La AFA fusiona la Primera C y la D y amplía la Primera B Metropolitana desde la temporada 2024

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ha anunciado una profunda reestructuración de sus categorías de ascenso que transformará el mapa del fútbol argentino a partir de la temporada 2024. La medida, publicada en el último boletín oficial del organismo presidido por Claudio Tapia, contempla dos cambios de calado: la fusión de la Primera C y la Primera D en una única categoría con estatus profesional, y la ampliación de la Primera B Metropolitana de 17 a 22 clubes participantes.

Fusión de la Primera C y la Primera D

La medida más disruptiva del paquete de reformas es, sin duda, la unificación de la cuarta y la quinta división del fútbol argentino. La Primera C contó la pasada temporada con 19 clubes, mientras que la Primera D albergó a 11 equipos, cifras que evidencian un desequilibrio estructural que la AFA busca corregir con esta fusión. La nueva categoría resultante mantendrá el estatus profesional, un aspecto clave para los clubes implicados, ya que incide directamente en su organización interna, contratos y acceso a recursos federales.

El ente rector del fútbol argentino dejó abierta la puerta a futuras definiciones operativas al señalar en su resolución que "oportunamente se establecerán las pautas de su integración, como así también la forma de disputa con sus variantes". Esta cautela sugiere que los formatos de competición, el sistema de ascensos y descensos internos, y los criterios de integración de plantillas y cuerpos técnicos aún están siendo diseñados en detalle por las comisiones del organismo.

La tradición histórica de ambas categorías es larga. La Primera C es una de las divisiones más antiguas del fútbol argentino organizado por AFA, con décadas de historia y clubes de arraigo barrial en el Gran Buenos Aires. La Primera D, por su parte, funcionó como el escalón más bajo del sistema metropolitano, puerta de entrada al fútbol federado para instituciones modestas. La fusión supone, en la práctica, la desaparición de la D como categoría autónoma y la absorción de sus clubes en una estructura más amplia y con mayores recursos.

La Primera B Metropolitana salta de 17 a 22 equipos

Paralelamente, la Primera B Metropolitana, la tercera división del fútbol porteño y bonaerense, pasará de sus 17 participantes actuales a un total de 22 clubes desde la campaña 2024. Este crecimiento del 29% en el número de equipos se nutrirá de los movimientos entre divisiones: tanto de los descensos que lleguen desde la Primera Nacional (segunda división) como de los ascensos que se produzcan desde las categorías inferiores, incluidos los clubes de la Primera C que sean necesarios para completar el cupo.

Según la propia resolución de la AFA, la nueva configuración de la B Metropolitana "permitirá considerar la cantidad de equipos de la categoría Primera C requeridos para obtener la cantidad de 22 equipos mencionada con antelación", lo que confirma que el proceso de integración entre ambas reformas está íntimamente vinculado.

Más descensos desde la Primera Nacional y un tercer ascenso en 2023

El reequilibrio del sistema también implica un ajuste en los flujos de equipos entre la Primera Nacional y la B Metropolitana. Durante las temporadas 2023, 2024 y 2025, el número de descensos desde la segunda división aumentará de los dos actuales a tres por temporada. Esos equipos podrán caer hacia la Primera B Metropolitana o hacia el Torneo Federal A, la otra competición de tercera categoría que agrupa a 34 equipos del interior del país, conforme a los criterios reglamentarios vigentes.

Asimismo, durante la temporada 2023 se habilitará un tercer ascenso hacia la Primera Nacional, en lugar de los dos que históricamente se habían disputado. El cupo adicional se dirimirá en un cruce directo entre el ganador del Torneo Reducido de la B Metropolitana y el representante que designe el Torneo Federal A, de acuerdo con la reglamentación que establezca el Consejo Federal de la AFA. Este mecanismo busca integrar más equitativamente el fútbol del interior con el circuito metropolitano, una deuda histórica del fútbol argentino organizado.

La Primera División, sin cambios

Es importante subrayar que todas estas reformas se circunscriben exclusivamente a las categorías de ascenso. La Primera División de Argentina, máxima categoría del fútbol argentino, no se verá afectada por esta reestructuración. La elite del fútbol local cuenta actualmente con 28 clubes, cuatro más que los 24 que disputaban la competición en la temporada 2019-2020, una expansión ya consolidada que se mantendrá sin alteraciones de momento.

Un sistema que busca sostenibilidad y equilibrio

El anuncio de la AFA responde a una problemática estructural que arrastra el fútbol argentino desde hace años: la disparidad en el número de participantes por categoría generaba competiciones con formatos irregulares, calendarios asimétricos y dificultades logísticas para los clubes más pequeños. La fusión de la C y la D, junto con la ampliación de la B Metropolitana, persigue crear una pirámide más coherente y sostenible.

• Primera División: 28 clubes (sin cambios).
• Primera Nacional: segunda división; pierde más equipos por temporada hacia abajo (3 descensos en 2023, 2024 y 2025).
• Primera B Metropolitana: pasa de 17 a 22 equipos desde 2024.
• Torneo Federal A: 34 equipos; gana protagonismo con el nuevo playoff de ascenso a Primera Nacional.
• Nueva categoría fusionada (ex C y D): sustituye a las actuales Primera C (19 equipos) y Primera D (11 equipos) con estatus profesional.

Los detalles técnicos de la fusión, los plazos de implementación y los mecanismos de transición para los clubes afectados serán definidos en próximas comunicaciones oficiales. Lo que queda claro desde ya es que el fútbol argentino de ascenso está ante una de sus transformaciones más significativas de las últimas décadas, con implicaciones directas para decenas de instituciones y miles de futbolistas profesionales y semiprofesionales que compiten en estos escalones.