Hormuz bajo fuego: choque de petroleros y las tensiones invisibles del estrecho más importante del mundo

El choque que encendió las alarmas ambientales

El martes pasado, dos enormes petroleros —el ADALYNN y el Front Eagle— colisionaron en el Golfo de Omán, a escasos kilómetros del Estrecho de Ormuz. Las llamas se alzaron tras el impacto, obligando a la Guardia Nacional de Emiratos Árabes Unidos a evacuar a las tripulaciones. Aunque no se registraron heridos, el incidente ha provocado una oleada de preocupación internacional por el riesgo ambiental emergente.

Greenpeace informó, basándose en imágenes satelitales y datos térmicos de la NASA, que una mancha de petróleo de hasta 1.500 hectáreas podría haberse extendido desde el sitio del incidente. Esto equivale a aproximadamente 3.700 acres contaminados potencialmente, una amenaza para la biodiversidad marino-costera del Golfo.

La flota "fantasma" rusa: un secreto a medias

Uno de los buques accidentados, el ADALYNN, pertenecía a lo que se conoce como una flota "fantasma" rusa. Estas embarcaciones, muchas de ellas con más de 20 años de antigüedad, operan por debajo de los estándares de seguridad internacionales y eluden sanciones comerciales navegando sin inspección regulatoria.

Según Greenpeace, el ADALYNN podría haber transportado unas 70.000 toneladas de crudo, lo que incrementa peligrosamente el potencial contaminante del accidente.

“Solo es uno de muchos incidentes peligrosos en los últimos años”, afirmó Farah Al Hattab, directora para Medio Oriente y el Norte de África de Greenpeace. “Estos vertidos ponen en riesgo la vida marina y los ecosistemas que dependen del mar.”

El Estrecho de Ormuz: una arteria vital del petróleo mundial

El lugar donde ocurrió el choque tiene una relevancia estratégica insoslayable. El Estrecho de Ormuz conecta el Golfo Pérsico con el sistema marítimo global: por sus aguas transita una quinta parte del crudo mundial. Según datos de la Administración de Información Energética de EE. UU., 20 millones de barriles de petróleo cruzan el estrecho diariamente (2024).

Cualquier interrupción, incidente o amenaza en esta región genera repercusiones inmediatas en los mercados de energía globales. La reciente escalada entre Israel e Irán, con intercambio de ataques en junio de este año, ya había incendiado las alarmas al provocar una escalada en los precios del petróleo.

¿Accidente marítimo o daño anunciado?

Las autoridades emiratíes no han divulgado qué causó el incidente. Sin embargo, expertos en logística marítima aseguran que el uso continuo de rutas riesgosas y buques obsoletos aumenta las probabilidades de colisión.

La empresa Frontline, dueña del petrolero Front Eagle y una de las mayores compañías de buques cisterna del mundo, les informó a sus inversores que dejará de aceptar contratos que obliguen a navegar por el Estrecho de Ormuz hasta que la seguridad en la región mejore. Esta postura refleja el creciente temor entre los operadores marítimos.

Las consecuencias ecológicas de una mancha de crudo flotante

Las imágenes satelitales mostraron una densa columna de petróleo iniciada en la zona del accidente, que amenaza hábitats esenciales del Golfo de Omán. La fauna marina como delfines, tortugas, peces coralinos y aves migratorias puede verse gravemente afectada.

En palabras de Greenpeace:

“Los ecosistemas marinos del Golfo son frágiles y ya están estresados por el cambio climático, la contaminación y el tráfico marítimo masivo. Este derrame puede ser catastrófico.”

Estudios anteriores durante el embargo petrolero de 1980 y la Guerra del Golfo de 1991 documentaron muertes masivas de fauna marina ante derrames en esta región, así como la desaparición de arrecifes coralinos enteros.

Una zona de sombra geopolítica

El accidente no puede analizarse aisladamente del entorno geopolítico en que ocurrió. Después de los ataques israelíes sobre Irán en junio de este año, y la respuesta iraní con amenazas sobre el estrecho, la tensión llegó a niveles no vistos desde 2019, cuando Irán derribó un dron estadounidense y capturó petroleros británicos.

Desde entonces, los buques cruzan la región bajo medidas extremas de seguridad, muchos de ellos sin transmisores de ubicación por temor a ser blancos de ataques o confiscaciones.

Además, operadores marítimos están recurriendo a rutas más largas y costosas evitando el estrecho, lo que está generando cuellos de botella logísticos y aumentos en los costos del transporte de crudo a nivel global.

La fragilidad de un equilibrio mundial

En resumen, el choque entre dos petroleros al este de Ormuz es mucho más que un incidente marítimo. Es un reflejo de la fragilidad del equilibrio energético mundial que depende de un paso marítimo que tiene apenas 39 kilómetros de ancho en su punto más estrecho.

Si se suman flotas obsoletas, conflictos diplomáticos y catástrofes ambientales, se configura una tormenta perfecta que amenaza no sólo la sostenibilidad del comercio energético, sino también la biodiversidad del golfo y la seguridad regional.

¿Qué puede hacerse?

Activistas y expertos proponen diversas soluciones:

• Aplicar regulaciones internacionales más severas sobre las flotas de "sombra" como la rusa.
• Utilizar tecnología avanzada de detección satelital para prever movimientos peligrosos en aguas internacionales.
• Establecer corredores marítimos seguros bajo supervisión internacional donde las rutas de petróleo sean vigiladas y escoltadas por fuerzas multinacionales.
• Mejorar la capacidad de reacción ante derrames. Actualmente, las respuestas son lentas y poco efectivas en el caso de vertidos grandes en aguas de alto tráfico.

Finalmente, el caso del ADALYNN podría convertirse en una señal de advertencia para la comunidad internacional. Es urgente que se actúe hoy para evitar que estos accidentes se conviertan en tragedias inevitables mañana.