Finales NBA 2025: Pacers vs. Thunder en un choque inesperado de titanes modernos

Las Finales que nadie imaginó, pero todos necesitaban

Las grandes historias del deporte muchas veces nacen cuando menos se esperan. En esta ocasión, las Finales de la NBA 2025 nos entregan un enfrentamiento tan inusual como estimulante: Indiana Pacers vs. Oklahoma City Thunder. Dos franquicias de mercados pequeños, sin el glamour histórico de Lakers o Celtics, pero con proyectos sólidos, jóvenes estrellas y entrenadores visionarios.

Este duelo representa un cambio de era. Atrás quedaron los "superteams" creados a golpe de contrato. Hoy, dos equipos construidos desde el draft y con paciencia se enfrentan por la máxima gloria del baloncesto profesional.

Recorrido a las Finales: Caminos opuestos, mismo récord

Oklahoma City Thunder (68-14 en temporada regular) ha sido la sensación desde el primer día. Shai Gilgeous-Alexander, flamante MVP, ha liderado a un equipo con la mejor defensa del torneo y un ataque balanceado. En los playoffs, barrieron a Memphis, sobrevivieron a 7 juegos frente a Denver —campeón defensor— y desmantelaron a Minnesota en 5 partidos, cerrando con una paliza de 124-94. Promedian una victoria por diferencia de casi +11 puntos.

En contrapartida, los Indiana Pacers (50-32) han construido su camino a base de remontadas milagrosas. Eliminando a Milwaukee y Cleveland (ambos en cinco juegos), luego doblegaron a los New York Knicks en seis partidos. Indiana ha batido un récord histórico con cuatro victorias tras estar perdiendo por 17 o más puntos en la misma postemporada. Son la viva definición de resiliencia.

Series de temporada regular: Thunder 2-0

En los dos cruces durante la temporada regular, Oklahoma venció a Indiana en ambos encuentros, anotando 30 puntos en seis de los ocho periodos disputados y promediando 126 puntos por juego. Indiana no encontró forma alguna de frenar a la maquinaria ofensiva de OKC, y su defensa —ya criticada— mostró sus carencias.

Calendario de las Finales

• Juego 1: jueves 6 de junio, en Oklahoma City
• Juego 2: domingo 8 de junio, en Oklahoma City
• Juego 3: martes 11 de junio, en Indiana
• Juego 4: jueves 13 de junio, en Indiana
• Juego 5: domingo 16 de junio, en Oklahoma City (si necesario)
• Juego 6: miércoles 19 de junio, en Indiana (si necesario)
• Juego 7: sábado 22 de junio, en Oklahoma City (si necesario)

Claves tácticas del enfrentamiento

1. Haliburton vs. una muralla defensiva

Tyrese Haliburton ha sido el corazón de estos Pacers: promedia 9.8 asistencias en postemporada y ha definido encuentros con triples inmisericordes. No obstante, los Thunder tienen una batería de defensores de élite preparados para frenarlo: Lu Dort, Alex Caruso, Cason Wallace y el propio Shai Gilgeous-Alexander.

De hecho, en los dos encuentros de temporada regular, Haliburton fue contenido a solo 11 puntos y 5.5 asistencias por juego. Y Anthony Edwards (Minnesota) ya vivió la pesadilla con estos defensores: solo tiró para 12 encestes de 31 intentos en dos partidos.

2. El enigma llamado defensa en Indiana

Los Pacers han llegado lejos por su brillantez ofensiva —segundos en la historia en puntos por juego previos a una Final con 117.4—, pero su defensa ha sido altamente inconsistente. El reto de frenar a una ofensiva fluida, bien distribuida y con química como la de los Thunder es, tal vez, su desafío más complejo.

OKC ya demostró que puede anotar a voluntad en Indiana. Cualquier esperanza de los Pacers pasa por encontrar una forma de bajar el ritmo sin perder su identidad ofensiva.

3. Shai Gilgeous-Alexander está en su momento

Con 30.1 puntos por juego en temporada regular y varias actuaciones estelares en la postemporada, SGA ha evolucionado de estrella prometedora a figura dominante. Fue el MVP merecido y no ha bajado el ritmo. Está promediando 28.9 puntos con un 49% en tiros de campo en playoffs. Su liderazgo emocional e impacto bivalente es incuestionable.

"Estamos aquí con propósito. No es suerte", dijo Shai tras vencer a Minnesota. Su enfoque es intimidante.

Figuras emergentes que podrían inclinar la balanza

• Bennedict Mathurin (PACERS): ha encajado en un rol chispeante como sexto hombre, con 16.4 puntos por partido en playoffs.
• Chet Holmgren (THUNDER): el joven unicornio defensivo de 2.16m tiene 2.7 tapones por juego y cambia mecánicas con su envergadura de 2.25m.
• Andrew Nembhard (PACERS): ha sido vital creando en media cancha. Si repite actuaciones como frente a NY, OKC deberá ajustar pronto.

X-Factor: El banco de Thunder

La profundidad de Oklahoma City es su arma secreta. Isaiah Joe, Jaylin Williams, Cason Wallace y Caruso pueden entrar y sostener, o incluso aumentar, la intensidad. En playoffs, el banquillo de OKC tiene un Net Rating de +7.3. Indiana necesitaría milagros constantes de su segunda unidad para igualar el impacto.

¿David contra Goliat? Tal vez, pero con giros

Aunque todos los indicadores apuntan a una victoria de Oklahoma en 6 juegos, subestimar los intangibles de Indiana sería un error. Su capacidad de respuesta restante, su racha emocional y el liderazgo de Rick Carlisle (quien ya ganó un anillo con Dallas en 2011) son elementos que pueden alterar cualquier predicción.

Sin embargo, los Thunder tienen todo lo que exige un campeón moderno: una estrella dominante, una defensa top, profundidad, talento joven y hambre colectiva. Su proyecto —iniciado con la salida de Durant en 2016— ha madurado con excelencia. Como dijo Sam Presti hace un año: "la paciencia se convirtió en convicción".

Lo único seguro es que estas Finales pasarán a la historia por atreverse a ser diferentes. No nos extrañe que, en una era de reconstrucción exprés y contratos desorbitados, al final los pequeños mercados enseñen la fórmula secreta del éxito sostenible.