Chiefs Kingdom conquista Europa: cómo Kansas City se está convirtiendo en el equipo global de la NFL

La conquista británica: fútbol americano en tierra de fútbol

La NFL ha estado buscando durante años expandir su alcance más allá de las costas estadounidenses, y pocos equipos están tan decididos a liderar esa carga como los Kansas City Chiefs. Tras un reciente viaje a Londres y la incorporación oficial del Reino Unido a la cartera internacional del equipo, queda claro que los Chiefs tienen intenciones serias de consolidarse como una marca verdaderamente global.

“Hay algo en esa generación joven, específicamente en el Reino Unido, que está realmente interesada en los deportes estadounidenses en este momento”, dijo Louise Johnson, CEO de la agencia de marketing Fuse, durante un evento reciente con representantes del equipo en Londres.

La estrategia: más allá del campo de juego

Lo que distingue a los Chiefs de otros equipos con derechos en el mercado británico —como los Jaguars, Bears y Dolphins— es su enfoque cultural y digital. Lara Krug, directora de medios y marketing del equipo, lideró una delegación que incluyó ejecutivos de relaciones públicas, redes sociales y mercadeo. Su visión es clara:

• Apuntar al público de 12 a 24 años. Este grupo es ávido usuario de redes sociales y está inclinado hacia la estética y la cultura estadounidense.
• Crear conexiones locales, como camisetas estilo fútbol soccer o colaboraciones con influencers británicos.
• Expandir la presencia de KC Wolf, la querida mascota del equipo, con versiones “europeas”.

“Queremos más ‘KC Wolfs’ en Europa. Estará en varias ciudades este año”, reveló Krug. Además, el enfoque no es solo digital. Los Chiefs han entendido que la experiencia física y emocional de los juegos —mascotas, merchandising, cultura pop— es tan poderosa como las estadísticas en el campo.

Mahomes, Kelce y el efecto Taylor Swift

Tener a Patrick Mahomes como mariscal de campo y a Travis Kelce como ala cerrada sería suficiente para cualquier equipo que busque ganar mercados internacionales. Kelce no solo es uno de los mejores en su posición, sino que actualmente mantiene una relación con Taylor Swift, convirtiéndose en una figura mediática global.

Dato interesante: La camiseta de Kelce fue la más vendida en el Reino Unido en 2024. En redes sociales como TikTok e Instagram, los Chiefs dominan en visualizaciones y seguidores en múltiples idiomas. En alemán, por ejemplo, tienen casi 150,000 seguidores, el número más alto de un equipo NFL.

La fórmula de internacionalización de la NFL

El programa de “Mercados Globales” de la NFL otorga derechos a equipos para expandirse comercialmente en otros países. Aquí, los Chiefs también han sido pioneros:

• Tienen derechos en 7 países, igualando el récord de los Rams.
• Han dominado las ventas de productos en Alemania, Austria y Suiza (la región DACH).
• Son el equipo más visto por streaming en México y la región DACH, según Game Pass Internacional en 2023.

La expansión internacional de juegos también es clave. Los Chiefs jugarán en Sao Paulo, Brasil en la apertura de la temporada 2025 contra los Chargers. Será el primer juego de la NFL en Brasil y el comienzo de una temporada histórica con 7 juegos internacionales, la mayor cantidad hasta la fecha.

Del Arrowhead al mundo: expansión con personalidad

El equipo también ha demostrado creatividad al experimentar con otros productos culturales. En 2023, colaboraron con Hallmark en una película navideña: “Holiday Touchdown: A Chiefs Love Story”. Nada mal para un equipo de fútbol americano.

“Esa aproximación desde la cultura es lo que verdaderamente distingue a los Chiefs”, apunta Krug. Y parece estar funcionando.

Durante el viaje a Londres, organizaron sorpresas como regalar entradas en un clásico “Chiefs Cab” a orillas del Támesis, participaron en entrevistas locales y aprovecharon la efervescencia del Formula One Experience en Leicester Square para estudiar audiencias.

¿Puede la NFL llegar al Super Bowl europeo?

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, está pensando en grande. Ha manifestado su deseo de llegar a 16 juegos internacionales por temporada e incluso sugirió que un futuro Super Bowl podría celebrarse fuera de EE.UU.

No hay dudas: gran parte de esa expansión se apoya en empresas como los Chiefs, modelos de cómo profesionalizar una marca deportiva más allá del territorio doméstico.

Además, existe una teoría cada vez más fuerte dentro de círculos de la liga: consolidar un paquete de derechos de juegos internacionales podría transformarse en un acuerdo de derechos televisivos por varios miles de millones de dólares. La NFL no solo persigue fans, también busca retornos financieros de magnitud global.

Lo que los datos nos dicen

Según un reporte interno de la NFL:

• Los fans británicos “sobreindexan” en uso diario de redes sociales comparado con otros mercados.
• Las colaboraciones con influencers son esenciales. En un partido en Arrowhead en 2023, llevaron a “Formz”, un rapero británico y fan del Tottenham, famoso por narrar resultados de fútbol en TikTok ante su millón de seguidores.
• El crecimiento fue tan significativo que este año 3 nuevos equipos obtuvieron derechos en Reino Unido: los Ravens, Denver Broncos y Chiefs.

“Por ahora, no queremos establecer un límite”, dijo Henry Hodgson, gerente general de NFL para Reino Unido e Irlanda. “Queremos asegurar que todos los equipos tengan éxito. Pero sí, seguimos vigilando el mercado”.

¿El futuro? Europa americana

El Reino Unido es solo el inicio de la ofensiva europea. Además de Londres, los Chiefs planean enfocarse en España, Alemania e Irlanda. Las ciudades futuras en la mira para albergar juegos incluyen Dublín, Madrid y Berlín.

Y mientras algunos equipos delegan su internacionalización en la NFL, los Chiefs lo toman con iniciativa empresarial, sofisticación cultural y pasión deportiva.

Como alguna vez Joe Namath y Gerry Philbin lideraron la revolución AFL-NFL en los 60, hoy Mahomes, Kelce y KC Wolf llevan la bandera de Kansas City más allá de los océanos, a un nuevo tipo de conquista... mediática, cultural y deportiva.