El futuro del pitcheo de los Pirates y un vistazo a las lesiones que sacuden la MLB

El estreno de Bubba Chandler: ¿salvador o proyecto a largo plazo?

Con la temporada perdiendo su brillo competitivo para los Pittsburgh Pirates, el equipo apunta al futuro, y ese futuro se llama Bubba Chandler, un prospecto de 22 años que desde hace tiempo genera expectativas dentro de la organización. Su debut en Grandes Ligas, programado para un enfrentamiento contra los Colorado Rockies, no es una simple anécdota: marca el inicio de una nueva fase para una franquicia en plena reconstrucción.

Chandler será utilizado en un rol "bulk" dentro del bullpen, lo cual, en términos de estrategia, indica que podrían colocarlo después de un 'opener' (abridor inicial por una o dos entradas). Esta sigue siendo una forma de posibilidades limitadas pero significativas para un lanzador joven.

De promesa ofensiva a brazo esencial

Originalmente drafteado en 2021 como jugador de dos vías (pitcher y shortstop), Chandler no tardó mucho en descubrir que su talento se inclinaba hacia el montículo. En 2022 con Greensboro, bateó apenas para .184 como bateador, pero mostraba señales positivas desde la loma. Desde 2023, se concentró exclusivamente en el pitcheo.

Estas son sus estadísticas hasta ahora en Triple-A con Indianapolis:

• RÉCORD: 5-6
• ERA: 4.05
• Innings Lanzados: 100

Su arranque fue brillante: ERA de 1.33 en abril y 2.54 en mayo. Sin embargo, junio lo trató mal, alcanzando una ERA de 7.50 en tres aperturas. Aun así, su ascenso a la Gran Carpa refleja tanto la necesidad de darle experiencia como la falta de profundidad en una rotación afectada por lesiones.

Skenes y Chandler: la nueva dupla dorada de Pittsburgh

Pittsburgh ya cuenta con Paul Skenes, el galardonado Novato del Año de la Liga Nacional 2024, como figura emergente en su rotación. A él se une ahora Chandler, quien podría formar parte de un núcleo de lanzadores prometedor.

Con Mitch Keller encabezando la rotación y los lesionados Jared Jones y Johan Oviedo en el radar para el próximo año, se abre un abanico de oportunidades para jóvenes como Chandler y Braxton Ashcraft. Pittsburgh podría tener, si las lesiones lo permiten, una rotación de lujo para 2026.

Lesiones devastadoras: Trammell y Bautista dan la nota oscura

En un deporte con una temporada maratónica, las lesiones son parte de la narrativa. Esta semana, dos nombres llamaron la atención: Taylor Trammell de los Houston Astros y Félix Bautista de los Baltimore Orioles.

Taylor Trammell: dos sustos en 15 horas

Trammell sufrió una impactante colisión contra la barda del jardín central tras intentar capturar un elevado de Dillon Dingler en la primera entrada del juego contra los Detroit Tigers. El impacto provocó que el jardinero quedara en el suelo, siendo retirado en carrito tras intentar caminar y luego desplomarse de rodillas. Esto ocurrió pocas horas después de otra caída en la que también requirió atención médica el día anterior.

En lo que iba de la temporada, Trammell estaba tratando de ganarse un lugar fijo en la alineación con su defensa y velocidad. La naturaleza de esta lesión aún no ha sido confirmada, pero deja a los Astros preocupados por su profundidad en los jardines.

Félix Bautista: un brazo poderoso que se apaga nuevamente

El relevista estelar Félix Bautista, de los Orioles, ha sido intervenido quirúrgicamente esta semana para reparar un desgarro en el manguito rotador y el labrum. Es otro capítulo trágico para el dominicano, que ya había tenido una cirugía Tommy John el año anterior.

Bautista alcanzó la cima en 2023 cuando fue elegido al All-Star Game, registrando:

• 33 salvamentos
• ERA de 1.48

En 2024 volvió al montículo tras su cirugía pero solo pudo lanzar 34 2/3 innings antes del nuevo contratiempo. Con esta nueva operación, se perderá probablemente toda la temporada 2026.

Orígenes, lesiones y decisiones institucionales

Estas historias nos muestran los dos lados de la moneda en la vida de un pelotero:

• Chandler, que representa el optimismo, una apuesta por el futuro pese a las estadísticas recientes.
• Trammell y Bautista, rostros del riesgo físico inherente al deporte.

En palabras de Ben Cherington, gerente general de los Pirates: “Cada promoción debe pensarse como un paso bien calculado, no solo estadísticamente, sino en función de la madurez y durabilidad del jugador.” Esta filosofía se ha puesto a prueba con Chandler, quien pese a su falta de experiencia universitaria, ya está dando el salto que Skenes dio tras una sobresaliente carrera en LSU.

Proyección 2026: ¿Pirates contendientes?

Con el ojo puesto en el futuro, la gestión de los Pirates quiere construir la rotación a partir de juventud, control financiero y desarrollo. De materializarse, podrían tener en 2026 un grupo de lanzadores base conformado por:

• Paul Skenes
• Mitch Keller
• Bubba Chandler
• Jared Jones
• Johan Oviedo o Braxton Ashcraft

Aunque suene soñador, tener cinco lanzadores formados dentro del sistema sería un logro significativo para una franquicia históricamente alejada de los grandes presupuestos.

MLB y su eterna batalla contra las lesiones

La situación de jugadores como Trammell y Bautista abre nuevamente el debate sobre el manejo físico de los peloteros. Muchos especialistas han señalado que la exigencia mecánica del pitcheo moderno, con velocidades por encima de 98 mph consistentes, incrementa considerablemente el riesgo de lesiones estructurales.

De hecho, estudios médicos citan que la tasa de cirugías Tommy John ha aumentado un 193% desde el año 2000 entre lanzadores MLB y MiLB.

En ofensiva, colisiones como la de Trammell también evidencian la necesidad de seguir revisando medidas de protección, sobre todo cuando estadios no están completamente adaptados para absorber estos impactos.

¿Qué sigue para los involucrados?

• Bubba Chandler debutará este fin de semana; sus primeras apariciones serán clave para evaluar su rol en 2025.
• Taylor Trammell se someterá muy probablemente a estudios médicos más profundos, y los Astros deberán encontrar un reemplazo inmediato.
• Félix Bautista, con dos cirugías mayores en dos años, enfrenta una recuperación incierta y un futuro con Baltimore que podría estar llegando a su fin.

Mientras unos inician su camino en Grandes Ligas con esperanza, otros ven cómo el cuerpo puede poner freno incluso a las carreras más prometedoras.