Cadillac en la Fórmula 1: ¿Un nuevo capítulo audaz para el automovilismo estadounidense?

El rugido americano se prepara para dar la largada

Cadillac, la histórica marca americana de lujo bajo el paraguas de General Motors, está a punto de concretar uno de los movimientos más ambiciosos en la historia reciente del automovilismo: su entrada oficial a la Fórmula 1. Según su director Graeme Lowdon, “el reloj está corriendo” en todas las oficinas del equipo para medir el tiempo hasta dos hitos fundamentales: el primer encendido del motor y la primera sesión de prácticas libres en el Gran Premio de Australia, previsto para marzo de 2026.

Esta declaración marca una etapa emocionante que ha requerido años de planificación, negociaciones con la FIA, un cambio de nombre, y hasta una investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. Pero ahora, el camino está despejado. Cadillac va muy en serio.

Un 'Ted Lasso' inverso sobre cuatro ruedas

Graeme Lowdon, un ejecutivo británico de amplia experiencia en el automovilismo, ha sido comparado con una versión inversa del famoso personaje televisivo Ted Lasso: un americano dirigiendo un equipo de fútbol inglés. En este caso, es un británico construyendo un equipo estadounidense desde el corazón de Indiana, Estados Unidos.

“Formula 1 es un negocio altamente creativo”, dice Lowdon. “Con una diversidad de pensamiento vienen innovación y, con suerte, también velocidad en pista”. La idea de Cadillac es lograr una simbiosis única entre su esencia americana, la tecnología británica y un enfoque organizativo inspirado en la NASA.

Inspiración desde el espacio: el modelo de la NASA

Lejos de mirar únicamente los errores pasados de equipos como US F1, que fracasó antes de debutar, Lowdon decidió estudiar otro paradigma exitoso frente a plazos inamovibles, presión pública y dispersión geográfica: el programa Apolo de la NASA.

“Estudié mucho cómo la NASA organizó su estructura de gestión”, dijo Lowdon. “Encontré aspectos muy inteligentes que podríamos adaptar para un nuevo equipo de Fórmula 1. El objetivo principal era maximizar la comunicación entre ingenieros de igual a igual”.

De esta manera, el equipo resultante será radicalmente diferente al modelo tradicional europeo, con un diseño organizacional más plano, colaborativo e internacional. Para Lowdon, un enfoque innovador puede traducirse directamente en rendimiento en pista en el cronometrado mundo de la F1.

Más que Haas: la lucha por reivindicar el talento americano

Hasta ahora, el único representante estadounidense en la parrilla ha sido el equipo Haas F1, basado en Carolina del Norte pero operativo principalmente desde Europa. Aunque Haas ha logrado cierto reconocimiento, nunca logró cristalizar su presencia en verdaderos éxitos deportivos.

Cadillac quiere cambiar ese panorama. A diferencia de otros intentos anteriores (como el de Toyota o BMW), su estrategia no será la de “importar expertos europeos”, sino desarrollar una identidad real estadounidense con sabor internacional pero empujada por la ingeniería local e innovación.

El chasis será fabricado cerca de Indianápolis, mientras que el desarrollo aerodinámico y parte de la producción se ubicarán en un centro técnico en Silverstone, la cuna del automovilismo británico. La base mixta busca obtener lo mejor de ambos mundos.

¿Y los pilotos? Una oportunidad para muchos

En cuanto a la elección de pilotos, Cadillac aún no ha confirmado nombres, algo que podría parecer preocupante, pero Lowdon aclara que al estar fuera del ciclo tradicional de renovación de contratos en la F1, tienen mayor flexibilidad.

“No estamos bajo las mismas presiones de tiempo que los otros equipos”, explicó. Esto les permite observar opciones con más calma. En la lista corta hay entre tres o cuatro nombres, entre los cuales podrían estar pilotos como:

• Sergio Pérez – actualmente fuera de Red Bull para 2026
• Valtteri Bottas – ex-Mercedes y Alfa Romeo
• Zhou Guanyu – posible salida de Kick Sauber
• Mick Schumacher – hoy piloto reserva de Mercedes
• Logan Sargeant – disputando su asiento en Williams

El reclutamiento de Bottas, por ejemplo, desató rumores luego de que publicara un video viral desde un Cadillac SUV con el comentario: “Bonito asiento”. Lowdon admitió que su teléfono “ardió” tras el anuncio, señal de que muchos pilotos ven con buenos ojos manejar un coche de esta escudería.

Cadillac en la F1: retorno al pasado con visión de futuro

No es la primera vez que Cadillac aparece en el mundo del automovilismo internacional. En los años 50, participó en las 24 Horas de Le Mans y, en la década de los 2000, compitió en resistencia con resultados mixtos. Sin embargo, nunca aspiró a entrar a lo más alto del mono plaza moderno. Hasta ahora.

Esta incursión se da además en un contexto donde Estados Unidos está recobrando peso en la F1:

• Liberty Media controla el campeonato desde 2017.
• Se celebran tres grandes premios en suelo americano: Miami, Austin y Las Vegas.
• La serie “Drive to Survive” ha disparado la popularidad del deporte en EE. UU., atrayendo a nuevos inversores, patrocinios y fanáticos.

Sumar un verdadero equipo americano con total respaldo técnico como Cadillac parece una jugada estratégica que podría marcar un antes y después en la historia de la F1.

El desafío de 2026: nueva era técnica

Cadillac llegará justo a tiempo para la nueva era de motores que comenzará en 2026. Esta nueva normativa técnica está diseñada para fomentar la sostenibilidad con unidades híbridas más eficientes, que utilizarán combustibles 100% sostenibles.

En lugar de llegar tarde y tener que ponerse al día, Cadillac puede diseñar su coche sabiendo desde el principio cómo será el nuevo entorno técnico. Esta ventaja “en tiempo cero” puede resultar vital para competir con escuderías consolidadas como Ferrari, Mercedes o Red Bull, que deben adaptar sus plataformas actuales.

¿Un futuro glorioso o otro fracaso americano?

La F1 ha visto varios intentos de incursión americanas que no han prosperado: USF1 (2009), Lola (1997) o Pacific (1995). ¿Será Cadillac diferente? A juzgar por el respaldo corporativo, su enfoque estratégico y la planificación meticulosa, hay razones para sentir optimismo.

Como dijo Lowdon: “Hay tanta gente que quiere ver a un equipo estadounidense triunfar… y nosotros queremos ser ese equipo”. La cuenta regresiva continúa, y cuando se apague el semáforo en Melbourne el año que viene, el mundo estará mirando atentamente si el rugido del V8 americano puede finalmente hacer historia en la F1.

Fuente: Auto Racing Hub