“The Chosen” en Matera: Un Viaje Cinematográfico a la Jerusalén de la Crucifixión

Matera, Italia, conocida históricamente como la “Ciudad de las Piedras” por su singular arquitectura rupestre, ha sido elegida como el escenario natural de la sexta temporada de The Chosen, la serie dramática que ha cautivado a millones de espectadores al recrear la vida de Jesucristo. Esta locación, que ya ha sido utilizada antes para películas como The Passion of the Christ y Mary Magdalene, ahora se convierte nuevamente en Jerusalén a ojos del mundo, evocando el dramatismo y espiritualidad del relato cristiano más trascendental: la crucifixión.

Una Locación que Respira Historia

Matera no es solo un telón de fondo espectacular. Sus cuevas antiguas, casas de piedra y angostos caminos serpenteantes aportan una autenticidad difícil de replicar en sets o CGI. “Aquí estás continuamente en el mundo antiguo, no necesitas hacer el cambio mental de ‘entrar en personaje’ porque simplemente estás rodeado de esa energía”, comenta George Harrison Xanthis, quien interpreta al apóstol Juan.

El director y creador de la serie, Dallas Jenkins, fue enfático en su decisión de filmar fuera del estudio. Precisó que deseaba captar la crucifixión en un “horizonte real”, no en uno digital, buscando una conexión más íntima entre la audiencia y la escena más icónica de la Biblia.

El Peso de Interpretar a Jesús

Jonathan Roumie, en el papel protagónico de Jesús, ha generado un fenómeno emocional entre fans de la serie. Aunque los espectadores son conscientes de que él es un actor, muchos no pueden evitar un trato reverente hacia él. “He visto personas llorar, tocar sus manos y susurrarle ‘Jesús’”, afirma Jenkins. Roumie ha preferido mantenerse alejado de los medios durante esta fase del rodaje para concentrarse en escenas emocional y físicamente exigentes, como la de Jesús cargando la cruz, con una prótesis ensangrentada en su rostro para aumentar el realismo.

Actores entre Fe y Ficción

La actriz Vanessa Benavente, quien interpreta a la Virgen María, reconoce que llevar ese personaje implica una gran responsabilidad. “Una persona se me acercó en la escuela de mis hijos, me reconoció pese a mi gorro y solo pudo decir: ‘Sé que no eres ella, pero es lo más cercano que he sentido’”.

Similarmente, Elizabeth Tabish, en el papel de María Magdalena, salió con lágrimas del set luego de una escena intensa de la crucifixión: “Es devastador ver a tu amigo ser humillado y ejecutado públicamente, alguien que nunca hizo daño a nadie”. Pero también confiesa que un plato diario de pasta auténtica italiana ayuda bastante a transitar del dolor ficticio a la paz real.

Un Proyecto Cinematográfico sin Precedentes

The Chosen nació en 2017 como una producción independiente financiada por crowdfunding. Desde entonces, ha recaudado millones y ha roto esquemas al lanzar sus episodios en cines y plataformas digitales a la vez. La temporada 5 debutó en los cines como una trilogía titulada The Chosen: Last Supper, generando decenas de millones de dólares en taquilla mundial.

Los primeros episodios de la nueva temporada ya están disponibles en Amazon Prime Video, y el resto se irá liberando progresivamente. Además, estarán accesibles gratuitamente tanto en la aplicación como en el sitio web oficial de la serie desde el 13 de septiembre.

Impacto Cultural y Religioso

El fenómeno The Chosen ha trascendido lo audiovisual. Ha participado en conversaciones teológicas, ha suscitado debates sobre la representación de figuras bíblicas, y ha funcionado como catalizador espiritual para miles de personas.

“Nuestro reto no es solo contar una historia conocida, sino lograr que el público se sienta parte de ella. Más allá del tamaño de la historia está la intimidad que queremos preservar”, dice Jenkins. Ese enfoque podría explicar por qué la serie se ha convertido en una de las más vistas de su tipo en todo el mundo, con más de 600 millones de reproducciones desde su lanzamiento.

La Ciudad de las Piedras como Tierra Santa

Matera ha sido reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO gracias a sus “Sassi” (antiguas viviendas excavadas en roca), que datan desde la era prehistórica. La ciudad posee una atmósfera única que ha hecho que múltiples producciones elijan sus parajes para recrear desde escenas bíblicas hasta persecuciones de espías, como en No Time to Die de James Bond.

Con The Chosen, Matera amplía su estatus de icono cinematográfico. Su riqueza visual y espiritual convierte cada plano en una experiencia sensorial para el espectador, intensificada por pequeños detalles como el olor a especias que flotan en el aire desde los carritos de utilería.

Una Serie con Final Definido

The Chosen tiene planeado concluir con siete temporadas, lo que le da a su narrativa un marco claro. Mientras que la temporada 5 se centra en eventos como la Última Cena y la traición de Judas, la sexta temporada —filmada actualmente en Matera— se enfocará en la crucifixión, y la séptima llevará al espectador a la esperada resurrección.

Este arco estructurado permite a los guionistas construir con intención, y al público, prepararse emocionalmente para despedirse de una de las versiones más humanas —y para muchos, más espirituales— de Jesús en pantalla.

Reflexión Personal: ¿Por qué nos conmueve tanto “The Chosen”?

En una era de producciones rápidas, efectos excesivos y guiones efímeros, The Chosen recuerda que el cine y la televisión aún pueden ser vehículos de contemplación y conexión humana. No se trata solo de la fe cristiana. Se trata de contar historias con el corazón tan expuesto como los pies de Roumie caminando hacia el Gólgota en la arena italiana.

Jenkins ha conseguido lo impensable: convertir una serie bíblica en un fenómeno de masas con estética cinematográfica, profundidad emocional, e impacto espiritual. ¿Será el inicio de una nueva oleada de contenido sagrado de alta factura? Quién sabe. Lo cierto es que, al menos por ahora, Jerusalén no está en Medio Oriente. Está en el sur de Italia, tallada en piedra.