Las luces y sombras de la pretemporada NFL 2025: lesiones, regresos y tensiones contractuales

Un susto en Atlanta: la lesión de Morice Norris

La primera semana de la pretemporada 2025 de la NFL nos ha dejado varias postales futboleras, pero también momentos de angustia. Uno de ellos fue el fuerte golpe que sufrió el safety de los Detroit Lions, Morice Norris, durante el partido frente a los Atlanta Falcons, cuando quedaban apenas 14:50 minutos por jugar.

El impacto fue fuerte y silenció al estadio: Norris, de 24 años y exjugador de Fresno State, cayó al césped tras un contacto directo con el corredor Nathan Carter. Su casco impactó directamente contra el abdomen del rival y su cuello se flexionó de forma violenta. Inmediatamente ingresó el personal médico, y el partido fue detenido por más de 20 minutos.

Ambos equipos, visiblemente afectados, formaron un círculo en el campo, tomados de las manos para realizar una oración mientras Norris era sacado en ambulancia. Finalmente, y con buen juicio, los entrenadores Raheem Morris (Atlanta) y Dan Campbell (Detroit) decidieron dar por terminado el encuentro.

Buenas noticias después del susto

Las primeras horas tras el partido fueron de incertidumbre. Sin embargo, un día después, Norris publicó desde sus redes sociales un alentador mensaje: “Estoy bien, no se preocupen. Gracias a todos por los mensajes y el apoyo”. Fue dado de alta del hospital de Atlanta y regresó al centro de entrenamiento de los Lions el domingo para estar con sus compañeros.

El hecho recuerda a otros incidentes serios que han golpeado las canchas de la NFL, como el colapso de Damar Hamlin en 2023, continuando el debate sobre la salud y seguridad en el deporte.

Empate cargado de emociones en Chicago: Dolphins 24 - Bears 24

Mientras tanto, en el Soldier Field de Chicago, los Dolphins y Bears ofrecieron un entretenido empate 24-24. Fue el primer partido de pretemporada en que el mariscal de campo Tua Tagovailoa participaba desde 2021, y aunque su actuación fue breve, fue prometedora: completó 5 de 6 pases para 27 yardas en una serie de 15 jugadas.

Sin embargo, una gran defensa de los Bears detuvo la ofensiva en la línea de gol, negándole a los Dolphins su primer touchdown del día. A pesar de eso, Jaylen Wright se encargó de desquitarse con una anotación terrestre más adelante en la primera mitad.

Los suplentes también pusieron su cuota: Zach Wilson y Quinn Ewers guiaron tres series ofensivas que acabaron en puntos, y el pateador Jason Sanders lució con un bombazo de 56 yardas para empatar el juego.

Wilson busca redención

Tras un paso fallido por los Jets y luego en Denver, Zach Wilson llegó a Miami con la esperanza de relanzar su carrera. Fue la segunda selección global del Draft 2021, y su juego mostró signos de vida: completó 5 de 9 envíos para 96 yardas, incluyendo pases largos a Nick Westbrook-Ikhine y Tahj Washington.

La pega le costó más a Ewers, quien solo completó 5 de 18 intentos, pero fue eficaz en momentos críticos, liderando una serie que terminó en anotación de Ollie Gordon.

Ben Johnson y un debut con matices

Del lado de los Bears, Ben Johnson tuvo su debut como entrenador en jefe. Tras destacarse como el coordinador ofensivo de los Lions en 2023 —donde ayudó a convertir a Detroit en una fuerza ofensiva— ahora comienza su aventura como responsable total.

En su debut dejó en claro que apuesta por la defensa: su equipo registró seis capturas, con tres de ellas cortesía de Austin Booker. Incluso forzó un balón suelto en la yarda 3 de Miami que terminó en un touchdown en el tercer cuarto.

Santos vs Kim: batalla de pateadores

El puesto de pateador en los Bears está bajo disputa. Cairo Santos, uno de los más veteranos en su posición, conectó un gol de campo de 57 yardas, superando por dos su récord personal de temporada regular (55 yardas en 2020).

Jonathan Kim, el joven ex Michigan State, lo sigue de cerca. Será una lucha que puede durar toda la pretemporada.

La creciente lista de lesionados

La pretemporada no perdona. Entre lesiones, sobresaltos y decisiones preventivas, varios nombres salieron tocados de este primer fin de semana. En los Dolphins, el corredor Alexander Mattison dejó el campo tras una jugada que resultó dolorosa para su rodilla. No volvió.

Por parte de los Bears, Major Burns, novato en la posición de safety, también sufrió una lesión en la rodilla. Travis Homer (pantorrilla) y Amen Ogbongbemiga (hombro) tampoco pudieron terminar el partido.

James Cook y su “hold-in” silencioso

Otra historia que no pasó desapercibida es la de James Cook, estrella del backfield en los Buffalo Bills, quien ha iniciado un "hold-in". ¿Qué significa esto? Está presente en las instalaciones e incluso se uniforma, pero se niega a participar en entrenamientos y juegos mientras busca una extensión de contrato.

Cook lideró la NFL en touchdowns terrestres en 2024 con 16 anotaciones, pero su contrato de novato está por terminar, y quiere ser pagado como uno de los mejores. Según reportes, está buscando entre $11 y $12.5 millones de dólares garantizados por año.

Durante la derrota 34-25 de los Bills frente a los Giants, Cook estuvo en el campo durante el calentamiento, recibiendo algunas entregas. Pero cuando comenzó el juego, se puso gafas oscuras y un gorro de lana, y se negó a jugar. Un gesto que recordó a lo ocurrido en 2022 con Roquan Smith antes de salir de los Bears.

El entrenador Sean McDermott intentó aligerar el clima con la prensa, pero al ser preguntado una tercera vez por Cook, señaló tajante: “James tiene su situación. Mejor hablemos del equipo que sí ha jugado”.

¿Cuál es el futuro de Cook en Buffalo?

La saga de James Cook podría marcar un antes y un después para Buffalo. Con su valor de mercado en ascenso, la dirigencia debe elegir entre extenderle el contrato o arriesgarse a perderlo vía agencia libre el próximo año. Su “hold-in” es legal dentro del esquema del actual convenio colectivo, y una herramienta cada vez más utilizada por las estrellas jóvenes en busca de respeto financiero.

Similar fue el camino tomado en años recientes por talentos emergentes como Nick Bosa en los 49ers o Chris Jones en los Chiefs, quienes también optaron por estrategias no conflictivas para presionar las negociaciones.

Lo que se viene

• Los Dolphins viajarán a Detroit para realizar entrenamientos conjuntos con los Lions y disputar un juego de pretemporada el 16 de agosto.
• Los Bears recibirán a los Bills, equipo que —si Cook no juega otra vez— podría seguir dejando mucho que desear en su juego terrestre.

Con emociones a flor de piel, lesiones preocupantes y negociaciones tensas en curso, la pretemporada 2025 ya está demostrando que incluso los partidos “sin valor” pueden tener implicaciones muy reales.