La amarga noche de Trent Thornton: cuando el béisbol te quiebra más que el alma

Seattle, 31 de julio de 2025. A veces, el triunfo más contundente termina teniendo un sabor amargo, sobre todo cuando trae consigo una lesión que puede cambiar por completo el destino de un jugador. Ese fue el caso del lanzador derecho Trent Thornton, quien fue sacado en camilla tras una aparente lesión en el tendón de Aquiles durante el último inning de una blanqueada 6-0 de los Mariners sobre los Rangers de Texas.

Una noche que prometía gloria

El partido en Seattle era, a todas luces, un ejemplo de dominio monticular por parte del equipo local. Los Mariners, sólidos en ambos extremos del diamante, no solo lograron frenar a unos inconsistentes Rangers, sino que vieron cómo su bullpen, encabezado por Thornton esa noche, mantenía una gran actuación lanzando entradas limpias.

Thornton ingresó en la octava entrada y retiró sin problemas a los primeros cinco bateadores que enfrentó. Todo parecía indicar que completaría fácilmente los últimos outs para sentenciar el duelo. Pero fue entonces cuando un sencillo roletazo conectado por Adolis García cambió todo.

"Pensé que alguien me había golpeado en la pierna"

La escena fue tan inusual como dramática. Thornton lanzó una recta de 95 mph que obligó al bateador a un swing tardío. En su intento de cubrir la primera, giró y cayó al suelo repentinamente.

“Pensé que había roto el bate del rival y que un pedazo me dio en la pierna”, dijo Thornton tras el encuentro. “Caí de inmediato. Traté de levantarme, pero simplemente no podía ponerle peso. No dolía, pero estaba entumecida, como si no estuviera ahí”.

Tras permanecer tendido en el césped durante minutos y claramente sin fuerza en su pierna izquierda, los entrenadores médicos determinaron que debían llevarlo fuera del campo con una camilla. Más tarde, se le vio en el vestuario con muletas, sin un diagnóstico claro aún, pero con la sombra de una posible rotura del tendón de Aquiles sobrevolando sus palabras.

¿Qué significa una lesión en el tendón de Aquiles para un lanzador?

No se trata de una dolencia menor. El tendón de Aquiles es fundamental en cada movimiento explosivo que un pitcher realiza, desde la carga del peso hasta la explosión del brazo. Una rotura puede significar hasta un año fuera de los diamantes y una rehabilitación minuciosa.

Jugadores como Adam Wainwright y Ryan Madson han pasado por lesiones similares, y aunque en algunos casos lograron regresar, la recuperación suele implicar una pérdida de velocidad y cambios en la mecánica que pueden afectar la carrera profesional.

Un estudio de la National Institutes of Health sobre lesiones en el tendón de Aquiles indica que la tasa de retorno al deporte tras una ruptura completa es de apenas un 70% en disciplinas de alto impacto como el béisbol.

Thornton: la temporada de su redención

Trent Thornton no es un novato que apenas empieza su camino. A sus 30 años (nacido en 1993), el lanzador había encontrado en Seattle un segundo aire. Tras años de altibajos con los Blue Jays, la presente temporada le devolvía protagonismo con un WHIP de 1.12 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.89 antes del partido ante Texas.

De hecho, el bullpen de Seattle ha sido uno de los más consistentemente eficaces de toda la MLB este año, con una efectividad colectiva de 3.12 (2º en toda la liga) y el cuarto menor número de bases por bolas permitidas.

Thornton era parte de ese engranaje de acero.

Un equipo con aspiraciones reales a octubre

Los Mariners están construyendo una temporada con tintes de Postemporada. Con un récord superior al .600 y una ofensiva liderada por figuras como Julio Rodríguez y Cal Raleigh (quien conectó su HR N°42 ante Ranger), Seattle no es ya una sorpresa, sino una realidad.

El problema ahora es cómo reemplazar en la rotación defensiva a un brazo tan confiable como el de Thornton. Dan Wilson, su mánager, expresó su preocupación esa misma noche: "Estaba lanzando de forma fabulosa. Es de esas cosas que no te esperas y que cambian todo en segundos."

La maldición de las lesiones en el montículo

El caso de Thornton es solo el más reciente de una larga lista de relevistas que han sufrido lesiones serias en el curso de la temporada. A esta altura de la campaña 2025, más de 30 pitchers han sido incluidos en la lista de lesionados por afecciones en brazos, codos, hombros y, ahora, piernas.

• Ronald Acuña Jr.: fuera por lesión en la pantorrilla.
• Chris Sale: problemas costales.
• Shohei Ohtani: bebiendo agua con limón tras su salida por calambres... otra vez.

La cantidad de millas que recorre un lanzador por semana, la velocidad que deben mantener como estándar y la carga física en las partes bajas hace que las lesiones sean un riesgo constante.

¿Podría Seattle buscar un reemplazo antes del cierre de mercado?

Con el deadline de traspasos acercándose, es clave saber qué tan severa es la lesión de Thornton. Si se confirma una rotura del tendón de Aquiles, el mánager y la gerencia deportiva deben trabajar rápido para reforzar el bullpen.

Los nombres que suenan en el mercado incluyen veteranos como David Bednar (Pirates) y jóvenes promesas como Koji Takano del NPB. Aunque el costo puede ser alto, Seattle no quiere dejar escapar el momentum que ha acumulado hasta ahora.

Una lesión que duele más allá de lo físico

Más allá del impacto deportivo y logístico, hay una dimensión emocional que marca este tipo de eventos. Para jugadores como Thornton, cada temporada puede ser determinante para su carrera. La lucha por mantenerse relevantes, mejorar estadísticas y negociar contratos a futuro se complica cuando una lesión tan severa podría dejarte fuera un año o más.

Y en medio de todo, la pregunta flota cerca del montículo: ¿valió la pena lanzar ese último pitcheo?

Por lo pronto, la ciudad de Seattle se queda con una mezcla de celebración amarga y esperanza. El diagnóstico oficial llegará pronto, pero los fantasmas del tendón de Aquiles ya revolotean por los pasillos del T-Mobile Park.