Cristiano Ronaldo a los 40: perseguir la gloria asiática con Al-Nassr
El icono portugués lidera la liga saudí en goles mientras sueña con un título continental inédito.
Una leyenda que no se detiene
Cristiano Ronaldo, uno de los futbolistas más grandes de todos los tiempos, cumple 40 años este miércoles, demostrando que la edad es solo un número. Desde su llegada al club saudí Al-Nassr en diciembre de 2022, ha sido una fuerza imparable en la Liga Pro Saudí, liderando la tabla de goleadores con 15 tantos en 17 partidos. Pero, ¿podrá llevar esta forma deslumbrante al escenario continental y ayudar a su equipo a conquistar la Liga de Campeones de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC)?
El sueño de conquistar Asia
Al-Nassr, que ya aseguró su pase a la siguiente fase de grupos, busca cimentar su legado como uno de los gigantes del continente. "El mejor regalo de cumpleaños para Ronaldo sería lograr la victoria contra Al-Wasl", comentó Stefano Pioli, entrenador del equipo, dejando clara la importancia del partido del lunes para el club.
Ronaldo cuenta con una impresionante historia en competiciones internacionales, incluyendo cinco títulos de la UEFA Champions League, pero este sería su primer trofeo asiático. En su búsqueda, Al-Nassr recientemente incorporó al delantero colombiano Jhon Duran desde el Aston Villa por una cifra cercana a los 79 millones de dólares, según informes.
Altas y bajas
A pesar de las recientes incorporaciones, el equipo enfrentará el partido contra Al-Wasl sin algunos jugadores clave. Aymeric Laporte estará ausente por razones personales, mientras que Ali Lajami y el mediocampista portugués Otávio lidiarán con lesiones. Según Pioli, Duran ya está registrado y podría debutar en este enfrentamiento crucial.
El contexto de la competencia
La Liga de Campeones de la AFC está dividida en dos zonas geográficas hasta los cuartos de final. En la zona occidental, tanto Al-Hilal como Al-Ahli, rivales saudíes de Al-Nassr, son fuertes contendientes. Al-Hilal, que ya ha ganado cuatro títulos continentales, tiene la experiencia, aunque recientemente perdió al brasileño Neymar debido a lesiones. Por otro lado, Al-Ahli cuenta con figuras como Riyad Mahrez e Ivan Toney, lo que les posiciona como favoritos para conquistar su primer título asiático.
El legado de Ronaldo
Una carrera como la de Cristiano Ronaldo es difícil de igualar: cinco Balones de Oro, múltiples títulos nacionales e internacionales y más de 800 goles en su haber. Al unirse a Al-Nassr, algunos consideraron que su carrera estaba en declive; sin embargo, ha demostrado que aún le queda mucho por ofrecer. Su rendimiento en Asia no solo reafirma su estatus como un jugador de élite, sino que también abre nuevas fronteras para su legado.
"Ronaldo es como el vino; mejora con los años", afirmó un aficionado saudí en redes sociales, reflejando el sentir de millones de seguidores en todo el mundo.
Un nuevo capítulo
Mientras Ronaldo continúa acumulando logros, su impacto trasciende las estadísticas. Ha elevado el perfil del fútbol saudí y atraído la atención internacional hacia una liga en crecimiento. Si logra llevar a Al-Nassr al título asiático, no solo será un hito personal, sino también un momento histórico para el fútbol en la región.
La mirada ahora está puesta en el próximo partido contra Al-Wasl, donde Ronaldo buscará liderar una vez más con brillantez y determinación, demostrando que los 40 son solo una nueva etapa para conquistar.
Será fascinante ver cómo continúa su legado en una tierra nueva, pero con el mismo hambre de victoria que siempre lo caracterizó.
