Luis de la Fuente elogia a Messi como modelo de compromiso y trabajo para sus jugadores

En la antesala del partido que enfrentará a España y Bélgica este viernes 10 de julio en Los Ángeles, correspondiente a los cuartos de final del Mundial 2026, el seleccionador español Luis de la Fuente protagonizó uno de los momentos más llamativos de la rueda de prensa previa al encuentro al dedicar una generosa catarata de elogios a Lionel Messi, capitán de la Selección Argentina.

Un elogio que trasciende lo deportivo

De la Fuente no se limitó a reconocer el talento innato del rosarino, sino que fue más allá y puso el foco en su actitud, su compromiso y su ética de trabajo como valores que, a su juicio, explican la longevidad competitiva de un jugador que, con 39 años, sigue rindiendo al máximo nivel en la élite del fútbol mundial. Para el técnico riojano, Messi es mucho más que un futbolista extraordinario: es un modelo a seguir para las nuevas generaciones.

Messi parece que tiene 19 años o 23. Está a un nivel excepcional. Sobre todo, en la madurez que la tiene con la edad que tiene; obviamente ha vivido 50,000 situaciones de este tipo. Pero sobre todo en el aspecto de compromiso. Es incansable e insaciable. Quiere más, cada día más. Es un ejemplo para todos sus compañeros, para los amantes del fútbol y para la gente que está empezando.Luis de la Fuente

Las palabras del seleccionador llegaron en un contexto muy particular: España se prepara para un duelo de cuartos de final ante Bélgica, mientras que Argentina, el equipo de Messi, también avanza en su propio camino en el torneo. Que De la Fuente dedique parte de su atención mediática a elogiar al gran rival potencial dice mucho del respeto, casi reverencial, que el capitán albiceleste genera incluso entre los técnicos de selecciones rivales.

El trabajo como clave de la vigencia

Más allá de las dotes naturales, De la Fuente subrayó que la continuidad de Messi en la cima del fútbol no es fruto de la casualidad ni únicamente del talento, sino del trabajo sostenido a lo largo de décadas de carrera profesional. En ese mensaje se percibe también una lección implícita para sus propios jugadores: el esfuerzo constante es el camino más seguro hacia los objetivos.

Es un jugador que, cuando quiere, en mi opinión, cuando uno trabaja, trabaja y trabaja, siempre está más cerca de conseguir los objetivos. Y Messi lo ha hecho toda su vida. Hoy, con todo lo que tiene, lo sigue demostrando. Gracias por ser una enseñanza, sobre todo, para los futbolistas más jóvenes.Luis de la Fuente

Un fenómeno difícil de explicar por su edad

Que un futbolista de 39 años compita al máximo nivel en un Mundial es, en términos históricos, algo extraordinariamente infrecuente. La exigencia física de los torneos de selecciones, con partidos acumulados a lo largo de pocas semanas y sin la posibilidad de rotar con la profundidad que ofrecen los clubes, hace que la presencia activa y determinante de Messi resulte aún más notable. De la Fuente, con su comparación de que el argentino "parece tener 19 o 23 años", resume de manera gráfica esa paradoja: un cuerpo que, aparentemente, desafía el paso del tiempo.

Desde su debut mundialista en Alemania 2006, Messi ha sido protagonista en cada cita con el mundo. Su consagración definitiva llegó en Qatar 2022, donde Argentina conquistó el título tras derrotar a Francia en la final, en un partido considerado por muchos como el mejor de la historia de los Mundiales. Aquella victoria cerró el único gran título que le faltaba en su palmarés y lo catapultó a un nivel de reconocimiento universal sin precedentes. Llegar al Mundial 2026 en plenas condiciones y seguir siendo determinante para su selección es la prolongación natural de ese legado.

España, con la vista puesta en Bélgica

Mientras De la Fuente repartía elogios, la Roja tiene el foco puesto en el duelo de cuartos de final ante Bélgica, un rival de entidad que llega también con ambiciones al torneo. España busca continuar su camino hacia el título en un Mundial que se celebra en suelo norteamericano, con sedes repartidas entre Estados Unidos, Canadá y México. El choque del 10 de julio en Los Ángeles es, sin duda, uno de los partidos más atractivos de esta fase del torneo.

Las palabras de De la Fuente sobre Messi, sin embargo, trascienden la previa de un partido concreto. Representan un reconocimiento colectivo, el de toda una generación de técnicos y aficionados, hacia un futbolista que, a una edad en la que la inmensa mayoría de sus contemporáneos ya colgaron las botas, sigue siendo la referencia más citada, más admirada y, como demostró el seleccionador español este jueves, la más elogiada del fútbol mundial.