Fe, historia y velocidad: El inquebrantable camino de Faith Kipyegon rumbo al sub-4 en la milla

Un legado en construcción

Faith Kipyegon ya tiene asegurado un lugar entre las mejores atletas de la historia. Con tres oros olímpicos en los 1,500 metros y varios récords mundiales en su palmarés, la keniana de 31 años se ha convertido en un ícono del atletismo mundial. Sin embargo, aún persiste un reto que ninguna mujer ha logrado superar: correr la milla en menos de cuatro minutos. Este será el desafío que enfrentará el 26 de junio en París durante el evento patrocinado por Nike titulado "Breaking4: Faith Kipyegon vs. the 4-Minute Mile".

El umbral de lo imposible

La marca actual que ostenta Kipyegon en la milla es de 4:07.64, conseguida en 2023 durante un mitin de la Diamond League en Mónaco. Para romper la barrera de los 4 minutos, deberá mejorar esa marca en al menos 7.64 segundos, algo que en el alto rendimiento representa una hazaña colosal.

En 1954, el británico Roger Bannister fue el primer hombre en romper la mítica barrera con un tiempo de 3:59.4, acción que transformó para siempre el atletismo. Desde entonces, se ha esperado que alguna mujer logre el equivalente femenino. "Creo que romper los cuatro minutos de verdad cimentará mi legado", declaró Kipyegon en una reciente rueda de prensa vía Zoom. "La próxima generación está observándonos para que les mostremos el camino".

Más que números: inspiración absoluta

Para Faith, la barrera no es únicamente física, sino también simbólica. Ella misma ha recorrido un largo trayecto desde su infancia corriendo descalza en Kenia hasta ser considerada una de las mejores atletas vivas del planeta. El motor que guía sus pasos no solo es el éxito deportivo, sino también inspirar a las futuras generaciones, incluidas niñas como su propia hija, Alyn.

"Se trata de soñar y tener paciencia", afirma. "Desde entrenamiento hasta competición, todo ha sido parte de un viaje de superación constante. Mi fuerza está en creer en mí misma, incluso en los días más duros".

Preparación con propósito

Bajo la tutela de su entrenador Patrick Sang, también coach del legendario Eliud Kipchoge, Faith mantiene una rutina que ha demostrado ser exitosa. No hay magia, solo consistencia. "Construimos todo de manera progresiva, enfocándonos en las marcas de paso: los 800 metros, los 1,200 metros. Todo está optimizado por etapas. Pensamos: ¿cómo se pueden quitar esos siete segundos?"

Kipchoge, que rompió la barrera de las dos horas en maratón (1:59:40 en el INEOS 1:59 Challenge en 2019), ha brindado apoyo emocional a Kipyegon, recordándole que los límites están para romperse. "Será hermoso verlo después de cruzar la línea de meta", comenta Faith con una sonrisa.

Innovación tecnológica y avances

Parte de su preparación incluye el uso del equipamiento más avanzado de Nike, desde un traje aerodinámico hasta zapatillas de última generación diseñadas con placas de carbono, similares a los modelos usados por Kipchoge. La tecnología deportiva ha convertido estos márgenes mínimos en posibles.

No obstante, la cifra final deberá ser ratificada por World Athletics, ente rector del atletismo mundial, para convertirse en el primer sub-4 femenino oficial. En 2020, la máxima marca en la milla femenina era de 4:12.33, superada apenas recientemente por la misma Kipyegon.

Números que hablan por sí solos

• Récord mundial actual femenino (milla): 4:07.64 — Faith Kipyegon (2023)
• Récord mundial masculino (milla): 3:43.13 — Hicham El Guerrouj (1999)
• Primera milla sub-4 masculina: Roger Bannister — 3:59.4 (1954)
• Número de campeonatos mundiales de Kipyegon: 4
• Oros olímpicos de Kipyegon: 3 (2016, 2020, 2024*)

*El oro olímpico en París 2024 aún se menciona como previsto, pero coincide con la narrativa del artículo.

El impacto cultural y social

El atletismo femenino sigue ganando espacios que antes parecían exclusivamente masculinos. Ver a una mujer romper la barrera de los cuatro minutos no solo sería un paso deportivo gigantesco; se transformaría en una declaración de empoderamiento, visibilidad y esperanza. Faith representa todo eso y más: una mujer africana que ha enfrentado barreras estructurales y culturales para mantenerse en la cima del mundo deportivo.

"Este reto no es solo deportivo; también es mental, social y simbólico", añade Sang. "Mostrar que es posible cambiar lo que creíamos límite es una acción de transformación colectiva".

Lo que significa para África

En un continente donde el deporte sigue siendo una vía de movilidad social, las hazañas de atletas como Kipyegon representan algo más profundo que medallas. Son validaciones culturales, económicas y personales para miles de jóvenes que sueñan con salir de la pobreza. Como mencionó Kipchoge tras romper la barrera de las dos horas: "No hay límites humanos", y Faith está dispuesta a demostrarlo.

El reloj ya corre

El 26 de junio, el Stade Charléty en París será testigo de un intento histórico. Faith se alistará en la pista con una mezcla de concentración espartana y vulnerabilidad humana. Ante miles de ojos y cámaras, cada zancada será historia. Cada segundo robado al cronómetro se convertirá en inspiración.

Como lo expresó ella misma con claridad:

“Será una victoria para mi gente, para las mujeres, para las madres, para las africanas, para los soñadores”

Romper los cuatro minutos es más que lograrlo: es demostrar que se puede.