Leones y Deportivo Cuenca firman empate 1-1 en Ibarra con expulsión de Boolsen como punto de inflexión

Leones y Deportivo Cuenca firmaron un empate 1-1 en el Estadio Olímpico de Ibarra que resumió en noventa minutos casi todo lo que puede ofrecer la Serie A de Ecuador: un gol tempranero visitante, una expulsión que lo cambió todo, la respuesta del local y una segunda mitad frenética en la que el portero de Cuenca sacó lo necesario para sostener el punto. El resultado mantiene a los visitantes cuatro puntos por encima de Leones en la tabla.

Cuenca golpea primero, pero se queda con diez

El partido arrancó con un ritmo intenso y con las primeras faltas antes de que el reloj marcara un minuto. Leones intentó moverse con el balón desde el inicio y tuvo sus primeras aproximaciones en el minuto 11, cuando Martín Caramuto disparó desde fuera del área sin suerte y el posterior centro de Mauro Luque fue detenido por el portero visitante. Fue una señal de que los locales querían imponer su juego.

Sin embargo, fue Deportivo Cuenca quien abrió el marcador. En el minuto 17, Lucas Mancinelli puso un centro preciso al área desde un córner y Matías Klimowicz cabeceó con potencia desde el centro del área para alojar el balón junto al palo izquierdo. Era el 0-1 y el golpe anímico que los visitantes necesitaban para asentarse.

El guion del partido cambió radicalmente once minutos después. En el 28, Patricio Boolsen fue expulsado con tarjeta roja directa por pelearse, dejando a Deportivo Cuenca con diez hombres durante toda la segunda parte y el resto de la primera. La inferioridad numérica fue el punto de inflexión que Leones supo aprovechar de inmediato.

Los locales intensificaron la presión y en el minuto 35 ya acumulaban ocasiones consecutivas: un remate de Mauro Luque rechazado, otro de cabeza fallado por el mismo jugador y un disparo de Darío Pazmiño que se marchó desviado. En el 37, la insistencia tuvo recompensa: Mauro Luque asistió a Juan Anangonó, que definió con la zurda desde el centro del área junto al palo izquierdo para igualar el partido antes del descanso. El primer tiempo cerró 1-1 con seis minutos de añadido en los que Cuenca, pese a la desventaja numérica, intentó resistir con orden.

Una segunda mitad de asedio sin premio

Leones salió a buscar el partido en la segunda mitad con una intensidad notable. Entre los minutos 52 y 63 encadenó una serie de remates que pusieron en apuros al portero visitante: un disparo de Caramuto parado bajo palos, otro de Nicolás Monserrat también detenido a ras de suelo y uno más de Emiliano Griffa que el guardameta resolvió sin problemas. Cuenca, replegado y con un hombre menos, defendió con disciplina táctica.

Los visitantes tampoco renunciaron a atacar en el momento que encontraron espacio. En el 71, Germán Rivero -recién ingresado- disparó desde fuera del área y su remate raso fue parado bajo palos. En el 79, Gian Nardelli rozó la escuadra izquierda con un disparo que pudo cambiar el partido, y en el 80, Jeremy Mejía obligó a otra intervención del portero local. Cuenca demostró que jugar con diez hombres no significaba resignarse.

Leones continuó generando ocasiones hasta el pitido final. Juan Anangonó, Charles Vélez y Ariel Aguas tuvieron sus opciones en los últimos minutos, pero el portero de Deportivo Cuenca se mantuvo firme. El árbitro Juan Carlos Andrade Arreaga añadió cinco minutos al final, pero el 1-1 ya no se movió.

Los números del partido

La dominancia de Leones en posesión y remates fue aplastante sobre el papel: casi el 69% del balón y 24 disparos frente a 8. Sin embargo, el dato más llamativo es el de las grandes ocasiones: Deportivo Cuenca generó tres frente a una sola de los locales, lo que explica por qué el marcador quedó igualado. El equipo visitante fue mucho más certero con los recursos que tuvo.

Esa lectura se refuerza con el xG calculado a partir de los remates del partido, una estimación propia: Leones acumuló 1.50 de goles esperados con 24 remates, mientras que Cuenca llegó a 0.88 con apenas ocho disparos. Los locales no aprovecharon la calidad acumulada de sus ocasiones, y los visitantes convirtieron su gol con una eficiencia superior a lo que sus números habrían sugerido.

¿Qué deja el empate?

En la tabla de la Serie A, Deportivo Cuenca suma ahora 28 puntos en 19 partidos, con ocho victorias, cuatro empates y siete derrotas, y mantiene cuatro puntos de ventaja sobre Leones, que llega a 24 unidades con seis victorias, seis empates y siete derrotas en igual número de encuentros. Para Cuenca, el punto arrancado con diez hombres y de visitante tiene un valor estratégico evidente. Para Leones, la sensación es de una oportunidad desperdiciada: la superioridad numérica durante más de una hora no fue suficiente para quebrar a un rival ordenado y con el portero en un gran día.

El calendario no da tregua en la Serie A ecuatoriana, y ambos equipos necesitarán la victoria en sus próximas salidas si quieren escalar posiciones en una tabla donde la mitad de la clasificación está comprimida en apenas cinco puntos.