JJ Godínez, el primer mexicano en la Superliga de China, lucha por la permanencia con el Nantong Zhiyun pese a una fractura en el pubis

Hay pioneros que abren caminos sin proponérselo del todo. José de Jesús Godínez, conocido en el mundo del fútbol como JJ Godínez, se convirtió a inicios de 2024 en el primer futbolista mexicano en fichar por un club de la Superliga de China, la máxima categoría del balompié en la República Popular China. Su destino fue el Nantong Zhiyun, equipo que actualmente pelea por evitar el descenso, y desde esa trinchera el delantero azteca ha dado lecciones de carácter y compromiso, disputando minutos incluso con una lesión que él mismo califica como "de consideración".

Un hito histórico que él mismo desconocía

Cuando Godínez aterrizó en China, no era plenamente consciente del peso histórico de su decisión. "En principio, yo no lo sabía. Después de un tiempito que me di cuenta, la verdad que es algo de mucho orgullo y eso me impulsó todavía más, me sentía más motivado", reconoció el atacante. Esa motivación adicional resultó visible sobre el terreno de juego: arrancó la temporada de forma brillante, anotando goles y generando peligro en cada aparición. Sin embargo, la suerte le dio la espalda en el peor momento.

Desde marzo de 2024, una fractura en el hueso del pubis comenzó a condicionar su rendimiento. "Empecé muy bien, empecé haciendo goles, sólo que desde marzo empecé con una lesión que ahora ya es crónica", explicó. La lesión lo mantuvo fuera de los terrenos de juego durante dos meses completos, regresando a la competición en agosto, aunque sin poder rendir al cien por ciento. "Tengo una fractura en el hueso del pubis, es algo de consideración. Volví en agosto, pero la lesión no me permite volver al cien por ciento", admitió con franqueza.

Cuatro goles y dos asistencias en un cuerpo mermado

Pese a las circunstancias físicas adversas, las cifras de Godínez en esta temporada resultan llamativas: cuatro goles y dos asistencias en la Superliga China. El delantero ha entrado principalmente como sustituto en la recta final de los partidos, siguiendo una rutina de preparación meticulosa que incluye activación, calentamiento intensivo y medicación para controlar el dolor. "Obviamente, medicado, lo cual disminuye un poco el dolor", confesó, dejando entrever el sacrificio diario que supone competir en esas condiciones.

La razón de fondo para seguir jugando pese al malestar es clara: el Nantong Zhiyun transita por la zona baja de la clasificación y pelea la permanencia. "Como estamos peleando temas de descenso y la situación está un poco compleja, no puedo dejar, como quien dice, al equipo 'botado'", subrayó el mexicano, dejando patente su sentido de la responsabilidad colectiva.

Su entrenador, según el propio Godínez, ha demostrado una comprensión notable ante la situación. "El técnico ha sido muy entendido conmigo y me ha apoyado bastante sobre que primero está mi salud", destacó. Aun así, el jugador prefiere aportar lo que puede antes que mantenerse al margen en un momento tan delicado para el club.

El dilema quirúrgico y la hoja de ruta para el futuro

Al término de la temporada, Godínez deberá tomar una decisión que marcará su inmediato futuro deportivo: someterse o no a una operación. "Si decido operarme al final de la temporada, serían aproximadamente tres meses de recuperación", detalló. El atacante tiene contrato con el Nantong Zhiyun por dos años y asegura sentirse cómodo en el país asiático. "La verdad que yo estoy feliz acá; si todo se acomoda, pues hasta más (le gustaría estar allá)", apuntó, abriendo la puerta a una estancia más prolongada de lo pactado inicialmente.

Antes de llegar a China, Godínez había dado un salto igualmente llamativo al unirse al Club Sport Herediano de Costa Rica, donde anotó 14 goles para proclamarse campeón de goleo del Apertura 2023 en aquel torneo. Esa experiencia centroamericana fue, según sus propias palabras, un punto de inflexión en su carrera. "En Costa Rica tuve un nuevo comienzo, nadie me conocía y fue una etapa muy bonita que todavía me afianzó aún más con mis capacidades futbolísticas", recordó con gratitud.

