John Stones firma con el Inter de Milán tras una década de trofeos en el Manchester City

El defensor inglés John Stones firmó este jueves con el Inter de Milán, campeón vigente de la Serie A, tras una década de trofeos en el Manchester City. El acuerdo cierra una de las transferencias más comentadas del mercado europeo y marca el final de una etapa dorada del zaguero en Inglaterra.

Stones, de 32 años, quedó libre luego de que su contrato con el City expirara a finales de junio. Según trascendió, firmó un vínculo por dos temporadas con el Inter, con un salario reportado de 4 millones de euros (unos $4.6 millones) por campaña.

Durante su etapa en Manchester, el central conquistó seis títulos de la Premier League y la Champions League, además de otros trofeos domésticos, consolidándose como una pieza clave en el proyecto de Pep Guardiola pese a las lesiones que afectaron su continuidad en las últimas temporadas.

Una nueva etapa en Italia

El Inter se impuso en la puja por el jugador a su rival de la Serie A, la Juventus, y también dejó atrás el interés que habrían mostrado clubes de la Premier League como el Chelsea y el Arsenal. Finalmente, Stones optó por sumarse al proyecto nerazzurro para su primera experiencia fuera del fútbol inglés.

El propio jugador expresó su entusiasmo por el desafío que representa esta nueva etapa en su carrera.

Soy alguien con mucha hambre de volver a ganar. He tenido mucha suerte de haber conseguido tantos títulos en el pasado. Quiero traer esa experiencia aquí y ayudar al equipo, ayudar al club y seguir aprendiendo y creciendo como jugador.John Stones

El defensor añadió que llega con la mente abierta a adaptarse a una liga y un estilo de juego distintos a los que estaba habituado en Inglaterra.

Estoy muy emocionado. Espero poder aportar todas mis cualidades, y estoy muy abierto a aprender cosas nuevas y una nueva manera de jugar al fútbol en una nueva liga.John Stones

Presencia en el Mundial y reencuentro con Akanji

Pese a sus problemas físicos recurrentes, Stones fue parte de la selección de Inglaterra en el Mundial, donde los Tres Leones terminaron en el tercer lugar. El central disputó cinco de los ocho partidos del combinado inglés en el torneo, incluyendo la victoria en cuartos de final ante Noruega y la derrota por 2-1 ante Argentina en semifinales.

En Milán, Stones volverá a coincidir con su excompañero Manuel Akanji, quien llegó al Inter procedente del City el año pasado y se consolidó como una pieza importante en la defensa nerazzurra. Ambos defensores compartieron plantel durante tres temporadas en el City y ganaron juntos siete títulos, entre ellos la Champions League de 2023, torneo en el que precisamente el City venció al Inter en la final.

El pase de Stones al fútbol italiano cierra un ciclo que comenzó en 2016, cuando llegó al City desde el Everton por 47.5 millones de libras (cerca de $65 millones al tipo de cambio actual), una cifra que en su momento lo convirtió en uno de los defensores más caros del mundo. Ahora, con la etiqueta de campeón y ganador experimentado, el inglés buscará aportar solidez a una zaga que ya cuenta con jugadores de peso internacional en el conjunto que dirige el Inter en la Serie A.