Pretemporada NFL 2025: Luces, sombras e incógnitas a días del arranque oficial

La pretemporada de la NFL 2025 concluyó con una serie de partidos intensos que sirvieron como antesala para lo que promete ser otra emocionante campaña. Con lesiones preocupantes, regresos que evocan emociones y jugadores luchando por su sobrevivencia en las plantillas, los juegos disputados el sábado 23 de agosto fueron todo menos irrelevantes. En este artículo realizamos un análisis profundo de lo que dejaron los últimos encuentros de preparación, centrándonos en tres historias principales: la fractura del mariscal Aidan O’Connell, la evolución de Trey Lance y el papel protagónico de jugadores defensivos y reserva que buscan un espacio en los rosters finales.

Golpe para los Raiders: O’Connell out por fractura

Una de las noticias más duras del fin de semana fue la fractura en la muñeca derecha que sufrió Aidan O’Connell, mariscal suplente de los Las Vegas Raiders. El incidente ocurrió durante el partido de pretemporada frente a los Arizona Cardinals, el cual terminó con derrota para los Raiders por 20-10. El entrenador Pete Carroll confirmó posteriormente que la lesión alejará a O’Connell entre 6 y 8 semanas.

O’Connell, quien inició siete partidos en 2024 acumulando 1,612 yardas, ocho touchdowns y cuatro intercepciones, había mostrado ser una opción sólida en situaciones de emergencia. Su ausencia obliga a replantear la profundidad de la posición más importante en el equipo. Geno Smith continúa como titular, pero ahora Cam Miller, novato de sexta ronda proveniente de North Dakota State, debe elevar su nivel tras completar 12 de 24 pases para 102 yardas.

Esta situación agrega incertidumbre a un equipo de los Raiders que viene de una temporada 7-10, y que ya había realizado ajustes estratégicos en su línea ofensiva y cuerpo de receptores para potenciar su juego aéreo.

Arizona aprovecha sus oportunidades y responde

Del otro lado del emparrillado, los Cardinals aprovecharon la situación para consolidar posiciones claves. Clayton Tune, tercer mariscal del equipo, tuvo una actuación cumplidora, lanzando para 83 yardas y un touchdown. También corrió para 47 yardas, demostrando su movilidad y versatilidad en una ofensiva joven.

Una de las sorpresas agradables fue Simi Fehoko, quien atrapó un pase de touchdown y ya suma dos en la pretemporada. El joven receptor se perfila como un candidato firme para quedarse con un puesto considerando que muchos de los titulares, incluido Kyler Murray, no tuvieron acción desde el primer juego frente a Kansas City.

Además, la defensiva de Arizona también brilló: Xavier Thomas consiguió dos capturas y Jordan Burch forzó un fumble. El coach Jonathan Gannon ha promovido una defensa más agresiva y esa filosofía comienza a rendir frutos en esta etapa de evaluación.

Uno de los momentos destacados fue la carrera de 67 yardas y touchdown de Zonovan Knight, quien demostró su habilidad para cambiar el ritmo en un solo intento. En conjunto, Cardinals finalizan la pretemporada 2-1, generando algo de optimismo entre sus filas.

El regreso de Trey Lance a la Bahía y el inicio de un nuevo capítulo

Uno de los momentos más celebrados y examinados del sábado ocurrió en Santa Clara, donde Trey Lance regresó al Levi’s Stadium, aunque esta vez como mariscal de los Chargers. San Francisco lo eligió con el pick número 3 global en 2021 tras dar tres selecciones de primera ronda, invirtiendo su futuro en él. Sin embargo, después de múltiples lesiones y la aparición de Brock Purdy, Lance fue traspasado a los Dallas Cowboys y más tarde canjeado a Los Ángeles.

Lance, ahora buscando ser el suplente de Justin Herbert, terminó con 5 pases completos de 8 intentos para 38 yardas, sin intercepciones ni touchdowns. A pesar de no haber sido espectacular, protegió el balón y mostró compostura frente a una defensa de 49ers que presentó muchos suplentes.

“Sigo creyendo firmemente que todo sucede como debe suceder. Estoy agradecido por mi tiempo en San Francisco.” – Trey Lance

Los Chargers perdieron el partido 30-23 en gran parte debido a errores en equipos especiales; Luke Grimm soltó dos despejes, ambos desembocando en anotaciones rivales. Uno de los touchdowns fue logrado por Terique Owens, hijo del miembro del Salón de la Fama Terrell Owens, quien busca hacerse un nombre por derecho propio.

Equipos especiales y defensa: factores decisivos más allá de las estrellas

En estos últimos partidos de pretemporada, los entrenadores suelen evaluar la capacidad de los jugadores para impactar también fuera del rol inicial que se les asigna. En el caso de San Francisco, hay preocupación en el cuerpo técnico respecto al pateador titular Jake Moody, quien ha sido inconsistente. Aunque la semana pasada acertó cinco goles de campo, incluyendo uno de 59 yardas, falló un punto extra este sábado, encendiendo nuevamente las alarmas.

Por el lado defensivo, Curtis Robinson interceptó un pase y lo devolvió 32 yardas para anotar, asegurando así la victoria para los 49ers. Este tipo de jugadas son las que los entrenadores valoran enormemente al momento de cerrar sus listas definitivas de convocados.

Figuras buscando redención y nuevos comienzos

Otro que tuvo su regreso fue Jim Harbaugh, ahora como entrenador de los Chargers, en su primera visita al Levi’s Stadium desde su salida en 2014. Harbaugh recordó con nostalgia sus años al frente del equipo de la Bahía, señalando que fueron “grandes momentos, con grandes personas”.

Con un roster joven, Harbaugh busca transformarlo con la misma intensidad que lo llevó a disputar tres finales de conferencia y un Super Bowl con los 49ers. Mucha atención estará puesta en cómo desarrolla a Trey Lance y en su capacidad de revivir su potencial estancado.

Próxima parada: semana 1

Con la pretemporada oficialmente terminada, los equipos deben presentar sus listas definitivas. Los Arizona Cardinals viajarán a Nueva Orleans y los Raiders irán a enfrentarse a los Patriots en Foxborough el 7 de septiembre. Por su parte, los Chargers abrirán la temporada ante los Chiefs el 5 de septiembre en Brasil, en lo que será el primer partido de temporada regular de la NFL disputado en Sudamérica.

Las expectativas están por los cielos, y tras una pretemporada donde emergieron nuevas figuras y se ajustaron piezas claves, todo queda listo para que la NFL 2025 dé su puntapié inicial.

¿Podrá Cam Miller responder a la urgencia de los Raiders? ¿Qué rol tendrá Trey Lance en la era Harbaugh en Los Ángeles? ¿Continuará Arizona consolidando su nuevo proyecto defensivo? Septiembre nos dará las respuestas...