Shohei Ohtani y Roki Sasaki: El plan estratégico de los Dodgers para octubre

Los Los Angeles Dodgers atraviesan la recta final de la temporada regular con la mirada puesta en los playoffs, y lo hacen con dos nombres japoneses que han sido centro de atención durante semanas: Shohei Ohtani y Roki Sasaki. Mientras Ohtani se prepara para volver a subir al montículo la próxima semana ante los Filis de Filadelfia, Sasaki busca consolidarse tras una temporada plagada de dudas y lesiones.

Shohei Ohtani: regreso vigilado al montículo

El regreso de Ohtani como lanzador ha sido todo menos rutinario. Después de su segunda cirugía en el codo, los Dodgers han seguido un plan meticulosamente conservador con el fenómeno de dos vías. A la espera de su próxima apertura la semana del 16 de septiembre contra los líderes de la División Este, Filis de Filadelfia, Ohtani ha acumulado solamente 3 2/3 innings en su más reciente salida.

En esa presentación contra los Orioles de Baltimore el 5 de septiembre, Ohtani no permitió carreras, ponchó a cinco y concedió solo una base por bolas. Actuación que mostró destellos de su mejor versión, pero aún limitada en cuanto a carga de trabajo.

Los Dodgers, que están a solo cuatro juegos detrás de los Filis en la carrera por el segundo mejor récord de la Liga Nacional, están tomando decisiones al milímetro con su estrella. El manager Dave Roberts fue claro: no se trataba solo de un descanso físico, sino de mantener el plan de rehabilitación en marcha y gestionar su uso con inteligencia.

La rotación bajo lupa: Ohtani, Sasaki, Glasnow y más

El éxito de los Dodgers en la postemporada dependerá más que nunca de su cuerpo de lanzadores. Con nombres estelares como Tyler Glasnow, que recientemente presentó rigidez en la espalda, y James Paxton, cuya temporada ha sido intermitente, el equipo angelino necesita un roster saludable y productivo desde la loma.

En este contexto, la figura emergente de Roki Sasaki vuelve a escena. A sus apenas 23 años, el derecho nipón es considerado uno de los prospectos más prometedores del béisbol mundial.

Roki Sasaki: ¿reinicio o reinvención?

La historia de Sasaki con los Dodgers esta temporada ha sido un torbellino de emociones. Desde su debut en marzo, cuando no pudo terminar su presentación en el Dodger Stadium y fue captado llorando en el dugout, hasta su problema en el hombro que lo dejó fuera de circulación desde mayo, su año ha sido todo un desafío mental y físico.

Sin embargo, sus cifras en Triple-A en su salida del 10 de septiembre devolvieron algo de esperanza: 4 2/3 innings con 8 ponches y solo 3 hits permitidos. Este tipo de actuaciones han reavivado el debate sobre su uso en postemporada.

"Roki fue fantástico. Necesitaba una salida así para recuperar confianza", señaló Roberts tras su última actuación en Ligas Menores.

¿Relevo o rotación? La decisión clave

Las últimas dos semanas de temporada regular se volverán cruciales para decidir el papel definitivo de Sasaki. Tanto el cuerpo técnico como la directiva evaluarán si el joven puede ser una opción estable en la rotación o si puede ofrecer valor inmediato como relevista largo, una figura de peso en los actuales escenarios de playoffs.

“Todo está sobre la mesa”, dijo Roberts, al referirse a la posibilidad de un cambio de rol.

Tommy Edman y el rompecabezas ofensivo

No solo el pitcheo necesita ajustes, la recuperación de Tommy Edman también suma una ficha importante a la ofensiva. El versátil jugador volvió al roster el 11 de septiembre tras perderse más de un mes por un esguince de tobillo.

Con un promedio de bateo de .228 y 12 cuadrangulares en 86 juegos, Edman no ha brillado tanto como el año anterior, cuando fue clave en la Serie de Campeonato de la Nacional. Pero en un lineup plagado de estrellas como Ohtani (en su faceta de bateador), Freddie Freeman, Mookie Betts y Will Smith, la profundidad es esencial.

Más relevante aún, en el periodo de rehabilitación con Oklahoma City, Edman bateó .286 y demostró estar listo para cubrir varias posiciones defensivas, lo que ofrece a Roberts nuevas alternativas en el campo y como bateador situacional.

Dodgers vs. Filis: duelo de titanes

La serie contra los Filis entre el 16 y el 18 de septiembre podría definir la localía en una eventual serie divisional. Los angelinos no solo buscan ganar, sino también mantener ritmo y formar química en sus líneas de pitcheo y bateo.

Los Filis, por su parte, llegan con un lineup explosivo y un staff que también ha recuperado piezas clave, como Taiwan Walker y Zack Wheeler.

Los posibles duelos de lanzadores, que podrían incluir a Ohtani y Sasaki, serían dignos de playoffs anticipados.

Una mirada al panorama de la Liga Nacional

Los Dodgers actualmente luchan con equipos como Cubs, Diamondbacks y Mets por asegurar las posiciones de ventaja antes de octubre. Arizona, por ejemplo, acaba de evitar una barrida ante los Giants gracias a una joya de Eduardo Rodríguez, quien lanzó 6 1/3 innings de solo un hit.

Mientras que los Cubs reincorporaron a su abridor Jameson Taillon y siguen desplegando una rotación sólida, el margen de error para los equipos que sueñan con postemporada se reduce.

La ecuación de los Dodgers: salud + estrategia = octubre

Ohtani y Sasaki simbolizan el futuro inmediato de los Dodgers. Uno consolidado como estelar y otro buscando explotar su potencial. Lo que hagan en estos últimos días podría cambiar por completo el destino de una franquicia que siempre apunta a la Serie Mundial.

Los ojos del béisbol volverán a enfocarse en Los Ángeles, no solo por las estrellas en el lineup, sino por la gestión quirúrgica de su estrategia de pitcheo, donde cada inning vale oro.