China, un mundo diferente que ha sorprendido al delantero

La Superliga China fue conocida en Occidente durante la década de 2010 por los grandes desembolsos económicos que permitieron fichar a estrellas mundiales como Hulk, Carlos Tevez, Didier Drogba u Oscar. Sin embargo, Godínez encontró una liga muy distinta a esa percepción mediática. "La verdad que a mí me ha sorprendido para bien y estoy muy contento", afirmó, destacando el nivel de infraestructura y el profesionalismo que caracterizan al fútbol chino actual.

En cuanto a las comparaciones con la Liga MX, el delantero las matizó con detalle:

• Infraestructura: considera que ambas ligas están a un nivel similar, si no igual.
• Afición: los estadios del Nantong reciben entre 25,000 y 30,000 espectadores cada fin de semana, con una hinchada que Godínez califica de "muy noble" y que apoya sin la hostilidad habitual en el fútbol latinoamericano.
• Táctica: reconoce que los futbolistas mexicanos y latinoamericanos tienen ventaja en ese aspecto. "En México tenemos un poco de ventaja, porque desde muy pequeños se trabajan muy bien los fundamentos tácticos. Acá, creo que están un poco más distraídos tácticamente", señaló.
• Ambiente: la diferencia cultural es notoria. "Aquí es muy raro que pase eso; la gente va a apoyar a su equipo y no se mete con los demás", describió, contrastando con la efervescencia característica del fútbol americano.

Godínez también subrayó que la calidad de los jugadores extranjeros en la Superliga China no es menor. "Si se ponen a investigar la clase de extranjeros que vienen a la Superliga China, no es cualquier extranjero; son jugadores de mucha calidad", advirtió, reclamando más atención hacia ese mercado desde México.

Una puerta abierta para más mexicanos

Más allá de sus objetivos individuales, Godínez tiene una misión que va más allá del marcador. Quiere convertirse en el catalizador que abra el mercado chino a más futbolistas de su país. "Mis metas son estar bien de salud y apoyar a mi equipo todavía más; hacer goles, como lo venía haciendo, pero más que nada, ser una punta de lanza para que puedan venir más futbolistas mexicanos a este mercado", enfatizó.

El delantero reconoció que su llegada a China estuvo impulsada tanto por la decepción ante ciertas situaciones en su carrera como por el deseo de salir de su zona de confort y demostrar su nivel en entornos desconocidos. "Fue un poco por decepción y un poco también por querer probar nuevos aires, probarme a mí mismo", explicó. Un planteamiento que, a juzgar por los resultados, ha dado sus frutos.

El sueño de la selección mayor, latente

Pese a la distancia geográfica y las dificultades físicas, Godínez no pierde de vista el objetivo más ambicioso de su carrera: vestir la camiseta de la Selección Mexicana absoluta. El delantero tiene un currículum en categorías inferiores que respalda sus aspiraciones: participó en todas las selecciones juveniles desde los 15 años hasta los 23, e integró el proceso olímpico bajo las órdenes de Jaime "Jimmy" Lozano.

"Claro que aspiro; es un sueño para mí poder representar a México en la máxima categoría. He estado en selecciones menores desde los 15, hasta los 23 años; hice todo el proceso olímpico con 'Jimmy' Lozano y sólo me falta estar en selección mayor", declaró con determinación. Sobre el nuevo proyecto liderado por Javier Aguirre y Rafa Márquez, el atacante se mostró esperanzador: "Yo espero que les vaya muy bien y que podamos ya dar ese salto de calidad que nos falta desde hace mucho tiempo".

La historia de JJ Godínez es, en definitiva, la de un futbolista que eligió la incomodidad como método de crecimiento. Primero en Costa Rica, luego en China, siempre con la pelota como brújula y la selección mayor como horizonte. La fractura en el pubis es hoy su mayor obstáculo, pero difícilmente el último que ha sabido sortear.