Neymar se entrena con normalidad con Brasil y apunta al Mundial 2026

Un nuevo capítulo en la larga novela de la recuperación de Neymar Jr. quedó escrito este domingo 21. El delantero participó con absoluta normalidad en la primera sesión de entrenamiento semanal de la selección de Brasil, dando un paso más hacia su esperado regreso a la competición oficial y, con él, hacia la confirmación de su presencia en el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México.

El atacante salió al césped con sus botines puestos, completó el calentamiento junto al resto del plantel y tomó parte en los ejercicios con balón sin ningún tipo de restricción visible. Los periodistas que cubrían la sesión fueron invitados a abandonar las instalaciones a los 15 minutos de iniciada la práctica, como es habitual en los protocolos de la Confederação Brasileira de Futebol (CBF), por lo que el trabajo específico que vino después quedó reservado al cuerpo técnico.

El calendario de cara al amistoso contra Escocia

Brasil dispone de dos sesiones de entrenamiento más antes de su próximo compromiso oficial: el amistoso del miércoles 24 contra Escocia en Miami. La tendencia dentro del cuerpo técnico, siempre que no aparezca ningún contratiempo de última hora, es que Neymar esté presente en ambas jornadas de trabajo y quede a disposición del seleccionador para el partido.

Sin embargo, hay un factor clave que condiciona su posible participación: el delantero lleva más de un mes sin disputar un partido oficial. Su último encuentro con el Santos fue el pasado 17 de mayo, lo que convierte en prácticamente imposible que arranque de titular desde el primer minuto. La hipótesis más manejada dentro del cuerpo técnico es que Neymar parta desde el banco y, en el mejor de los casos, salga a escena en los minutos finales para recoger sensaciones y sumar minutos de competición.

La larga travesía en el desierto de Neymar

Para entender la magnitud del momento, conviene repasar el accidentado historial físico del jugador en los últimos años. Neymar sufrió en octubre de 2023, cuando militaba en el Al-Hilal de Arabia Saudí, una rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la rodilla izquierda, una lesión que lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante casi un año. Apenas regresó con el conjunto saudí, encadenó nuevas molestias que limitaron su participación a apenas unos pocos minutos de competición durante toda la temporada.

Su retorno al Santos en 2025, club en el que se formó y con el que debutó profesionalmente, fue leído como una apuesta decidida por recuperar la forma física necesaria para llegar al Mundial de 2026. A sus 33 años, Neymar es consciente de que ese torneo podría ser su última oportunidad de lucir la canarinha en una cita mundialista. En Brasil 2014 tuvo que retirarse lesionado en cuartos de final; en Rusia 2018 cayó en cuartos ante Bélgica; y en Qatar 2022 volvió a marcharse con el sabor amargo de otra eliminación en cuartos, esta vez ante Croacia en los penaltis.

Raphinha, baja y fuera del amistoso

La sesión del domingo también trajo una mala noticia para el combinado brasileño. Raphinha, delantero del FC Barcelona y uno de los hombres de mayor rendimiento de la selección en los últimos meses, no pudo participar en el entrenamiento al encontrarse en pleno tratamiento intensivo por una lesión muscular en el muslo derecho.

La CBF proyecta que el extremo catalanista no estará disponible en un plazo inferior a dos semanas, lo que prácticamente descarta su presencia ante Escocia. El momento es especialmente sensible para el atacante, que llega de una temporada en el Barça en la que fue el jugador más determinante del equipo, anotando 26 goles en LaLiga y siendo pieza clave en el título liguero. Su ausencia en Miami se convierte, por tanto, en la principal baja de Brasil para este compromiso.

Siete jugadores en trabajo diferenciado

Además de Raphinha, otros siete futbolistas quedaron fuera de la actividad grupal de este domingo por motivos de control de carga y trabajo regenerativo. Se trata de jugadores que acumularon muchos minutos durante la temporada de clubes y a quienes el cuerpo técnico prefiere administrar con cautela para preservarlos de cara a los compromisos más importantes:

• Danilo
• Marquinhos
• Gabriel Magalhães
• Douglas Santos
• Casemiro
• Bruno Guimarães
• Matheus Cunha

La gestión de la carga en períodos de doble convocatoria, con calendarios de clubes cada vez más exigentes, se ha convertido en una de las grandes preocupaciones de los seleccionadores modernos. Brasil no es una excepción y el cuerpo técnico prefiere llegar con garantías al partido del miércoles antes que arriesgar una lesión muscular adicional en un periodo de preparación.

Brasil, con la vista puesta en 2026

La Canarinha ocupa actualmente una posición cómoda en la clasificación sudamericana para el Mundial 2026, aunque el proceso clasificatorio ha estado lejos de ser tan dominante como en ediciones anteriores. El combinado brasileño busca en estos amistosos de junio asentar un sistema de juego sólido y, sobre todo, recuperar a sus grandes figuras en condiciones óptimas.

La imagen de Neymar entrenándose con normalidad junto a sus compañeros, por sencilla que parezca, tiene una carga simbólica enorme para un país que lleva más de cinco décadas esperando su sexta Copa del Mundo. Si el físico responde y los plazos se cumplen, el mejor jugador de la historia reciente del fútbol brasileño podría llegar a la cita de 2026 con la continuidad competitiva que tanto le ha faltado en los últimos años.