Los Angeles Chargers: entre lesiones, cambios y una defensa que promete

Una pretemporada cargada de obstáculos y esperanza

Los Los Angeles Chargers enfrentan una pretemporada agitada llena de expectativas, lesiones inesperadas, y decisiones estratégicas que podrían definir su arranque en la campaña 2025 de la NFL. Bajo la dirección del carismático Jim Harbaugh, el equipo ha mostrado señales alentadoras, especialmente en la defensa, mientras se prepara para su primer partido oficial. Sin embargo, problemas como la cancelación de una práctica conjunta con Los Angeles Rams y la dolorosa baja de Rashawn Slater generan incertidumbre sobre su verdadero potencial.

Lesiones que tambalean la estructura del equipo

Los Chargers comenzaron el campamento de entrenamiento siendo el primer equipo en abrir formalmente las actividades, debido a su participación en el partido del Hall of Fame. Sin embargo, esta ventaja fue opacada rápidamente por una serie de lesiones clave.

• Rashawn Slater: el tackle ofensivo sufrió un desgarro en el tendón de la rótula que lo dejará fuera toda la temporada. Una baja extremadamente sensible en la línea ofensiva.
• Najee Harris: el corredor estrella, adquirido recientemente, sufrió una lesión ocular en un incidente con fuegos artificiales el 4 de julio. Su participación en la Semana 1 aún se encuentra en duda, mientras solo ha sido visto caminando con visor durante las prácticas.
• Otros lesionados incluyen a Deane Leonard, Karsen Barnhart y Eric Rogers, el novato que deslumbró con una intercepción retornada para touchdown, pero que también terminó lesionado al final del partido ante los Saints.

Debido a esta situación, Harbaugh decidió cancelar una práctica conjunta con los Rams, decisión que generó cierta controversia pero que el entrenador defendió: “Truth. That’s the biggest reason. We still got two more preseason games to go”.

Una defensa con hambre y actitud

En su victoria 27-13 frente a los Saints, la defensa de los Chargers marcó la diferencia con una serie de jugadas brillantes. Hubo cinco capturas de mariscal de campo, una intercepción retornada a touchdown, un fumble recuperado y una parada en zona de gol.

Según Harbaugh: “They just played with a lot of want-to and I’m thrilled with that. I love guys that play like they want to be on this team. That warms the cockles of the heart.”

Los novatos destacaron especialmente. El linebacker Caleb Murphy tuvo dos capturas claves contra Spencer Rattler. Y Jamaree Caldwell registró un sack de 9 yardas.

El momento más emocionante del partido fue cuando Eric Rogers interceptó a Jake Haener y lo devolvió 43 yardas hasta la zona de anotación en el último cuarto. Harbaugh no escatimó elogios: “The pick-6 he made, that was as good a play as I’ve ever seen.”

La ofensiva en construcción: muchos nombres, pocos resultados

El panorama ofensivo de los Chargers aún es un rompecabezas sin resolver. Con Justin Herbert descansando, la competencia entre los mariscales se mantiene abierta:

• Taylor Heinicke: comenzó el partido, pero registró un decepcionante 1 de 5 pases completos para 8 yardas.
• Trey Lance: tomó la batuta y, si bien fue inconsistente en el pase (7 de 14 para 55 yardas), fue el líder corredor del equipo con 48 yardas en 7 acarreos, incluyendo un touchdown por tierra de 5 yardas.
• DJ Uiagalelei: generó emoción con un pase de 49 yardas a Dalevon Campbell, mostrando chispa como posible opción a futuro.

La competencia continuará, pero Harbaugh dejó claro que busca actitud además de estadísticas individuales.

Los Saints: entre el debut de Kellen Moore y la frustración

Por su parte, los New Orleans Saints vivieron un partido de altibajos en el debut como entrenador en jefe de Kellen Moore, quien el año pasado fue coordinador ofensivo de los Eagles, campeones del Super Bowl. Moore, quien fue coordinador de los Chargers en 2023, ahora intenta reconstruir a los Saints.

El equipo cometió siete penalidades, permitió cinco capturas y perdió varios titulares por lesión, entre ellos el centro Will Clapp, el receptor Bub Means y el ala cerrada Mason Pline.

Moore comentó tras el juego: “For all three [QB], there’s going to be some good moments, some moments we’d like to have back... I thought Spence did some good stuff.” Refiriéndose a Spencer Rattler quien completó 15 de 22 pases para 165 yardas incluyendo un pase de 54 yardas a Mason Tipton.

Jim Harbaugh: el regreso del entrenador guerrero

Uno de los elementos más llamativos de este inicio de pretemporada es el retorno de Jim Harbaugh a la NFL después de su paso por el fútbol colegial con Michigan. Su estilo enérgico, sus decisiones tácticas y una personalidad intensa ya marcan una diferencia notable.

No es la primera vez que transforma un equipo. Llevó a los 49ers de 6-10 en 2010 a una final de Super Bowl en apenas dos temporadas. En su primera temporada con los Chargers (2024), consiguió marca de 11-6 y una plaza en playoffs —su primera aparición desde 2022.

Ahora, Harbaugh busca consolidar esa identidad ruda, física y comprometida desde el principio de la temporada. La defensa parece haber captado el mensaje.

Próximos pasos y el reto de agosto

Los Chargers enfrentarán a los LA Rams el 16 de agosto en un enfrentamiento local que puede agregar tensión a la decisión de cancelar la práctica conjunta. Harbaugh seguramente volverá a aprovechar la oportunidad para examinar el corazón de su equipo.

Pese a las lesiones y las dudas en la ofensiva, la intensidad competitiva vista en estos partidos de exhibición alimenta la esperanza de una campaña agresiva y emocionante. Si las piezas clave se mantienen sanas y se estabiliza la posición de mariscal, estos Chargers pueden ser contendientes reales en la AFC.

Como dijo con orgullo Harbaugh: “They want to show that they belong. That’s the way they practice and that’s the way they go out and play in the game.”

Y eso —más allá de las lesiones, los errores o la incertidumbre— es el verdadero corazón de un equipo.