¿Quién sobrevive en la lucha por el sótano?: Un vistazo a los equipos que pelean desde el fondo de la MLB 2024

La temporada de Grandes Ligas 2024 se encuentra en esa etapa en que algunas franquicias ya se vislumbran como serios contendientes al título, mientras que otras buscan desesperadamente escapar del fondo de sus divisiones. Dentro de este segundo grupo se encuentran los Miami Marlins, Pittsburgh Pirates, y Baltimore Orioles, tres organizaciones que viven momentos desafiantes y reflejan con claridad los retos de construir —o reconstruir— un equipo competitivo en la MLB actual.

En esta entrada analizaremos el presente, proyecciones y puntos clave del rendimiento de estos clubes, destacando a sus jugadores más importantes, fortalezas, debilidades y qué podemos esperar del futuro inmediato.

Miami Marlins: ¿Hay vida tras la reconstrucción?

Los Marlins (24-40) están viviendo una temporada para el olvido. Últimos en el Este de la Liga Nacional, con apenas 10 victorias en 30 partidos como visitantes, y una dolorosa diferencia de -15 carreras en los últimos 10 juegos (un récord de 2-8), poco parece funcionar en la franquicia de Florida.

Sandy Alcántara, quien alguna vez fue el as inamovible de la rotación, exhibe números alarmantes: ERA de 7.89, WHIP de 1.58 y solo 44 ponches en la temporada. Su declive representa una de las principales razones del colapso en el pitcheo abridor de Miami.

Pese a todo, no todo es oscuridad. Kyle Stowers ha despuntado con 10 cuadrangulares, ocho dobles y 33 carreras impulsadas, mientras que el prospecto Agustín Ramírez comienza a mostrar destellos de su potencial con dos HR y seis remolques en sus últimos 10 compromisos.

Estadística clave: Miami tiene uno de los peores ERA colectivos de la Liga Nacional (4.19 en los últimos 10 juegos).

Pittsburgh Pirates: Entre rachas, juventud e inestabilidad

Los Pirates (27-40) tampoco aspiran a la postemporada, pero han mostrado señales optimistas. Destaca su actual racha de cuatro victorias consecutivas en casa y una sólida actuación en los últimos 10 encuentros (6-4), con un ERA colectivo de 2.86.

Andrew McCutchen, con 37 años, sigue siendo el corazón del equipo. Su promedio de .264 incluye 10 dobles, cinco jonrones y 22 carreras impulsadas. A esto se le suma el buen momento de Adam Frazier, quien batea para .351 (13 hits en 37 turnos) en sus últimos 10 partidos.

En la lomita, Mitch Keller (1-8, ERA de 4.13) ha sido víctima de la falta de respaldo ofensivo más que de sus propias fallas. Su WHIP de 1.27 junto con 61 ponches dejan claro que ha tenido salidas más sólidas de lo que indica su récord.

Estadística clave: Pittsburgh tiene la sétima mejor ERA de la Liga Nacional con 3.83, muy por encima de su sitio en la tabla de posiciones.

Baltimore Orioles: Golpes de talento joven, pero sin push final

En la otra liga, los Orioles de Baltimore (26-38) también viven un 2024 lleno de altibajos. La combinación de lesiones, falta de profundidad y un pitcheo irregular complican el panorama de un equipo que arrancó la temporada con aspiraciones modestas.

Con solo 12 victorias en casa y un bullpen resentido, han sido sus bates los que han mantenido al equipo en competencia ocasionalmente. Los Orioles acumulan 70 home runs, el séptimo mejor en la Liga Americana.

Ryan O’Hearn lidera esa producción con nueve cuadrangulares, y el catcher Adley Rutschman, uno de los pilares del proyecto a futuro, sigue con actuaciones consistentes pese a la presión.

En la loma, sin embargo, las cosas no van igual de bien. El abridor Cade Povich (1-4, ERA de 5.11) será el encargado de enfrentar a los Tigers en la próxima serie. El pitcheo sigue siendo el talón de Aquiles de Baltimore.

Estadística clave: Baltimore acumula una baja efectividad de su rotación titular y múltiples brazos clave en la lista de lesionados, incluyendo a Grayson Rodríguez, Tyler Wells y Kyle Bradish.

Comparativa general: Quién tiene más futuro

• Pitcheo: Los Pirates tienen el mejor staff de pitcheo entre los tres, pese a sus resultados en el bullpen.
• Bateo: Los Orioles poseen más potencia bruta con 70 cuadrangulares, pero menos consistencia en el promedio.
• Proyección: En términos de talento joven, Pittsburgh y Baltimore están un paso delante de Miami gracias a sus sistemas de ligas menores y prospectos emergentes.

El denominador común: lesiones. Todos los equipos arrastran una larga lista de jugadores en la IL. Los Marlins reportan al menos ocho jugadores fuera por tiempo extendido, entre ellos Ryan Weathers, Max Meyer y Braxton Garrett, mientras que Baltimore supera los 10.

¿Cambio de gestión a la vista?

No se puede ignorar la posibilidad de que estos rendimientos provoquen cambios en las oficinas. Los managers y front office pueden comenzar a ser cuestionados, especialmente si las rachas negativas exceden el All-Star break.

Un factor crucial será cómo los equipos administran el trade deadline. ¿Conservarán a sus veteranos o comenzarán una limpieza? McCutchen, por ejemplo, podría convertirse en una pieza de cambio codiciada por un equipo contendiente, mientras que en Baltimore, jugadores como Anthony Santander podrían despertar interés en el mercado.

Pronóstico: Luces y sombras en la recta final

• Marlins: Podrían terminar la temporada con menos de 65 victorias si no revierten su pitcheo abridor y relevista.
• Pirates: Si estabilizan su ofensiva y se mantienen sanos, podrían cerrar con una marca por encima de las 70 victorias.
• Orioles: Su ofensiva podría darle un sprint final si retornan algunos jugadores clave del IL, pero difícilmente superen las 75 victorias.

Con poco más de la mitad de la temporada por delante, queda aún mucho por definirse, especialmente en términos de desarrollo y evaluación de talento. Para estas franquicias, el 2024 podría no ser el año de la gloria, pero sí un paso clave en la construcción de un futuro más prometedor.