Son Heung-min aterriza en Los Ángeles: La MLS da otro golpe mundial

Un fichaje que sacude el mercado

La Major League Soccer (MLS) vuelve a levantar la mano en el panorama internacional fichando a otra superestrella del fútbol europeo: Son Heung-min, el carismático atacante surcoreano que maravilló en la Premier League con el Tottenham Hotspur, ha sido presentado oficialmente como nuevo jugador de Los Angeles FC (LAFC). Con este movimiento, el proyecto de la MLS como un destino de élite mundial cobra aún más fuerza.

Una bienvenida de campeón

La presentación de Son fue digna de una leyenda. Ante un BMO Stadium abarrotado y con la presencia de la máxima autoridad local, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, además de decenas de periodistas coreanos y aficionados efusivos, el jugador de 33 años recibió la bienvenida que solo se reserva para los verdaderos ídolos.

“En nombre de millones de angelinos y fanáticos del fútbol alrededor del mundo —Sonny, bienvenido a Los Ángeles,” exclamó la alcaldesa. El surcoreano, visiblemente emocionado, prometió traer espectáculo y títulos a su nuevo equipo: “Estoy aquí para ganar, y voy a demostrarlo”, dijo Son.

El fichaje más caro desde Messi

Según diversos reportes, LAFC pagó una transferencia superior a los $20 millones de dólares, lo que lo convierte en el fichaje más caro de la liga desde la llegada de Lionel Messi a Inter Miami. El contrato de Son se extiende hasta 2027 como jugador designado y tiene opciones para seguir hasta 2029.

Este desembolso no es casual. Estamos hablando de el futbolista asiático más exitoso de la historia, multicampeón con el Tottenham, ícono en su país, y quien llevó a Corea del Sur a grandes gestas como su inolvidable gol a Alemania en el Mundial 2018, eliminando al entonces campeón del mundo.

Un legado en crecimiento

A lo largo de su carrera, Son ha demostrado ser mucho más que un goleador. Su ética de trabajo, humildad y carisma lo han convertido en un modelo a seguir dentro y fuera de la cancha. Es embajador global de marcas como Adidas y Gillette, y su popularidad ha permitido que millones de aficionados surcoreanos se sumen al fenómeno fútbol en otras partes del mundo.

“Cuando hablé con John (Thorrington, gerente general de LAFC), me convenció de inmediato. Me mostró un club con ambición, que no solo quiere competir, sino dominar,” relató Son.

Un cambio de continente con propósito

Si bien había ofertas de clubes de élite en Arabia Saudita, Europa e incluso Brasil, Son eligió la MLS por algo más profundo. “No fue mi primera opción, pero rápidamente cambió mi corazón. Aquí voy a escribir mi nuevo capítulo.”

Esta decisión también responde a un factor cultural: Los Ángeles alberga la diáspora coreana más grande del mundo fuera de Corea. Es un entorno ideal para expandir su marca personal y jugar frente a una comunidad que lo idolatra.

El efecto Sonny: un golpe de marketing estructural

La presencia de Son impacta directamente en los derechos de televisión, merchandising, taquilla y branding global. Desde su anuncio, las camisetas negras y doradas con el dorsal 7 ya se venden a ritmo récord, y más de 200 medios asiáticos han solicitado acreditaciones para sus primeros partidos.

“Este es el tipo de movimiento que hace crecer a toda la liga. Es un faro para atraer a nuevos talentos y cautivar mercados estratégicos,” comentó Don Garber, comisionado de la MLS.

El impacto en el vestuario

Lejos de venir solo a cumplir, Son fue muy claro: “Sé que tengo experiencia, pero también quiero ayudar a los más jóvenes. Vengo a enseñar y a liderar.” El portero Hugo Lloris, viejo amigo y ahora su nuevo compañero en LAFC, bromeó sobre el tráfico de Los Ángeles durante sus pláticas privadas—un detalle que Son minimizó: “Londres también tiene tráfico, solo salgo 10 minutos antes. Sin problema”.

Esta mentalidad es vital para un equipo que ya ha contado con otras estrellas como Gareth Bale, Giorgio Chiellini, y ahora con Olivier Giroud. La mezcla de juventud con experiencia europea puede ser el secreto para un nuevo campeonato.

Una tendencia consolidada: la MLS como destino top

La llegada de Son reafirma una tendencia irreversible: la MLS ya no es solo una liga de veteranos que vienen a retirarse; hoy es un ecosistema competitivo, bien estructurado y con una visión global.

Desde 2023, cuando Messi firmó con Inter Miami, y tras los fichajes de figuras como Sergio Busquets, Jordi Alba, Luis Suárez y ahora Rodrigo De Paul, los ojos del mundo están más enfocados en esta liga que nunca antes. Las cifras lo respaldan:

• Un aumento del 43% en suscriptores internacionales de Apple TV tras el debut de Messi.
• Más de $215 millones en ventas de mercancía asociada a estrellas internacionales.
• Estadios con un índice de ocupación superior al 85% por temporada, récord absoluto en su historia.

El próximo capítulo comienza ahora

Son Heung-min aún no tiene fecha de debut confirmada, aunque apuntaría posiblemente a mediados de agosto fuera de casa, ya que LAFC no volverá a jugar en el BMO Stadium hasta el 31 de ese mes.

Lo cierto es que la expectativa es altísima. La energía del público ya la palpó, como él mismo dijo tras asistir al partido de LAFC ante Tigres en la Leagues Cup: “Estaba en las gradas ayer, y fue una locura. Solo quería meterme al campo y jugar”.

Ahora, con su sonrisa icónica, destellos de magia en los botines y una determinación inquebrantable, Son se convierte en el nuevo rostro del fútbol estadounidense. Un paso que puede marcar el principio del crecimiento definitivo de una liga que ya nadie se atreve a subestimar.

Una nueva era para LAFC

Con el fichaje de Son Heung-min, LAFC no sólo gana en la cancha. Gana visibilidad, gana mercado, gana historia. Y con él, la MLS gana legitimidad. Porque cuando una estrella aún en plenitud elige tu liga sobre otras más tradicionales, es porque el mensaje es claro: la MLS ha llegado para quedarse.