La NFL entre lesiones, expectativas y autógrafos: lo bueno, lo malo y lo preocupante del Training Camp 2025

El Training Camp de la NFL 2025 ha comenzado a toda máquina: decenas de jugadores entrenando bajo un calor abrasador, miles de fanáticos llenos de esperanza y múltiples historias que ya destacan incluso antes del primer partido de pretemporada. Pero no todo es entusiasmo y selfies con las estrellas. Desde lesiones graves hasta jugadores que buscan consolidarse, lo que ocurre en estos campamentos nos da un primer vistazo al presente —y futuro cercano— de la liga más popular de Estados Unidos.

La caída inesperada de Xavier Worthy: ¿Un susto o algo que preocupe realmente a los Chiefs?

Xavier Worthy, quien deslumbró como novato en 2024 gracias a su explosividad y gran versatilidad, fue puesto en el protocolo de conmoción cerebral después de golpearse la cabeza al intentar una recepción durante la práctica con los Kansas City Chiefs en Missouri Western State University. Aunque el equipo asegura que se trata de una medida preventiva, la lesión genera interrogantes sobre su disponibilidad para el primer partido de pretemporada el 9 de agosto contra los Bears en Chicago.

Worthy cerró su temporada de debut con 59 recepciones, 638 yardas y 6 touchdowns, a los que sumó 19 recepciones, 287 yardas y 3 anotaciones en tan solo tres juegos de playoffs. A pesar de la competencia interna con nombres como Marquise Brown y Rashee Rice —ambos también luchando contra lesiones— Worthy parecía perfilarse como un WR1 en sistemas ofensivos cada vez más verticales.

Con Marquise 'Hollywood' Brown fuera por un esguince de tobillo y Skyy Moore lidiando con una lesión en los isquiotibiales, el cuerpo de receptores de Kansas City entra en una etapa complicada justo cuando Patrick Mahomes necesita establecer química con sus targets.

“La ofensiva de los Chiefs no puede depender exclusivamente de Travis Kelce. Necesitamos más explosividad y consistencia desde la posición de receptor”, opinaba Peter Schrager para NFL Network tras el anuncio.

Martin Emerson Jr.: baja devastadora en la defensa de los Browns

En Cleveland, las noticias tampoco son alentadoras. Martin Emerson Jr., esquinero titular y pieza clave de la secundaria de los Browns, se perderá toda la temporada tras romperse el tendón de Aquiles. El jugador de tercer año sufrió la grave lesión durante un ejercicio 7 vs. 7 sin contacto directo. Cayó al césped entre gritos de dolor y tuvo que ser retirado en camilla.

Desde su llegada a la liga en 2022, Emerson acumuló 202 tacleadas, cuatro intercepciones y una captura. Su inteligencia para leer a los receptores desde la formación y su físico lo hacían ideal para enfrentar tanto a WRs grandes como pequeños. Su pérdida afecta de manera directa a una secundaria que ya enfrentaba presión luego de una temporada decepcionante.

Con él fuera, Greg Newsome II probablemente asumirá el rol de segundo esquinero junto a Denzel Ward, mientras Cameron Mitchell, aún no probado como titular, podría quedar con la responsabilidad de la cobertura interna (nickelback).

“Las lesiones son la parte más desgarradora de este deporte. Pero Martin tiene el carácter para volver más fuerte en 2026”, declaró el entrenador Kevin Stefanski en conferencia de prensa.

Back Together Weekend: el festín que mantiene vivo el espíritu NFL

Una de las iniciativas más celebradas por los fanáticos es el “Back Together Weekend”, un espacio donde jóvenes aficionados pueden convivir con sus ídolos, coleccionar autógrafos y sumergirse en la atmósfera especial de la NFL.

En Kansas City, Xavier Worthy fue captado firmando camisetas mientras decenas de fans coreaban su nombre. Y en Houston, hasta los más pequeños como Love Womack, de apenas 7 años, jugaban con burbujas frente a los campos de entrenamiento de los Texans.

Escenas similares se vivieron con Jaxxon Nehm, un entusiasta fan de los Lions que asistió con su rostro pintado al estilo de Detroit y destacó en las redes sociales por su emoción al ver a Jared Goff acercarse a su grupo.

Además de los fans, los propios jugadores parecen disfrutar estos días más relajados. En Green Bay, Jordan Love llegó al entrenamiento montado en bicicleta, una tradición ya icónica en el campamento de los Packers. Aunque no todo fue juego: en Los Ángeles, el running back Kimani Vidal y su compañero Omarion Hampton fueron protagonistas de intensas sesiones de recepción y drills físicos ante cientos de asistentes.

La línea que separa la ilusión del martirio

Para muchos jugadores, el Training Camp es la última oportunidad de ganarse un lugar en el roster. Y mientras fanáticos celebran la cercanía con las estrellas, los equipos miden cada paso hacia la regularidad. También es el momento más vulnerable para las lesiones debido a la intensidad física sumada a las elevadas temperaturas del verano estadounidense, con registros que este año han superado los 38°C en varios estados.

En Nashville, el linebacker de los Titans Arden Key fue visto refrescándose con una toalla mojada tras la práctica. Una imagen que refleja perfectamente el esfuerzo exigido incluso a los atletas de élite en condiciones climáticas tan extremas.

Según datos de la NFL, en los últimos 10 años aproximadamente el 30% de las lesiones graves que afectan a jugadores titulares han ocurrido durante el Training Camp, lo que ha llevado a un debate constante sobre la duración e intensidad de estas prácticas.

¿Están en riesgo las aspiraciones de los Chiefs y Browns?

La lesión de Worthy podría ser un contratiempo para los Chiefs, favoritos perpetuos de la AFC en la era Patrick Mahomes. Pero mientras sea una conmoción leve —y logre regresar antes de media pretemporada—, su aporte podría mantenerse intacto de cara a la semana 1 de la temporada regular. Aun así, tener simultáneamente fuera a tres receptores abre dudas importantes respecto al alcance de su arsenal ofensivo.

En el caso de los Browns, la baja de Emerson es sin duda más impactante a nivel estructural. Con una defensiva que terminó en 2024 en el puesto 29 en eficiencia —según Pro Football Focus—, y que ya contaba con huecos importantes tras la salida de Jordan Hicks y el descanso forzado de Owusu-Koramoah, Stefanski tendrá que recurrir a esquemas más conservadores o confiar en emergentes aún no totalmente evaluados en la NFL.

¿Por qué amamos tanto esta parte de la temporada?

El Training Camp es una paradoja: es promesa y tragedia en dosis iguales. Es donde se definen futuros campeones, se revelan nuevos talentos y también se apagan carreras antes siquiera del primer kickoff real. También es donde fanáticos, familias e incluso jugadores veteranos redescubren el amor por el juego que los trajo hasta aquí.

Y aunque el dolor de perder a una estrella por lesión es real y frustrante, la emoción de ver a niños conseguir la firma de su ídolo o de presenciar el nacimiento de una futura leyenda mantiene viva la esencia del deporte más intenso —y emocional— del planeta.

El fútbol americano está de regreso. Y a pesar de sus golpes, nunca llegó a irse del todo.