MLS en ebullición: emociones cruzadas, rachas peligrosas y goles que valen oro

Colorado Rapids renace con Mihailovic como protagonista

El panorama en la Major League Soccer (MLS) sigue demostrando que ningún equipo puede dormirse, sobre todo en una competitiva Conferencia Oeste donde clubes como Colorado Rapids están empezando a encontrar el ritmo. El triunfo por 1-0 ante Real Salt Lake no sólo significó tres puntos vitales, sino también un hito para su técnico Chris Armas, quien llegó a su victoria número 50 como entrenador en la MLS.

El partido se definió en el minuto 70 gracias a un derechazo de Djordje Mihailovic desde el centro del área tras asistencia de Cole Bassett, combinación que empieza a ser habitual en el juego ofensivo de los Rapids. Mihailovic acumula ahora 6 goles y 3 asistencias en la temporada, reafirmando su papel como uno de los motores creativos de la plantilla.

En el otro lado, una Real Salt Lake en caída libre con solo dos triunfos en los últimos nueve encuentros, apenas logró generar peligro real más allá de las tres atajadas de Rafael Cabral. La falta de reacción ofensiva preocupa, y la presión aumenta considerablemente sobre el técnico si continúan los malos resultados.

Minnesota United: fórmula perfecta entre juventud y experiencia

Nadie puede ignorar lo que está haciendo Minnesota United en esta temporada. El triunfo 3-0 ante St. Louis City puso fin a una mini racha adversa y confirmó que el equipo ha sumado talentos estratégicos que encajan a la perfección.

Dos nombres brillaron especialmente: Tani Oluwaseyi y Joaquín Pereyra. Ambos participaron en los dos primeros goles del partido, cada uno con una anotación y una asistencia. El primer tanto fue una joya: una asistencia de cabeza de Nicolás Romero tras un córner, para que Oluwaseyi marcará de taco, sorprendiendo al arquero. El canadiense alcanzó los 6 goles en la temporada, rompiendo una sequía que se había extendido desde el 6 de abril.

El segundo gol fue fútbol asociación en su máxima expresión. Una pared entre Oluwaseyi y Pereyra terminó con un disparo preciso del argentino desde la medialuna. A esto se sumó el estreno goleador en el equipo de Julian Gressel, un veterano que llegó hace menos de un mes tras ser liberado por Inter Miami y que parece haber encontrado nuevo oxígeno con Minnesota.

En la portería, Dayne St. Clair mantuvo su séptima portería invicta. Con 4 atajadas clave, consolidó su puesto como uno de los mejores guardametas del torneo.

St. Louis City: una debacle sin freno

Lo de St. Louis continúa siendo preocupante. El equipo lleva 10 partidos consecutivos sin ganar, incluyendo 7 en los que no marcó gol. La última vez que celebraron una victoria fue el 15 de marzo ante Seattle Sounders.

Roman Bürki volvió a la portería tras una fractura en la mano sufrida en marzo, pero ni siquiera su talento puede revertir la falta de ideas ofensivas y la fragilidad defensiva. La crisis de resultados necesita una respuesta táctica de urgencia si no quieren quedarse al margen de la lucha por los playoffs a mitad de temporada.

Un clásico del Noroeste con historia: Portland y Seattle igualan

El Cascadia Cup es uno de los trofeos simbólicos más apasionantes de la MLS. Creado por las aficiones de Portland Timbers, Seattle Sounders y Vancouver Whitecaps, este trofeo refleja la histórica rivalidad entre estas ciudades del Noroeste del Pacífico.

El pasado sábado, Timbers y Sounders empataron 1-1 en el Providence Park de Portland, manteniendo viva la lucha por la copa. Albert Rusnák abrió el marcador para Seattle, aprovechando un centro de Danny Musovski y venciendo al arquero Maxime Crépeau. La respuesta llegó rápidamente con Santi Moreno, quien anotó su cuarto gol del torneo tras una jugada entre rebotes que aprovechó para empatar.

Ambos equipos llegaron con carga física tras partidos entre semana, lo que afectó el ritmo del encuentro. Sin embargo, la intensidad no faltó, como es tradición en este enfrentamiento. Stefan Frei, mítico arquero de Seattle con más de 400 apariciones con el club, fue titular tras descansar en el duelo anterior ante LAFC.

Racha imbatible de los Timbers en casa

Portland sigue manteniendo su invicto en casa desde que cayó ante Vancouver en la jornada inaugural. El equipo se muestra sólido en su fortaleza del Providence Park, lo que podría ser crucial en el sprint final hacia los playoffs. Con cuatro partidos consecutivos sin perder, los Timbers mostraron actitud y un plan de juego sólido, pese a la falta de creatividad ofensiva observado en otros encuentros.

Maxime Crépeau fue figura bajo los tres palos, con cinco atajadas que evitaron una derrota y conservaron el punto ante uno de sus eternos rivales.

La importancia del Cascadia Cup

El Cascadia Cup no da cupo a campeonatos internacionales ni ofrece un trofeo millonario, pero su significado para las aficiones involucradas es profundo. Desde su creación en 2004, ha servido para medir el orgullo regional entre estas tres ciudades donde el fútbol es más que un deporte: es cultura, identidad y pasión.

Your average fan puede mirar el calendario de la MLS y seleccionar partidos atractivos por la tabla, pero para los de Portland, Seattle y Vancouver, los duelos entre ellos están siempre en otra categoría. Ganar esa copa puede salvar, al menos emocionalmente, toda una temporada.

Mirando hacia el futuro

La fase regular entra en una etapa crítica. Colorado buscará seguir ascendiendo cuando reciba a St. Louis, un duelo que podría mantener la tendencia ascendente de unos y profundizar la crisis de otros. Real Salt Lake intentará reaccionar ante un siempre competitivo Vancouver Whitecaps.

En cuanto a Minnesota United, se posicionan como uno de los aspirantes sólidos del Oeste. Si mantienen este nivel de juego y cohesión, podrían ser un dolor de cabeza serio para los tradicionales favoritos del campeonato al llegar los playoffs.

Y qué decir del siguiente capítulo del Cascadia Cup, que promete más batallas electrizantes. De momento, la copa se mantiene en manos de los Portland Timbers, pero cada punto cuenta en esta rivalidad de triple amenaza.

Datos que debes conocer

• Djordje Mihailovic ha participado en 9 goles esta temporada, siendo el jugador más determinante de Colorado Rapids.
• St. Paul, sede de Minnesota United, tiene una de las asistencias medias más altas entre equipos MLS con 19,000 espectadores por partido.
• Portland ha ganado el Cascadia Cup en 9 ocasiones, más que Seattle (7) y Vancouver (6).
• Julian Gressel fue Novato del Año en 2017 y bicampeón de la MLS, lo que lo convierte en uno de los agentes libres más importantes que firmó en 2025.

Como puedes ver, la MLS vive un momento clave de su temporada donde las rachas, el talento emergente y la historia se entremezclan. Hay mucho por disputarse y cada gol, punto y decisión táctica será vital en el desenlace de esta apasionante conferencia Oeste.