Playoffs al rojo vivo: drama, emociones y controversias en la primera ronda del Este

Indiana elimina a Milwaukee en una serie que ardió hasta el final

Tyrese Haliburton selló con una bandeja la victoria 119-118 en tiempo extra para clasificar a los Indiana Pacers a la siguiente ronda de los playoffs de la NBA, eliminando a los Milwaukee Bucks. Pero no fue ese tiro el que generó más revuelo, sino lo que sucedió al terminar el juego entre Giannis Antetokounmpo y un espontáneo inesperado: el padre del propio Haliburton.

John Haliburton, emocionado por la remontada espectacular de los Pacers, irrumpió en la cancha exhibiendo una toalla con la imagen de su hijo y gritando “¡Esto es lo que (expletivo) hacemos!”. Giannis, quien no lo reconoció de inmediato, lo tomó como una falta de respeto y no ocultó su molestia: “Siento que eso fue muy, muy irrespetuoso”.

Tyrese Haliburton, dos veces All-Star, se mostró avergonzado:

“No estoy de acuerdo con lo que pasó. Sé que se emocionó, pero debemos mantener el juego en la cancha. Hablaré con Giannis, creo que mi papá estuvo equivocado”, reconoció.

El contexto era de alta tensión. Los Bucks lideraban por siete puntos a 40 segundos del final en la prórroga, pero vieron cómo Indiana cerraba con un parcial 8-0 para dejar fuera a un equipo que, por tercera temporada consecutiva, se despide en primera ronda. Giannis terminó con 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias en un esfuerzo titánico sin recompensa.

Los Pacers y los Bucks se han enfrentado ya 20 veces en dos temporadas, forjando una de las rivalidades más intensas del Este. En playoffs, el dominio ha sido de Indiana, ganando ambas series recientes.

Boston vence a Orlando y avanza con contundencia

Pese a un inicio errático desde el perímetro —su primer tiempo sin anotar un solo triple desde 2021—, los Boston Celtics encontraron su mejor versión en la segunda mitad y derrotaron 120-89 al Orlando Magic. Jayson Tatum lideró la paliza con 35 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes.

El momento clave llegó cuando Paolo Banchero, estrella del Magic, acumuló su quinta falta a falta de nueve minutos del tercer cuarto. Con él fuera del parqué, Boston desató una ofensiva imparable: parcial de 31-9 para abrir una brecha insalvable.

Durante la temporada regular, los Celtics promedian un triple cada 2:42 minutos. Contra Orlando, se tardaron una mitad entera en romper el cero desde el arco. Aun así, terminaron disparando 10 de 29 desde larga distancia, un ajuste suficiente ante un rival que perdió el control del partido.

"Fue frustrante al principio, pero sabíamos que si metíamos presión defensiva, el resto iba a caer por su propio peso", comentó Jaylen Brown, autor de 23 unidades.

Así, Boston sigue en camino para defender su título y espera rival entre Knicks o Pistons.

Pistons luchan por sobrevivir y hacen historia

El tercer equipo de la noche que encendió la llama de los playoffs fueron los Detroit Pistons, quienes aguantaron la presión y vencieron 106-103 a los New York Knicks para seguir con vida en la serie.

Después de una temporada 2023-2024 con solo 14 victorias, Detroit logró reponerse para alcanzar 44 triunfos en la actual campaña, marcando una de las mayores remontadas en la historia de la NBA moderna. Una transformación comandada por Cade Cunningham, quien en el Juego 5 cosechó 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias.

Destacó también Ausar Thompson con 22 puntos, y Tobias Harris con 17. Pero más allá de los números, lo que resalta es la cohesión del equipo:

“No queremos que termine esto, nos encanta estar juntos. Vamos a luchar juego a juego”, dijo Harris tras el triunfo.

Detroit, que no ganaba partidos de postemporada desde 2008, rompió su racha de 15 derrotas consecutivas en playoffs con su victoria en el Juego 2, y ahora aspiran a forzar un séptimo partido de regreso al Madison Square Garden.

Jalen Brunson, estrella de los Knicks, tuvo su noche más floja, anotando apenas 16 puntos con 4 de 16 en tiros de campo. Una caída notable respecto a sus anteriores promedios de 33.3 puntos por partido en la serie.

OG Anunoby (19) y Karl-Anthony Towns (17) aportaron algo de fuego ofensivo para los Knicks, pero su mal inicio los dejó contrarreloj todo el partido.

Una conferencia este impredecible y más competitiva que nunca

Lo que está ofreciendo la Conferencia Este es una mezcla perfecta de talento, narrativa y pasión. Desde las polémicas familiares en la serie Pacers-Bucks hasta el resurgir improbable de los Pistons y la consistencia matemática de Boston.

Todo esto nos muestra por qué la primera ronda de los playoffs, a menudo subestimada, guarda algunos de los momentos más dramáticos del campeonato. Con rivalidades encendidas, estrellas respondiendo al reto y el factor humano tan visible como un padre eufórico en la cancha, la NBA reafirma por qué es uno de los espectáculos deportivos más cautivantes del mundo.

La moneda sigue en el aire, pero tras esta jornada, quedó claro que la intensidad no se negocia. Solo resta sentarse, tomar algo y disfrutar.