Tyrese Haliburton: El héroe improbable que lidera la mayor revolución de los Playoffs NBA

El renacer de Haliburton y los Pacers: ¿Quién vio venir esto?

En una postemporada donde las emociones están al rojo vivo, un nombre resuena con fuerza en cada rincón del mundo del baloncesto: Tyrese Haliburton. El base de los Indiana Pacers ha entrado en los libros de historia no solo por su sangre fría en los momentos finales, sino también por liderar a su equipo a cinco increíbles remontadas de 15 puntos o más en los actuales Playoffs de la NBA.

Ningún equipo, en más de 25 años desde que se contabilizan estas estadísticas (1997), ha conseguido algo similar. De las 10 remontadas de este tipo en esta postemporada, la mitad son obra del conjunto de Indianápolis. Un fenómeno sin precedentes que marca estos Playoffs como los más volátiles y emocionantes de la historia reciente.

Del desahucio al asombro: el recorrido de Indiana

El año comenzó con incertidumbre. Los Pacers tenían un inicio irregular (10-15) y las dudas rodeaban incluso a su jugador estrella. Haliburton venía de una barrida dolorosa en las Finales del Este del año anterior y una actuación sin estridencias en los Juegos Olímpicos. Las críticas no tardaron en llegar: algunos compañeros de liga llegaron a tacharlo de "sobrevalorado".

Pero algo cambió. “Tomamos todo de manera personal”, reconoció Haliburton. Y se notó. El equipo encontró su ritmo y ofreció no solo victorias, sino auténticos espectáculos de resiliencia, tensión y gloria en los últimos segundos.

Clutch Haliburton: números que hablan por sí solos

Quizá lo más sorprendente de esta narrativa es la eficacia quirúrgica de Haliburton en los momentos críticos. En los actuales Playoffs, el jugador está invicto (4/4) en tiros decisivos en los últimos dos segundos de partidos o prórrogas. En contraste, el resto de la liga: solo 4 de 26.

“Cuando llega el momento, quiere la pelota. No se esconde, la pide y ejecuta”, señala su compañero Myles Turner, reflejando la confianza absoluta que genera su presencia en el tabloncillo.

Las remontadas que construyen leyendas

• Juego 1, Finales NBA: Perdían por 15 a 10 minutos del final. Haliburton sentencia con un tiro a 0.3 segundos. Victoria 111-110 frente a Oklahoma City.
• Juego 5, Semifinal Este: Remontan 19 puntos ante Cleveland, llevan el partido al corazón y cierran la serie.
• Juego 2, Semifinal Este: De un -20 contra los Cavaliers a una victoria 120-119 con triple de Haliburton a 1.1 segundos.
• Juego 5, Cuartos Este: Milwaukee ganaba por 20, pero Haliburton define con una bandeja con 1.4 segundos. Triunfo 119-118.
• Juego 1, Finales Este: Knicks lideraban por 17. El disparo de Haliburton toca el cielo antes de entrar y forzar la prórroga. Ganaron 138-135.

Estos datos no solo destacan la capacidad del equipo para mantenerse unido y concentrado, sino también el liderazgo de un Haliburton convertido ya en leyenda del 'clutch' a sus 24 años.

Los fantasmas de OKC: grandeza, tragedia y esperanza

Mientras Indiana asciende, Oklahoma City Thunder lidia con otra carga: la emocional y simbólica. A pesar de no existir aún como franquicia cuando ocurrió el atentado de 1995 al Edificio Federal, el cual mató a 168 personas, el equipo ha asumido una responsabilidad comunitaria única en la NBA.

Toda persona que se une a la organización —jugadores incluidos— debe visitar el Memorial del atentado y comprender el tejido social de la ciudad. El entrenador Mark Daigneault, el guardia Alex Caruso, incluso nuevos fichajes como Isaiah Hartenstein, lo reconocen como parte clave de su integración.

“Nadie que haya vestido el escudo de los Thunder ha evitado aprender sobre lo que significó ese evento para la ciudad”, señaló Daigneault. “La conexión entre el equipo y la comunidad nace de eso”.

Un público fiel que resiste los golpes

OKC no tiene equipo de NFL, ni MLB, ni NHL. Solo los Thunder. Y eso lo saben los fanáticos. Haliburton lo reconoció después de ganar el Juego 1 en el Paycom Center:

“Es el mejor ambiente que hemos vivido como visitantes en estos Playoffs. Es una locura.”

Pero nada de eso detuvo a Indiana, que a pesar de 19 pérdidas de balón en la primera mitad, logró la hazaña. Una más.

Pacers, una historia retro que vuelve a latir

Con este rendimiento, los Pacers evocan los días de Reggie Miller y aquellas batallas épicas contra los Knicks en los noventa. Curiosamente, Haliburton emuló a Reggie con un gesto de “Choke” hacia los neoyorquinos, fiel a la escuela de la provocación psicológica.

Incluso Caitlin Clark, la superestrella femenina de Indiana Fever y fenómeno mediático, tuiteó: “NO TE LO PUEDES INVENTAR” tras la última canasta de Haliburton.

Haliburton, MVP espiritual de estos Playoffs

Ni las estadísticas ni los debates de MVP pueden capturar el impacto de Haliburton. Está en su primer año de contrato supermax (245 millones), es doble All-NBA, tiene una medalla olímpica y ahora está a tres juegos de convertirse en campeón de la NBA.

¿Sobrevalorado? Ya nadie se atreve a pronunciar esa palabra.

“Este grupo nunca se rinde”, cerró Haliburton, “no creemos que el partido se acaba hasta que el reloj marque cero. Esa es nuestra mayor fortaleza. Y por eso estamos donde estamos”.

La dinastía de los comeback kids ha comenzado, y Tyrese Haliburton es su arquitecto. Si hay justicia narrativa, los Pacers podrían seguir escribiendo la historia más improbable de la NBA moderna.