Kevin Cataño debuta como titular en Atlético Nacional: luces y sombras en la victoria 2-1 sobre Jaguares

Atlético Nacional consiguió una victoria importante en el partido pendiente de la fecha 2 de la Liga BetPlay: 2-1 sobre Jaguares de Córdoba en el estadio Atanasio Girardot de Medellín. Sin embargo, el resultado pasó a un segundo plano ante la gran novedad de la noche: Kevin Cataño debutó como arquero titular del equipo más ganador del fútbol colombiano, en una actuación que combinó momentos de jerarquía con un error que quedará grabado en su memoria.

El arquero que llegó para competir desde arriba

La historia de Cataño en el fútbol colombiano se escribió con rapidez y en letra grande durante la última temporada. El portero, nacido hace apenas 22 años, fue una de las revelaciones más comentadas del ascenso colombiano en 2025 defendiendo el arco de Real Cundinamarca, club con el que llegó hasta la final del torneo de la segunda categoría. Su momento más destacado llegó en los penales contra Cúcuta, instancia en la que se convirtió en figura al atajar disparos decisivos que mantuvieron vivas las aspiraciones de su equipo.

Ese rendimiento encendió las alarmas de los grandes del país. Tanto Atlético Nacional como Millonarios pusieron los ojos en él y existió una disputa concreta por su fichaje. Al final, Cataño optó por sumarse al club de Medellín, el único en Colombia con dos títulos de Copa Libertadores en su palmarés (1989 y 2016), una decisión que subrayó su ambición deportiva y su deseo de crecer en el entorno más exigente del fútbol nacional.

Un camino nada sencillo en el Verde

Sin embargo, la adaptación al Verdolaga no resultó tan fluida como muchos esperaban. Cataño tuvo que atravesar un período de espera prolongado y, en varias ocasiones, ni siquiera figuró en el banco de relevos, lo que generó cuestionamientos hacia el cuerpo técnico encabezado por Diego Arias por la gestión de los tiempos del joven portero. En el ambiente futbolístico colombiano, la pregunta era recurrente: ¿cuándo iba a tener su oportunidad?

La respuesta llegó precisamente cuando el equipo ya tenía asegurada su clasificación a los Playoffs del torneo, lo que permitió al entrenador administrar el plantel con mayor libertad y darle al arquero el voto de confianza que sus hinchas y el propio jugador reclamaban. El duelo ante Jaguares, compromiso pendiente de la segunda jornada de la Liga BetPlay, fue el escenario elegido.

Una atajada brillante y un error que costó el empate

La expectativa entre los aficionados verdolagas era notable. No obstante, la realidad del partido mostró que Cataño no estuvo sometido a una presión constante: su trabajo fue limitado en términos de volumen, algo habitual cuando el equipo controla el juego durante buena parte del encuentro. Aun así, los momentos en que intervino dejaron sensaciones contradictorias.

El capítulo más amargo llegó en el primer gol de Jaguares. Jopito Álvarez, delantero de los Felinos, picó hacia el espacio libre y aprovechó una desatención defensiva para recibir un pase en profundidad. El argentino llegó al borde del área acompañado por Román, defensor de Nacional que intentaba cerrarle el camino. En ese instante, Cataño cometió el error que terminaría costándole el empate parcial al equipo: avanzó de manera prematura y apresurada, saliendo de su línea antes de tiempo y dejando el arco a merced de la definición. Álvarez, con frialdad, resolvió con un globo por encima del arquero para firmar el 1-1 parcial, una jugada que evidenció la falta de lectura de Cataño en esa acción concreta.

La revancha en el complemento

El segundo tiempo le otorgó a Cataño la posibilidad de mostrar por qué Nacional invirtió en él y por qué el interés de los grandes del país recayó en su figura. A los 48 minutos del complemento, el portero respondió con un gran reflejo al salvar un cabezazo bombeado que se dirigía con claridad hacia el segundo palo, una intervención que habría significado la ventaja para Jaguares de no mediar su reacción.

Minutos más tarde, a los 72', Cataño volvió a protagonizar una intervención valiosa: se lanzó con decisión hacia adelante para cortar un centro peligroso con los puños, justo cuando un jugador rival se perfilaba para conectar el balón en posición favorable. Fue una acción de arquero experimentado, de lectura anticipada, que evidenció las cualidades que lo llevaron hasta Medellín.

Con todo, más allá de estas dos jugadas puntuales, el debut del portero no estuvo plagado de intervenciones protagónicas y terminó dejando un sabor agridulce, mezcla de promesa y advertencia para lo que viene.

Nacional, más líder que nunca

En el plano colectivo, el triunfo tuvo un significado rotundo para el proyecto de Atlético Nacional en esta Liga BetPlay. Con la victoria ante Jaguares, el Verdolaga alcanzó los 34 puntos en la tabla de posiciones y se consolida como el líder indiscutible del torneo. La clasificación a los Playoffs ya está sellada y el equipo puede afrontar el cierre de la fase regular con margen para experimentar, administrar cargas y dar minutos a jugadores que, como Cataño, necesitan rodaje en el máximo nivel.

El debut del joven arquero es, en definitiva, un primer capítulo en una historia que aún no ha revelado su mejor página. Con 22 años, tiempo y talento de sobra, y respaldado por una institución con el peso histórico de Nacional, Cataño tiene por delante la tarea de convertir este debut con sabor mixto en el punto de partida de una carrera sólida bajo los tres palos del club más laureado de Colombia.