Cooper Flagg, la nueva cara de los Mavericks: ¿un heredero para Nowitzki y Doncic?

Una bienvenida sin miedo y con personalidad

Cuando el reloj marcaba el mediodía en Dallas, Cooper Flagg no esperó a que el gerente general, Nico Harrison, le diera paso en la conferencia de prensa. "Hola", dijo con espontaneidad el recién seleccionado número uno del draft de la NBA de 2025. Esa sola palabra marcó el inicio de una presentación que confirmaría lo que muchos analistas presienten: Flagg no solo tiene talento, también carisma y templanza para ser la próxima estrella que lidere a los Dallas Mavericks.

Flagg llega con 18 años, precedido por una campaña fulgurante en Duke y como el jugador más joven en ser elegido número uno desde que Anthony Edwards lo hizo en 2020. Aunque los Mavericks tenían apenas un 1.8% de probabilidad de conseguir el primer pick, el destino quiso que aterrizara en Texas, en una franquicia que acaba de decir adiós a Luka Doncic pero que ya empieza a ilusionarse con su potencial nuevo referente.

Heredero de una dinastía europea

La historia reciente de los Mavericks está marcada por dos nombres europeos: Dirk Nowitzki y Luka Doncic. Uno, leyenda viva y campeón en 2011; el otro, un prodigio esloveno que llevó al equipo de vuelta a unas Finales en 2024 antes de ser traspasado en febrero de 2025.

Flagg demostró respeto por sus antecesores apenas poner pie en Dallas. “Solo quiero aprender y mejorar cada día. Si puedo hacer eso lo mejor posible, las expectativas de otros se acomodarán solas”, afirmó. En un equipo que apuesta por cultivar una nueva identidad, el joven alero de 2.06 m parece tener el enfoque correcto.

Un entorno ideal para desarrollarse

No todos los novatos tienen la suerte de aterrizar en un equipo competitivo. A diferencia de los típicos seleccionados número uno que caen en franquicias en ruinas, Flagg llega a una organización con experiencia reciente en playoffs y una sólida base de veteranos.

• Kyrie Irving: aunque estará fuera hasta enero por una rotura de ligamento cruzado anterior, sigue siendo una presencia determinante dentro y fuera de la cancha. Campeón en 2016 y nueve veces All-Star.
• Klay Thompson: uno de los mejores tiradores de todos los tiempos. Ganador de cuatro anillos con los Warriors.
• Anthony Davis: figura defensiva y campeón en 2020 con los Lakers.

“Es muy afortunado de tener veteranos futuros miembros del Salón de la Fama a su lado”, dijo Jason Kidd, entrenador de los Mavericks y ex estrella de la NBA. “Van a protegerlo, empujarlo y enseñarle”.

Formación Duke en el corazón de los Mavs

Flagg no es el único ex Duke en el equipo. También están Kyrie Irving (aunque jugó apenas una temporada con los Blue Devils), y Dereck Lively II, pívot de 2.16 m que tuvo una buena campaña como novato y fue mentor de Flagg el año pasado.

Esta conexión universitaria crea un núcleo joven y prometedor con raíces en uno de los programas más prestigiosos del baloncesto universitario estadounidense.

¿Dónde jugará Flagg?

Una de las incógnitas tácticas en torno a Flagg es su posición ideal en la cancha. Aunque se lo considera un forward, su manejo de balón, visión y lectura podrían llevarlo a experimentar como base.

“Quiero ponerlo como armador”, dijo entre risas Jason Kidd. “Quiero incomodarlo desde el inicio y ver cómo reacciona”. Esta apuesta demuestra cuán versátil y maduro es el juego de Flagg, quien en Duke mostró habilidades para anotar, asistir y defender múltiples posiciones.

Entre dioses del baloncesto

En un momento simpático de la conferencia, Flagg fue consultado por su “Monte Rushmore” de la NBA y la WNBA. Sin dudarlo, sus elegidos en la liga masculina fueron:

• Larry Bird
• Michael Jordan
• LeBron
• Kobe

Y en la rama femenina:

• Candace Parker
• Brittney Griner
• A’ja Wilson
• Caitlin Clark

“Ella ha cambiado el juego”, dijo sobre Clark, la histórica jugadora que arrasó en Iowa y es ahora la cara emergente de la WNBA.

Cultura texana y la vida fuera de la cancha

Flagg también respondió de inmediato cuando se le preguntó cuál era su comida favorita desde su llegada a Texas: barbacoa y comida mexicana. Un guiño simpático que demuestra su disposición a adaptarse y conectar con la ciudad que ahora lo adopta.

Su aterrizaje fue acompañado por el gobernador del equipo, Patrick Dumont, y sus respectivas familias. Entre los asistentes al evento estuvieron leyendas de la franquicia como Mark Aguirre, primer pick en 1981; Shawn Marion, campeón en 2011; y Rolando Blackman, figura clave en los 80s y representante del equipo en la lotería del draft.

Mark Cuban, ex propietario del equipo y aún gobernador alternativo, también estuvo presente durante la presentación.

La gran apuesta de los Mavericks

Dallas ha tenido una trayectoria accidentada en las últimas temporadas. Tras llegar a la final en 2024 con Doncic e Irving, quedaron fuera de playoffs en 2025. Desde la salida de Doncic, muchos temían por el futuro de la franquicia. Pero el número uno del draft ofrece una nueva esperanza.

Con una mezcla de juventud, inteligencia emocional y madurez competitiva, Cooper Flagg está llamado no solo a ser una máquina de highlights, sino a liderar una nueva era en Dallas, un equipo que ya ha demostrado que con las piezas correctas puede llegar muy lejos.

¿Será Flagg el nuevo Nowitzki o el nuevo Doncic? Tal vez sea simplemente el primer Flagg.