Dallas Cowboys en alerta: La línea ofensiva bajo fuego durante el campamento

Oxnard, California — El campamento de entrenamiento de los Dallas Cowboys ha dejado de ser una preparación tranquila para convertirse en un campo de batalla. En menos de una semana, tres miembros clave de la línea ofensiva del equipo han sufrido lesiones, encendiendo alarmas sobre la estabilidad del frente protector de Dak Prescott y el resto de la ofensiva texana.

Tyler Smith, la más reciente baja de una línea ya golpeada

La última preocupación para el equipo proviene de su left guard, Tyler Smith, quien abandonó anticipadamente la práctica del jueves debido a tendinitis en la rodilla. A pesar de su aparente tranquilidad al retirarse y asegurar que “está bien”, la noticia preocupa considerando la importancia de Smith en la línea ofensiva.

Seleccionado en la primera ronda del Draft de 2022, Smith ha sido una roca en el esquema ofensivo de los Cowboys, con 47 titularidades en tres temporadas, incluyendo una nominación como segundo equipo All-Pro en 2023 y dos apariciones en el Pro Bowl.

Una cadena de malas noticias: Guyton y Rob Jones también caen

Apenas unos días antes, el tackle izquierdo titular Tyler Guyton sufrió una fractura en la rodilla derecha tras un choque durante una jugada de blitz, lo que lo mantendrá fuera de los emparrillados por al menos cuatro a seis semanas. El entrenador en jefe Brian Schottenheimer calificó la lesión como “el mejor escenario posible dadas las circunstancias”, pero la ausencia es significativa.

Sumado a ello, el guardia suplente Rob Jones también quedó fuera tras romperse un hueso en el cuello, una fractura que lo obligará a ausentarse entre dos y tres meses. Jones competía por el puesto de titular como guardia derecho.

¿Qué piensa el cuerpo técnico?

El coordinador ofensivo, Klayton Adams, no piensa cambiar el enfoque de preparación del equipo: “Creamos tanta competencia como podemos, esa es la respuesta fácil”, aseguró. “Obviamente, es desafortunado perder jugadores, pero por eso creemos que todos deben estar listos. No se trata solo de tener a los titulares preparados.”

Esto refleja un cambio filosófico hacia la prioridad por la profundidad de plantel y la versatilidad en cada individuo. “Cada jugador de nuestro roster necesita mejorar”, sentenció Adams.

Nate Thomas toma los reflectores

Ante la baja de Guyton, Nate Thomas, liniero de segundo año proveniente de Louisiana Tech, ha sido colocado como tackle izquierdo en los entrenamientos. Thomas, de 6'4" y 330 libras, pasó su temporada de novato en la lista de lesionados tras desgarrarse parcialmente el tendón patelar. Inicialmente planeaban moverlo al interior de la línea, pero su desempeño en primavera cambió la perspectiva.

“El poder de este tipo salta del video”, dijo Schottenheimer. “Especialmente en el juego terrestre, realmente desplaza al defensor. Él ‘mueve el punto’, como decimos nosotros.”

Pero Thomas no se limitará al tackle izquierdo. Adams insiste en que cualquier liniero que no sea una superestrella debe poder moverse por múltiples posiciones. “Tienes que jugar en tantos lugares como sea posible”, recalcó.

Un consejo de Dak Prescott y una oportunidad inesperada

Thomas reveló que una conversación con Dak Prescott fue clave para su mentalidad ante los cambios. “Me dijo directamente que debía estar listo, y tomé esas palabras en serio. Lo afronto como si ya fuera titular.”

La puerta se abre para el regreso de La’el Collins

En medio de los problemas, los Cowboys están considerando convocar a La’el Collins para pruebas. Collins jugó seis de sus primeras siete temporadas en la NFL con Dallas, pero ha estado fuera de la liga por dos años. El reencuentro con Prescott durante la semana generó entusiasmo, y hay esperanzas de que pueda fortalecer la línea.

¿Es sostenible la intensidad del campamento?

Schottenheimer se mostró firme respecto al enfoque físico del campamento. “Hay que golpear, abrazar, y sonar con las hombreras puestas”, afirmó. “Lo que le sucedió a Tyler (Guyton) fue producto de un juego físico: cuerpos enredados durante un blitz. Así es el fútbol americano.”

En un deporte donde las lesiones son inevitables, la preparación mental para cada jugador se vuelve tan importante como la técnica o la fuerza. La estrategia de Dallas parece mirar más allá de sus 11 titulares, reconociendo que, al final de la temporada, el éxito dependerá de los jugadores capaces de subir al escenario cuando su número sea llamado.

Datos interesantes sobre la línea ofensiva de Dallas

• Los Cowboys fueron la ofensiva número 1 en puntos por juego en 2023 (con 29.9 puntos/partido).
• Fueron top 5 en yardas permitidas por sus linieros ofensivos, con apenas 1.4 sacks por partido.
• En 2022 fueron cuartos en eficiencia de protección de pase, según Pro Football Focus.

La pérdida de piezas clave puede afectar significativamente esta producción si no se corrige a tiempo.

¿Qué opciones reales de reemplazo tienen?

Además de Thomas y la posible llegada de Collins, los Cowboys tienen en su rotación a jugadores como Brock Hoffman, Matt Farniok y Josh Ball. Sin embargo, ninguno tiene la experiencia de un titular sólido. La adaptación rápida y la evaluación constante serán claves para Schottenheimer y Adams.

La línea ofensiva: más que una muralla

En el fútbol americano moderno, la línea ofensiva es el motor silencioso de una ofensiva exitosa. Controla el ritmo, protege la salud del mariscal de campo y abre caminos para el juego terrestre. Dallas lo sabe, y por ello encienden las alarmas con prontitud. Pero también hay confianza: la organización ha invertido capital de draft y de entrenadores para resistir precisamente estos momentos.

El 2025 apenas comienza, pero los Cowboys ya enfrentan una lucha crucial: mantener el muro que protege a su líder ofensivo. Porque en la NFL, aunque todos quieran lanzar el balón, todo comienza —y termina— en las trincheras.

Foto: Brian Schottenheimer durante el campamento de entrenamiento en Oxnard, California