China. "En principio, yo no lo sabía. Después de un tiempito que me di cuenta, la verdad es que es algo de mucho orgullo y eso me impulsó todavía más, me sentía más motivado", confesó el delantero. Esa motivación extra tuvo un reflejo inmediato sobre el terreno de juego: arrancó la temporada con paso firme, anotando goles y generando peligro antes de que una fractura en el hueso del pubis frenara su progresión en marzo.

La lesión resultó ser más grave de lo previsto. "Empecé muy bien, empecé haciendo goles, sólo que desde marzo empecé con una lesión que ahora ya es crónica", explicó. "Tengo una fractura en el hueso del pubis, es algo de consideración. Estuve sin jugar dos meses y volví en agosto, pero la lesión no me permite volver al cien por ciento". A pesar de ello, acumula cuatro goles y dos asistencias en lo que va de curso, cifras notables para un jugador que ha disputado buena parte de la segunda mitad de la temporada con dolor y medicación.

Jugar lesionado para no dejar al equipo "botado"

La situación deportiva del Nantong Zhiyun complica cualquier posibilidad de reposo definitivo. Con el club metido de lleno en la pelea por la permanencia, Godínez optó por seguir compitiendo, entrando habitualmente como revulsivo en los tramos finales de los partidos. "Como estamos peleando temas de descenso y la situación está un poco compleja, no puedo dejar, como quien dice, al equipo 'botado'", argumentó con la convicción de quien antepone el compromiso colectivo al beneficio individual.

El proceso de cada jornada implica una preparación minuciosa y el auxilio de la farmacología. "Tengo que activar, calentar muy bien, para poder disputar algunos minutos; obviamente, medicado, lo cual disminuye un poco el dolor", describió. Su entrenador, según el propio jugador, ha mostrado una comprensión que él mismo valora: "El técnico ha sido muy entendido conmigo y me ha apoyado bastante sobre que primero está mi salud".

Al término de la temporada, Godínez analiza someterse a una operación quirúrgica que requeriría aproximadamente tres meses de recuperación. Con dos años de contrato en vigor, el escenario más probable apunta a que el mexicano continúe en el club durante el próximo ejercicio, ya con la intención de afrontar la pretemporada en plenas condiciones físicas.

China, "otro mundo totalmente diferente"

Antes de aterrizar en la Superliga china, Godínez había pasado por el Herediano de Costa Rica, donde dejó una huella imborrable al anotar 14 goles y proclamarse máximo goleador del Apertura 2023 en el fútbol tico. Aquella etapa le sirvió para reconciliarse con su propio nivel tras una etapa menos brillante en México. "En Costa Rica tuve un nuevo comienzo, nadie me conocía y fue una etapa muy bonita que todavía me afianzó aún más con mis capacidades futbolísticas", recordó con gratitud.

El salto a China, en cambio, supuso adentrarse en un territorio completamente desconocido. "La verdad que yo no tenía mucha referencia de lo que realmente es; allá en México, la conocíamos hace unos años por los bombazos, por la clase de jugadores que han pasado por acá, pero es otro mundo totalmente diferente", afirmó, en referencia a la época dorada en que figuras como Didier Drogba, Carlos Tévez o Hulk poblaron la liga con contratos astronómicos. Hoy, la Superliga China apuesta por un modelo más sostenible, aunque mantiene una infraestructura y un nivel de profesionalismo que sorprendió gratamente al delantero mexicano.

Las comparaciones con la Liga MX resultan inevitables. Según Godínez, el nivel de infraestructuras es equiparable, pero las diferencias culturales y tácticas son evidentes. "En México tenemos un poco de ventaja, porque desde muy pequeños se trabajan muy bien los fundamentos tácticos. Acá, creo que están un poco más distraídos tácticamente", señaló. También destacó la peculiaridad de una afición que llena estadios con 25.000 o 30.000 espectadores cada fin de semana pese a que el fútbol no es el deporte rey en el país: "Es una afición muy noble, que te apoya en todo momento".

En lo personal, el atacante y su esposa viven la experiencia con la ambición de aprovecharla al máximo. El ambiente en los estadios resulta también llamativo para un futbolista formado en la intensidad emocional del fútbol latinoamericano. "Nosotros, en América, estamos acostumbrados a esa pasión, a ese chiflido, a lo mejor, de la afición rival, que te dicen de cosas. Aquí es muy raro que pase eso; la gente va a apoyar a su equipo y no se mete con los demás", describió.

La misión de abrir puertas para más mexicanos

Godínez no concibe su aventura en Asia como un proyecto meramente individual. Desde que tomó conciencia de su papel histórico, asumió una responsabilidad adicional: la de demostrar la calidad del futbolista mexicano ante los ojos de los clubes chinos. "Mis metas son estar bien de salud y apoyar a mi equipo todavía más; hacer goles, como lo venía haciendo, pero más que nada, ser una punta de lanza para que puedan venir más futbolistas mexicanos a este mercado", declaró.

La Superliga China importa jugadores extranjeros con criterios de calidad bien definidos, y el delantero lo sabe. "Si se ponen a investigar la clase de extranjeros que vienen a la Superliga China, no es cualquier extranjero; son jugadores de mucha calidad. Y uno de mis objetivos es que acá vean que hay calidad en México, que pueden confiar en el futbolista mexicano", subrayó.

El sueño intacto: la selección mayor

Más allá del día a día en China, Godínez guarda celosamente una motivación que lo acompaña desde su etapa en las categorías inferiores de la selección mexicana. Participó en todos los escalones juveniles hasta la Sub-23, vivió el proceso olímpico bajo las órdenes de Jaime "Jimmy" Lozano y se quedó con la espina de no haber dado el salto al combinado absoluto. "Claro que aspiro; es un sueño para mí poder representar a México en la máxima categoría. He estado en selecciones menores desde los 15, hasta los 23 años; hice todo el proceso olímpico con Jimmy Lozano y sólo me falta estar en selección mayor", afirmó con determinación.

El nuevo proyecto que encabezan Javier Aguirre como seleccionador y Rafa Márquez como su segundo también está en su radar. "Yo espero que les vaya muy bien y que podamos ya dar ese salto de calidad que nos falta desde hace mucho tiempo", apuntó, sin ocultar que confía en que sus goles en China puedan hacerle levantar la mano ante los ojos del cuerpo técnico.

La historia de JJ Godínez en la Superliga China está lejos de cerrarse. Con una lesión que superar, un descenso que evitar y un legado pionero que consolidar, el delantero mexicano pelea en múltiples frentes a la vez. Si logra recuperar su mejor versión física en 2025, el camino que está abriendo podría ser mucho más ancho de lo que hoy parece.