Leandro Paredes se convierte en pieza indispensable para Scaloni tras su decisivo debut en octavos del Mundial 2026

La reaparición de Leandro Paredes en el partido de octavos de final del Mundial 2026 ante Egipto dejó una huella tan profunda que la pregunta ya no es si el centrocampista de Boca Juniors estará en el once, sino quién tendrá que ceder su lugar para que él entre. El agónico triunfo por 3-2, sellado en el tiempo de descuento, fue también la consagración del volante nacido en San Justo como pieza indispensable para Lionel Scaloni en la cita mundialista que se disputa en territorio estadounidense.

Por qué Paredes no había jugado antes

El propio Scaloni había explicado antes del encuentro las razones por las que el mediocampista no había tenido minutos hasta ese momento: Paredes llegó lesionado a Estados Unidos y el técnico se había decantado por Alexis Mac Allister como volante posicional, rol que el futbolista del Liverpool cumplió durante la fase de grupos. A eso se sumó que la mayor tendencia de Enzo Fernández a incorporarse al área rival hacía más lógico contar con un perfil más ordenado en esa zona. Sin embargo, la historia del torneo le devolvió la ironía al canterano del Liverpool: fue precisamente Enzo quien, con una cabeza digna de un delantero centro, anotó el gol de la victoria en el descuento.

Un mediocampo completamente diferente

Con Paredes desde el inicio en lugar de Thiago Almada, el mediocampo argentino ganó en volumen, circulación y control. Pese a que la Albiceleste estuvo por debajo en el marcador durante casi 80 minutos, generó muchas más ocasiones de gol que en los partidos previos. Solo la actuación sobresaliente del portero egipcio Mustafa Shoubir evitó que el triunfo llegara con mayor comodidad y antelación.

Más allá del equilibrio defensivo y la capacidad de recuperación, la calidad en el pase del centrocampista, que el 29 de junio cumplió 32 años, habilitó peligrosos desmarques de Nicolás Tagliafico por la banda izquierda y otorgó al equipo una verticalidad que hasta entonces había sido escasa.

Las estadísticas que avalan su figura

Los números de Paredes ante Egipto hablan por sí solos:

• 119 pases intentados, de los cuales completó 115, con una eficacia del 96,63% (95,2% en el último tercio).
• 2 remates a puerta.
• 83,3% de duelos ganados.
• 11 recuperaciones de balón a lo largo del partido.

La recuperación más determinante, sin embargo, no admite estadística que la resuma del todo: en el minuto 90, con el marcador en 2-2, Paredes fue el último hombre de la defensa argentina en un contragolpe egipcio y cortó la jugada con una entrada decisiva. Ese quite salvó el empate en el peor momento posible y terminó siendo la bisagra que permitió el gol definitivo de Enzo Fernández instantes después.

Scaloni y su declaración de principios

Distribuye bien la pelota. Es un jugador que ya lo conocemos. Con él en la cancha, el equipo gira de otra manera. El 5 de la mayoría de los partidos fue Leandro. Cuando la pelota pasa por él, el equipo se siente cómodo y encontramos jugadores con pase más vertical. Sigue siendo un jugador fundamental. Para mí, es de los mejores mediocentros del mundo.Lionel Scaloni

Las palabras del seleccionador son mucho más que un elogio: son una declaración de intenciones. Si Paredes está disponible físicamente, Paredes juega. Y eso genera una reconfiguración automática del once titular que el técnico había utilizado hasta ahora.

El dilema en el mediocampo argentino

La consolidación del ex jugador de Paris Saint-Germain pone en entredicho la certeza de que De Paul, Mac Allister y Enzo Fernández tenían plaza fija en el equipo. El escenario se complica aún más si finalmente Scaloni decide incorporar a Nico González al once, una opción que cobra fuerza tras los últimos compromisos. En ese caso, uno de los tres volantes de referencia tendría que comenzar en el banquillo, una decisión de alto voltaje que, sin embargo, encaja perfectamente con la filosofía de un entrenador que siempre ha antepuesto el colectivo a los nombres propios.

Paredes esperó su momento con paciencia, superó sus problemas físicos y aprovechó la primera titularidad que se le brindó en el torneo para dejar su huella de forma inapelable. Argentina avanza en el Mundial 2026 con la ilusión renovada, y el centrocampista de 32 años se ha convertido en uno de sus engranajes más valiosos. El deseo de millones de argentinos es que el trayecto del equipo de Scaloni no acabe hasta llegar a la final que se disputará en el estadio de Nueva Jersey.