Pretemporada NFL 2024: Entre oportunidades doradas y lesiones que cambian el juego
Jayden Daniels, Shedeur Sanders y una camada de jóvenes quarterbacks buscan abrirse camino mientras lesiones y decisiones tácticas marcan el destino de veteranos y novatos
La pretemporada arranca con cambios inesperados
La NFL no da respiro ni siquiera en pretemporada. A pesar de que se supone que estos partidos sirven para tomar ritmo, evitar contratiempos físicos y evaluar talentos en formación, la realidad es que ya hay movimientos clave en varias franquicias incluso antes del kick off oficial. Desde lesiones hasta decisiones tácticas de alto impacto, las noticias no dejan de surgir. Repasaremos tres focos importantes de esta primera semana de pretemporada 2024: los casos de los quarterbacks novatos Jayden Daniels en Commanders, Shedeur Sanders en Browns y la baja repentina del linebacker Baylon Spector en Buffalo debido a una nueva lesión. ¿Qué implican estos eventos para el futuro inmediato de estos equipos?Jayden Daniels: el quarterback más esperado... y reservado
La afición de Washington esperaba ver a Jayden Daniels —segunda selección global del Draft 2024— en acción ante los Patriots, pero deberá seguir esperando. El entrenador en jefe Dan Quinn confirmó que Daniels no estará en el primer juego de pretemporada, a pesar de que tendrá una carga significativa en la práctica del miércoles. Daniels, que viene de una temporada brutal en LSU donde lanzó para más de 3,800 yardas y corrió para otras 1,000, representa una nueva esperanza para una franquicia que ha vivido una larga sequía de quarterbacks estables. El joven californiano ganó el Heisman Trophy en 2023 y su estilo dual-threat ha generado comparaciones con Lamar Jackson y Jalen Hurts. ¿Por qué no juega? La decisión parece responder más a una intención de preservar físicamente a Daniels, que ya ha demostrado liderazgo en los entrenamientos. Quinn declaró que los jugadores con mayor carga en las prácticas no estarían en el partido del viernes. No hay lesión de por medio, sino un enfoque preventivo. Pero no es el único ausente. Marcus Mariota, inicialmente proyectado como backup de Daniels, tampoco viajó por una molestia en la parte inferior de la pierna. Esto deja como opciones para el partido a Josh Johnson y Sam Hartman, dos quarterbacks que probablemente estén peleando por el último puesto en el roster final.El caso Shedeur Sanders: ¿nueva joya oculta en Cleveland?
En Cleveland, en cambio, sí que veremos debutar a un novato con apellido legendario. Hablamos de Shedeur Sanders, hijo del mito NFL y head coach universitario Deion Sanders, quien tuvo un espectacular paso por la NCAA. Sanders arrancará como titular en el primer juego de pretemporada frente a los Carolina Panthers. Aunque figura como cuarto en el actual 'depth chart', las múltiples lesiones de Kenny Pickett y Dillon Gabriel, además de la llegada muy reciente de Tyler Huntley, obligan a darle muchísimos snaps. ¿Podrá aprovecharlo? "Mi expectativa con él es la misma que con los demás. Que ejecute, que juegue rápido y sin pensar demasiado", comentó Kevin Stefanski, head coach de los Browns. La trayectoria universitaria de Sanders no tiene nada de discreta:- 50 juegos jugados
- 14,353 yardas aéreas
- 134 touchdowns por pase
- 17 touchdowns por tierra
- Ganador del Johnny Unitas Golden Arm Award 2024
Buffalo pierde a otro soldado: adiós a Baylon Spector
Mientras en Washington se cuidan las joyas del futuro y en Cleveland se les da espacio para mostrarse, en Buffalo la historia va en sentido contrario. Los Buffalo Bills anunciaron la baja definitiva del linebacker Baylon Spector tras una nueva lesión de pantorrilla que, virtualmente, lo deja fuera de cualquier consideración competitiva este año. El jugador fue designado bajo el estatus 'waived/injured', lo que indica su salida formal del roster. ¿Quién era Spector? Proveniente de Clemson, fue una selección de séptima ronda en 2022, y aunque llegó con poco ruido, logró participar en 26 partidos (4 como titular) en tres temporadas, interrumpidas por múltiples lesiones. Fue colocado en injured reserve list en cuatro ocaciones, lo que truncó cualquier tipo de progreso sostenido. Era considerado un posible respaldo de calidad para Matt Milano y Terrel Bernard, pero la temporada 2024 comenzó con pocas expectativas. Y los Bills acaban de reemplazarlo con Jimmy Ciarlo, un novato no drafteado de Army, quien pasó el año pasado lesionado en los New York Jets.Panthers y Browns: un duelo de nuevas miradas
El partido entre Browns y Panthers ya tenía cierto morbo por la llegada de Sanders, pero ahora que se confirma a Bryce Young como titular por parte de Carolina, el choque se vuelve más interesante. Dave Canales, nuevo head coach en Carolina, buscará una química inmediata entre su joven core y los veteranos del vestidor. En 2023, Young apenas jugó una serie durante toda la pretemporada, lo que fue criticado por su lenta adaptación. Este año, la filosofía cambia. “La idea es aprovechar cada posibilidad para que los muchachos desarrollen química. Tenemos un equipo joven, así que cada snap cuenta”, comentó Canales. La expectativa es ver cómo se mide un QB top del draft 2023 contra una promesa caída al quinto round del 2024 como Sanders, con estilos distintos pero ambos con mucho por demostrar en la liga.¿Estamos viendo el inicio de una nueva generación?
La NFL tiene una regla no escrita: el quarterback franquicia no se improvisa. Pero la pretemporada, especialmente cuando lesiones y oportunidades inesperadas alteran los roles, se convierte en un espacio donde lo impensado sucede. Kurt Warner, Tony Romo y Brock Purdy son ejemplos históricos de lo que puede emerger en estos escenarios. Daniels y Sanders representan dos caminos posibles:- Daniels: Consenso universitario, medido y protegido. Pero sin certezas hasta que compita.
- Sanders: Subestimado, cuestionado, pero con hambre y linaje.
Este artículo fue redactado con información de Associated Press
