El cuerpo incorrupto de Santa Teresa de Ávila reaviva la fe de miles en España

La santa que desafió los siglos

Alba de Tormes, un pequeño pueblo salmantino rodeado por extensos campos y colinas, ha sido durante dos semanas el epicentro de una auténtica peregrinación espiritual. Desde distintos rincones de España y del extranjero, cerca de 100,000 personas acudieron a rendir homenaje a una de las figuras más reverenciadas de la Iglesia Católica: Santa Teresa de Ávila.

La oportunidad era única. Por primera vez en más de un siglo, los restos mortales de la santa, mística y reformadora religiosa, fueron expuestos al público. La iglesia carmelita local, normalmente un lugar tranquilo, se transformó en un santuario repleto de emoción, devoción y silencio sobrecogedor.

Una exhibición que solo ocurre cada generaciones

La última vez que los fieles tuvieron la oportunidad de ver el cuerpo de Santa Teresa fue en 1914. Entonces, solo duró un día. Ahora, la exposición se extendió por más de dos semanas, permitiendo que decenas de miles de personas vivieran una experiencia profundamente personal. La urna, de apenas 1,3 metros, contiene el cráneo y fragmentos del cuerpo de la santa, vestida con sus hábitos carmelitas. Parte de su corazón se conserva en otro lugar de la iglesia, mientras que otras reliquias, como dedos y una mano, se encuentran repartidas por otros templos en Europa.

Guiomar Sánchez, una visitante llegada desde Madrid con sus dos hijas, expresó entre lágrimas: “Verla fue una experiencia inexplicable, mezcla de tristeza y alegría. La leí toda mi vida, pero esto fue otro nivel.”

¿Quién fue Teresa de Ávila?

Teresa nació en 1515 en la ciudad de Ávila y falleció en 1582. Su vida abarcó uno de los períodos más convulsos y fascinantes de la historia religiosa europea: la Reforma Protestante y la respuesta católica conocida como la Contrarreforma. Pero Teresa no fue solo una monja piadosa, fue una revolucionaria espiritual.

• Reformó la orden del Carmelo, fundando los Carmelitas Descalzos.
• Escribió obras célebres como "El Libro de la Vida", "Las Moradas" y "Camino de perfección", que aún se estudian en facultades de teología y espiritualidad.
• Fue declarada Doctora de la Iglesia en 1970, la primera mujer en obtener este reconocimiento.

Sus textos profundizan en la relación directa del alma con Dios, sin intermediarios, desafiando las convenciones religiosas e incluso sociales de su tiempo. Un pensamiento adelantado a su época, como lo destacó el profesor José Calvo de la Universidad Pontificia de Salamanca: “Sus escritos son un tratado profundo sobre la espiritualidad y el alma humana.”

Más allá de la fe: un legado cultural e histórico

Santa Teresa es también una figura clave del Siglo de Oro español. Su relación con San Juan de la Cruz, otro gran poeta y místico, reforzó el movimiento contemplativo dentro del catolicismo español. En el ámbito político, llegó incluso a impactar reinos enteros: su influencia se extendió hasta América Latina, donde muchas ciudades y conventos llevan su nombre.

La fascinación por Teresa de Ávila no solo concierne a los religiosos. Su osamenta “incorrupta” ha despertado curiosidad científica e incluso cultural. La creencia de que su cuerpo se conservó milagrosamente ha sido interpretada por fieles como una señal de santidad. Por su parte, biólogos y médicos han intentado dar explicaciones naturales sobre el fenómeno.

Reliquias, debates y cultura pop

A pesar de que la veneración de reliquias ha sido práctica común en el catolicismo desde la Edad Media, siempre genera controversia. Mientras algunos consideran esta exposición como una muestra de idolatría, otros la ven como un canal de conexión con lo divino.

Curiosamente, esta reciente exposición también dio lugar a memes en redes sociales sobre lo macabro de ver una calavera vestida, o sobre la intensidad con la que se conservan ciertas reliquias. Sin embargo, figuras expertas como Cathleen Medwick, autora del libro "Teresa of Ávila: The Progress of a Soul", defienden la legitimidad de la práctica: “Era lo habitual cuando había sospechas de que una persona podía ser santa. La ausencia de putrefacción era considerada una señal celestial.”

Una santa para todos los tiempos

¿Por qué una mujer del siglo XVI sigue inspirando a tantos en el siglo XXI? La respuesta quizá esté en su universalidad. Teresa habla del sufrimiento interno, de la búsqueda de sentido, de la lucha con uno mismo. Temas atemporales en cualquier religión o filosofía. La exposición no fue solo un evento religioso, sino también un acto cultural y emocional.

Gregoria Martín López, de 75 años, lo dijo al borde del llanto: “Para mí, la santa da fuerza. Si la vuelven a sellar, podré decir que la vi.” Subida en un mirador detrás del altar, lanzó un beso hacia los restos, mientras el órgano de la iglesia llenaba la nave con una melodía solemne.

Hasta hoy, no se sabe cuántos años deberán pasar antes de que sus restos vuelvan a ser expuestos. Pero Alba de Tormes ha vuelto a escribir historia. Según Miguel Ángel González, prior de los Carmelitas Descalzos de Salamanca: “Esto ha sido un regalo de esperanza para los creyentes y para la propia Iglesia.”