Tennessee Titans: El proyecto joven que podría sorprender a la NFL en 2025

NASHVILLE, Tenn. — Tras una gira de 10 días con dos partidos de pretemporada, los Tennessee Titans regresan a casa con más preguntas que respuestas, pero con una clara convicción: el futuro de la franquicia descansa sobre los hombros de un puñado de jugadores jóvenes liderados por el mariscal novato Cameron Ward. Este es un viaje de reconstrucción que mezcla optimismo, presión y la urgencia de volver al sendero ganador.

Un nuevo liderazgo: Brian Callahan al mando

Brian Callahan, en su segundo año como entrenador en jefe, ha heredado una tarea tan pesada como estimulante. Tras tres temporadas perdedoras consecutivas y una marca de 3-14 en 2024, el equipo despidió a su anterior cuerpo técnico y directivo. Ahora Callahan —quien ha sido asistente ofensivo en equipos como los Cincinnati Bengals y los Denver Broncos— quiere construir una identidad que combine juventud, disciplina y liderazgo efectivo.

"Cuando tienes la oportunidad de dejar que esos chicos crezcan, tienes que dejarlos crecer", declaró Callahan. Y uno de esos "chicos" es nada menos que el mariscal de campo más prometedor del Draft 2025: Cameron Ward.

Cameron Ward: El valor de ser la primera selección global

Ward, egresado de la Universidad de Miami y primera selección en el Draft de 2025, ya ha demostrado chispazos de brillantez. En sus dos primeros partidos de pretemporada, suma 109 yardas en 7 pases completados de 15 intentos, incluyendo una conexión profunda que debió haber resultado en un touchdown, pero fue soltada por el receptor Van Jefferson.

A pesar de algunos errores de ejecución, Ward ha impresionado por su madurez emocional y apertura al aprendizaje. Según Callahan, la clave está en que el joven mariscal nunca acusa ni señala, sino que busca mejorar a partir de cada jugada.

"Es una conversación del tipo: ‘¿Qué pude haber hecho mejor para ayudar?’", explicó Callahan. "Ese enfoque es lo que le ha permitido mejorar tan rápido".

Gunnar Helm y Cedric Gray: apareciendo en escena

No todo gira en torno a Ward. Otro novato que ha ilusionado es Gunnar Helm, ala cerrada que atrapó un pase de 25 yardas para touchdown de parte del mariscal suplente Brandon Allen. Mientras tanto, el linebacker Cedric Gray, selección de cuarta ronda proveniente de North Carolina, lideró en tacleadas con siete y colaboró en una captura. Incluso logró una intercepción, aunque fue anulada por una falta.

Esto demuestra que la defensa también está dando pasos hacia adelante, con jóvenes que compiten por posiciones clave. Gray está en plena batalla por el puesto de linebacker interno con James Williams Sr., en una defensa necesitada de renovarse tras ser la número 28 en yardas totales permitidas en 2024 (NFL Stats).

La cultura del fracaso reciente

El renacer de los Titans no será sencillo. Desde diciembre de 2022, la franquicia ha despedido a dos gerentes generales y a un entrenador. El equipo alcanzó su cima más reciente en 2019, cuando llegaron a la Final de la AFC tras vencer sorpresivamente a Baltimore. Pero desde entonces, el declive ha sido notorio, especialmente en 2024 cuando perdieron los últimos seis partidos consecutivos.

Aquella tragedia deportiva les permitió quedarse con la primera selección general, pero también sembró una atmósfera de “ganar o desaparecer”. La paciencia será limitada.

La importancia del equilibrio: jóvenes vs veteranos

Callahan enfrenta un dilema clásico: desarrollar a los novatos mientras mantiene la competitividad. En palabras del entrenador:

"La única forma en que los jugadores jóvenes mejoran, es jugando".

Para esto, la gerencia general liderada por Mike Borgonzi seleccionó nueve jugadores en el Draft 2025, buscando reforzar todas las líneas con juventud y hambre, algunas con grados de experiencia universitaria que podrían disminuir la curva de aprendizaje.

Lo que viene: los últimos ensayos antes del debut

Los Titans tienen dos entrenamientos con equipo completos antes del último partido de pretemporada, que será ante los Minnesota Vikings el próximo viernes. A partir de ahí, todo se enfocará en su debut el 7 de septiembre ante los Denver Broncos. Esa será la primera prueba real para un equipo joven, moldeado al fuego de las derrotas pasadas.

¿Puede Cameron Ward construir un nuevo legado?

Los mariscales novatos seleccionados en el puesto N°1 generan enormes expectativas. Algunos, como Andrew Luck o Joe Burrow, logran marcar el comienzo de una nueva era. Otros, como JaMarcus Russell, caen ante el peso del protagonismo prematuro.

Ward parece inclinarse hacia el primer grupo. Su carácter, liderazgo y disposición a recibir coaching han sido elogiados de forma unánime por el staff técnico. Pero en la NFL, nada valida tanto como las victorias, y apenas en la fase de pretemporada, es difícil pronosticar cómo responderá cuando el verdadero caos comience.

Expectativas realistas para la temporada 2025

¿Podrán los Titans clasificar a playoffs? Probablemente no, al menos no si se toma en cuenta que vienen de una temporada 3-14. Sin embargo, lo que sí se puede esperar es que, al finalizar el año, los Titans hayan identificado claramente a sus líderes del futuro.

• Que Ward logre completar al menos 60% de sus pases.
• Que jóvenes como Gray, Helm y Williams Jr. se consoliden en la defensa.
• Que la línea ofensiva, plagada de juventud, proteja mejor al QB (permitieron 58 capturas en 2024, uno de los peores registros).

En palabras de Callahan:

"Haremos lo que sea necesario para ponernos en posición de ganar. Ese es nuestro trabajo".

El renacer se cocina a fuego lento

Los Tennessee Titans no serán contendientes al Super Bowl esta temporada, pero podrían marcar el comienzo de algo especial. En un deporte donde la impaciencia dirige muchas decisiones, su éxito dependerá de que apuesten, con inteligencia, a largo plazo.

Equipos como los Detroit Lions o los Houston Texans han demostrado que la reconstrucción funciona cuando se combina talento joven, buena dirección y consistencia emocional.

¿Será esa la fórmula que finalmente devuelva a los Titans a su lugar dentro de los ocho mejores equipos de la conferencia? Tal vez no en 2025, pero si continúan en esta línea, el futuro pinta prometedor.