Un regreso esperado, lesiones clave y decisiones difíciles: El drama actual en la MLB

El retorno de Terry Francona a Cleveland: nostalgia y estrategia

Pocos mánagers han dejado una huella tan profunda en un equipo de Grandes Ligas como Terry Francona en los Cleveland Guardians. Tras once exitosas temporadas con la franquicia, el ahora dirigente de los Cincinnati Reds regresó al Progressive Field, esta vez como rival.

“Me perdí como tres veces. Ese es el pasillo de clubhouse más largo que he visto jamás,” bromeó Francona al llegar al renovado estadio. Desde su scooter en los viejos tiempos hasta bromear sobre tener que "hielar las rodillas" tras recorrer el túnel, su regreso estuvo cargado de humor e ironía nostálgica.

Francona lideró a los Guardians a seis apariciones en postemporada y se convirtió en el mánager más ganador en la historia de la franquicia con 921 victorias. Casi logró la hazaña suprema en 2016, cuando cayeron en la Serie Mundial ante los Chicago Cubs en siete partidos. Hoy, motivado por el pasado pero centrado en el presente, busca elevar a los Reds en una temporada prometedora.

Lane Thomas vuelve, mientras otros caen

Los Guardians recuperaron al jardinero Lane Thomas, tras una ausencia de 11 juegos por fascitis plantar en el pie derecho. Sin embargo, su temporada ha sido accidentada: solo ha disputado 17 partidos en los que batea para .119 (7 hits en 59 turnos). Ya había perdido cinco semanas por un moretón en la muñeca derecha tras un pelotazo en el partido inaugural del 8 de abril contra los White Sox.

Para crear espacio en el roster, el infielder Will Wilson fue enviado al equipo de Triple-A Columbus. Pero las noticias médicas no se detuvieron ahí, y no precisamente con optimismo.

Cirugías para Andrew Walters y Will Brennan

El lanzador Andrew Walters y el jardinero Will Brennan pasaron por el quirófano esta semana. Walters fue operado en el hombro derecho para tratar una lesión en el músculo dorsal ancho, tras sufrir una aparatosa molestia en un partido del 29 de mayo ante los Angels. El especialista Dr. Anthony Romeo realizó la operación en Chicago y se estima que la rehabilitación tomará entre 8 y 10 meses.

Por su lado, Brennan se sometió a la conocida cirugía Tommy John en su codo izquierdo, una intervención más común en lanzadores. El procedimiento fue realizado en Dallas por el Dr. Keith Meister, mismo especialista que trató a otros grandes como Jacob deGrom. Brennan estará fuera entre 6 y 8 meses.

A.J. Smith-Shawver, otra víctima del codo

En Atlanta, los Braves también recibieron noticias amargas: su joven promesa del montículo A.J. Smith-Shawver se sometió a la cirugía Tommy John tras romperse el ligamento colateral cubital (UCL) del codo derecho. El lanzador de 22 años había mostrado señales prometedoras con récord de 3-2 y una ERA de 3.86 en nueve aperturas, incluyendo 42 ponches en 44.1 entradas.

El "pop" que sintió al salir de un partido contra los Phillies ya anticipaba lo peor. Ahora, su trayectoria se verá pausada por al menos 12 meses. Esta cirugía, cada vez más común en pitchers por el esfuerzo que implica el moderno béisbol de altas revoluciones, sigue cobrando talentos siempre prometedores.

Craig Kimbrel: un futuro en suspenso

Una de las noticias más simbólicas vino dada por Craig Kimbrel. El cerrador de 37 años, líder histórico de salvamentos de los Braves con 186, optó por la agencia libre antes que aceptar un envío a Triple-A Gwinnett, luego de ser designado para asignación.

Kimbrel ha vivido una montaña rusa desde sus años de dominio entre 2011 y 2014. En 2024 tuvo un áspero desempeño con una ERA de 5.33, pese a conseguir 23 salvamentos con los Orioles antes de ser liberado. Intentó retomar el camino con los Braves, participando en solo un juego desde su llamado, pero parece que el reloj de su carrera está cerca de llegar al final.

Lesiones, antigüedad y futuro: los tres rostros del béisbol

Esta semana en MLB nos ha mostrado tres caras muy distintas de la vida en el béisbol:

• La nostalgia y respeto por los años de gloria reflejadas en el regreso de Francona a Cleveland.
• El cruel destino de las lesiones con nombres como Walters, Brennan y Smith-Shawver sufriendo cirugías invasivas.
• La dureza del negocio, donde ni la leyenda de un cerrador como Kimbrel garantiza tiempo en la lomita.

Los equipos deben tomar decisiones complicadas, balanceando presente y futuro. Mientras Thomas trata de encontrar su ritmo tras lesiones, Kimbrel debe decidir si busca otra oportunidad o cuelga los spikes. Los prospectos caen, los ídolos empiezan a despedirse y los managers regresan a donde construyeron su legado. Todo esto forma parte del drama implacable y siempre cambiante de las Grandes Ligas.

Como dijo Francona, “Tuvimos once años muy divertidos aquí, pero ahora estamos tratando de averiguar cómo ganarles esta noche.” Una frase que resumen el espíritu exacto del juego: respeto por el pasado, sin perder de vista el desafío del presente.