Burrow, Stroud y Stafford: Tres mariscales, tres futuros y un mismo objetivo
Análisis profundo de Bengals, Texans y Rams de cara a la temporada 2025 de la NFL: ¿regresar al Super Bowl, estabilizar el proyecto o demostrar que aún son contendientes?
La temporada 2025 de la NFL está a la vuelta de la esquina y tres franquicias que han acaparado titulares en los últimos años acuden al gran escenario con preguntas, presión y mucho talento. Nos referimos a Cincinnati Bengals, Houston Texans y Los Angeles Rams.
Joe Burrow, C.J. Stroud y Matthew Stafford son los comandantes ofensivos de estos tres equipos que tienen aspiraciones legítimas —aunque diferentes— de llegar, competir y triunfar en enero y febrero. Pero, ¿qué tan cerca están realmente de lograrlo?
Cincinnati Bengals: La hora de la verdad para Zac Taylor
Después de coquetear con la cima en 2021 (llegada al Super Bowl) y 2022 (final de la AFC), los Bengals han perdido fuelle. Dos temporadas sin playoffs han desgastado la paciencia hasta de los más fieles. Incluso Mike Brown, un dueño conocido por su tolerancia, podría tener límites si Zac Taylor no arranca bien el 2025.
Un ataque de élite y una defensa por definir
Con Joe Burrow lanzando a Ja'Marr Chase, Tee Higgins y los recién incorporados Mike Gesicki y Noah Fant, los Bengals poseen uno de los mejores cuerpos de receptores de la liga. Y eso no es exageración: Chase sumó cinco juegos de 100 yardas en 2024 y ha sido líder de touchdowns en varios lapsos clave.
Pero los problemas llegan del otro lado del balón. La defensa permitió más de 30 puntos en cuatro derrotas la temporada pasada. La llegada de Al Golden como coordinador defensivo y el trabajo del bestial Trey Hendrickson (líder en la NFL con 17.5 capturas en 2024) serán claves. El novato Shemar Stewart también promete ser un disruptor.
Una línea ofensiva repleta de signos de interrogación
196 capturas ha sufrido Burrow desde su debut en 2020, el segundo más golpeado en ese lapso. En 2025 jugará con dos novatos como guards: Dylan Fairchild y Jalen Rivers, este último originalmente un tackle. A esto se suma la baja de Cordell Volson por cirugía en el hombro.
Perspectivas de apuesta
BetMGM da a los Bengals probabilidades de 20-1 para ganar el Super Bowl. ¿Una ganga? Podría serlo si la línea ofensiva protege a Burrow y la defensa da un paso adelante.
Houston Texans: Stroud demuestra que no es flor de un día
Los Texans han pasado de ser los eternos relegados del sur de la AFC a una potencia emergente, liderados por el Ofensivo Novato del Año 2023: C.J. Stroud. Han ganado la división dos años seguidos y van por el triplete, algo inédito para la franquicia.
Ofensiva renovada y explosiva
Aunque se fue el coordinador Bobby Slowik, llegó Nick Caley con nuevas ideas, y Stroud tendrá aún más armas: se unieron Christian Kirk, Jayden Higgins y Jaylin Noel al ya consolidado Nico Collins, quien ha tenido temporadas consecutivas de más de 1,000 yardas.
Plaga de cambios en la línea ofensiva
Pero no todo es optimismo. Se fue Laremy Tunsil (el mejor liniero del equipo) y los Texans no hicieron una gran adquisición para suplirlo. De hecho, probablemente protegerá el lado ciego de Stroud un novato: Aireontae Ersery. Jake Andrews, Laken Tomlinson y Ed Ingram conforman una línea reconstruida casi por completo.
Una defensa joven y agresiva
Will Anderson Jr., con 17 capturas en dos temporadas, es candidato a ser uno de los líderes defensivos de la NFL. Lo acompaña Danielle Hunter, otro cazador temido por mariscales. En la secundaria, Derek Stingley Jr. regresa tras ser All-Pro gracias a sus cinco intercepciones en 2024.
Problemas extracancha
Durante el campamento, se lesionó C.J. Gardner-Johnson y Jimmie Ward fue puesto en la lista de exención por una acusación de violencia doméstica. Dos bajas sensibles en la retaguardia.
Con un calendario favorable, muchos expertos colocan a Houston como el favorito del sur. Las casas de apuestas les otorgan una línea de 35-1 para el título.
Los Angeles Rams: ¿La última danza de Stafford?
El veterano Matthew Stafford tiene 37 años y la espalda delicada, pero en Los Ángeles aún se sueña con otro viaje al Super Bowl, después de uno que ya los coronó en 2021.
Davante Adams llega para suplir a Cooper Kupp
Después de múltiples temporadas lidiando con lesiones, los Rams dejaron ir a Kupp y sumaron al legendario Davante Adams, quien junto a Puka Nacua podría formar una de las mejores duplas de receptores de la liga. Además, llega el novato Terrance Ferguson para reforzar la posición de ala cerrada.
La defensa joven que despegó en 2024
Sin grandes estrellas (Ramsey se fue, Aaron Donald se retiró el año pasado), los Rams han confiado en talento joven. Jared Verse y Braden Fiske lideran una línea defensiva que sorprendió terminando top-5 en presión en la segunda mitad de 2024. Poona Ford añade experiencia al núcleo del front.
Debilidades que generan dudas
- Stafford se perdió un mes de campamento. La salud es una gran interrogante.
- La secundaria sigue siendo un talón de Aquiles. No hubo refuerzos para este grupo que recibió múltiples quemaduras el año pasado.
- El tackle izquierdo Alaric Jackson sufrió coágulos de sangre y su regreso es incierto. McVay confiará en D.J. Humphries, aunque su historial de lesiones no ayuda.
¿Quién tiene el verdadero potencial de Super Bowl?
Si lo vemos fríamente, los Rams son los únicos de los tres equipos con experiencia reciente en playoffs profundos y con un entrenador de élite reconocido como Sean McVay. Sin embargo, las lesiones de Stafford pueden derrumbar todo ese castillo de cartas en un instante.
Houston es el equipo más joven y prometedor, pero su línea ofensiva revivida genera angustia. El salto real vendrá si Stroud sigue progresando, como lo hizo Mahomes en su segundo año completo (MVP y Super Bowl en 2019).
Cincinnati, en cambio, parece estar en un año bisagra. Su ofensiva es top 5 sin discusión, pero si su defensa sigue siendo permeable y la línea ofensiva un colador, ni Burrow podrá evitar un inicio 1-4. Taylor lo sabe; su trabajo está en juego.
“Los Bengals tienen lo necesario para llegar al Super Bowl, pero no para ganarlo con esta defensa”, dijo Louis Riddick, analista de ESPN. “Y si ‘Joey B’ vuelve a terminar en el suelo 50 veces, olvídense del Super Bowl”, agregó.
Predicciones calientes: NFL 2025
- Los Texans terminarán 12-5 y avanzarán a la final de Conferencia.
- Los Bengals se quedan fuera de playoffs y Taylor es despedido en diciembre.
- Los Rams ganan la NFC Oeste y pierden una apretada semifinal de conferencia.
Una cosa es segura: la AFC está cada vez más reñida y la NFC no se queda atrás. Con estrellas jóvenes como Stroud y defensas que buscan identidad como la de los Rams y Bengals, esta temporada promete drama, sorpresas y emociones hasta el silbatazo final del Super Bowl LIX.
