Chelsea da un golpe de autoridad en la Conference League y Manchester United resucita en Europa

Las competiciones europeas de fútbol de esta semana han ofrecido una clara narrativa: la redención de los grandes ingleses. Chelsea y Manchester United, históricamente clubes habituados al protagonismo continental, dieron un paso firme hacia un título europeo esta temporada después de sendas victorias en sus respectivas competiciones. A la par, equipos como el Real Betis y Tottenham mantienen viva la ilusión de consagrarse en el tercer y segundo escalón continental.

Conference League: Chelsea impone jerarquía en Estocolmo

El Chelsea, dirigido por un rejuvenecido cuerpo técnico, mostró su poder ofensivo y profundidad de plantilla al golear 4-1 al Djurgården sueco en el Tele2 Arena, en lo que fue un auténtico baile sobre césped artificial. La diferencia de jerarquía entre ambos equipos fue evidente desde los primeros minutos.

Jadon Sancho abrió el marcador al 13’ tras una asistencia medida del argentino Enzo Fernández, quien sería determinante durante todo el encuentro. Poco antes del descanso, Noni Madueke amplió el marcador con otra asistencia del exjugador de River Plate.

El segundo tiempo fue un espectáculo de eficacia de Nicolás Jackson. El delantero senegalés marcó dos goles en seis minutos, incluyendo uno tras un error garrafal de la defensa sueca, y otro con un potente disparo al ángulo. Isak Alemayehu descontó para los locales, quienes celebraban su primera semifinal europea en la historia.

“Estamos muy contentos de haber ganado. Es un paso adelante y esperamos llegar a la final”, dijo Jackson a TNT Sports tras el partido.

Betis, nueva esperanza española en la Conference League

En Sevilla, el Real Betis derrotó 2-1 a la Fiorentina y mantiene intactas sus opciones de avanzar. El equipo andaluz, que vive una campaña europea histórica, se adelantó muy pronto gracias a Abde Ezzalzouli, quien remató tras una asistencia de Cédric Bakambu. La tecnología de gol confirmó la anotación tras un rebote en el travesaño.

Antony, cedido por el Manchester United, marcó el segundo al 64’ tras un fallido intento inicial, venciendo al veterano arquero David De Gea. Fiorentina, finalista de la competencia en 2023 y 2024, respondió con un tanto de su capitán, Luca Ranieri, y dejó la llave abierta para el duelo en Florencia.

Europa League: Manchester United renace en Bilbao

En la siempre imponente Catedral de San Mamés, el Manchester United mostró quizás su mejor cara de la temporada al golear 3-0 al Athletic Club. En una campaña doméstica mediocre, los 'Red Devils' encontraron en Europa su tabla de salvación.

Casemiro abrió el marcador con un sólido cabezazo tras centro de Harry Maguire. Luego, un penal provocado por una falta de Dani Vivian sobre Rasmus Højlund derivó en expulsión y gol de Bruno Fernandes desde los 11 metros. Fernandes completaría su doblete antes del descanso con una brillante definición cruzada.

La actuación incluyó dos remates al poste y un dominio abrumador pese a la exigencia del rival. El técnico Ruben Amorim, cada vez más consolidado en el banquillo inglés, parece haber encontrado el equilibrio entre juventud y experiencia.

Tottenham responde en Londres

El Tottenham Hotspur, en una temporada turbulenta, también alimenta su sueño europeo al vencer 3-1 al Bodø/Glimt noruego. La necesidad de un título tras años de sequía —no conquistan un trofeo desde la Copa de la Liga en 2008— motiva al equipo que busca redención a través de la Europa League.

Premier League y la lucha por Champions: Nottingham se cae

Mientras tanto, en la Premier League, el Nottingham Forest hipotecó sus opciones de clasificarse a Champions League tras caer en casa 0-2 ante Brentford. Los goles de Kevin Schade y Yoane Wissa sepultaron las esperanzas del equipo, que aspiraba a meterse entre los cinco primeros. Chelsea, gracias a su ventaja en goles, los sobrepasa momentáneamente.

Este año, Inglaterra recibió un cupo adicional para la Liga de Campeones por el buen rendimiento global de sus clubes en competiciones europeas, lo que hace que cinco equipos puedan clasificarse. A tan solo cuatro jornadas del final de la temporada, la batalla por ese deseado boleto sigue abierta.

Una mirada a las finales que podrían venir

• Conference League: Chelsea vs. Betis parece un cruce probable si ambos confirman sus favoritismos en casa.
• Europa League: Un eventual Manchester United vs. Tottenham convertiría la final en un clásico británico cargado de drama y segundas oportunidades.

La posibilidad de ver tres equipos ingleses en finales europeas renueva las conversaciones sobre el dominio —real o aparente— de la Premier League en el fútbol continental. Con un rendimiento discreto en su liga, el Manchester United y el Chelsea tendrían la posibilidad de maquillar una temporada gris con trofeos europeos.

Datos históricos:

• El Chelsea busca convertirse en el primer equipo en ganar Champions League, Europa League y Conference League (los tres torneos UEFA).
• Manchester United podría ganar su segundo título de Europa League tras el conseguido en 2017 bajo el mando de Mourinho.
• El Real Betis no ha jugado nunca una final europea, aunque en 2005 llegó hasta dieciseisavos de la Champions League como su punto más alto previo.
• Fiorentina ha perdido las dos ediciones anteriores de la Conference League: 2023 contra West Ham y 2024 ante Olympiacos.

La semana dejó goles, emociones y esperanzas renovadas. Solo falta un partido más para decidir quiénes lucharán por poner su nombre en la historia del fútbol europeo.