Playoffs WNBA 2024: ¿Quienes dominarán en la primera ronda?

Arrancan los playoffs: emoción, talento y muchas historias por contar

La temporada regular de la WNBA 2024 ha llegado a su fin, y con ello comienza la esperada primera ronda de los playoffs. Ocho equipos se enfrentan en series vibrantes donde talento joven, estrellas consagradas e historias de superación se cruzan en cada canasta.

En esta análisis exclusivo, repasamos los tres enfrentamientos clave del inicio de la postemporada: Indiana Fever vs Atlanta Dream, Golden State Valkyries vs Minnesota Lynx y Seattle Storm vs Las Vegas Aces. Los datos, los contextos y las protagonistas que pueden cambiar el rumbo de sus franquicias.

🔥 Indiana Fever vs Atlanta Dream: Juventud sin miedo contra experiencia sólida

El dominó de la Conferencia Este comienza con una serie muy pareja entre dos equipos que se dividiron la serie regular 2-2. Las Atlanta Dream (30-14) serán locales ante unas Indiana Fever (24-20) que aspiran a dar la sorpresa.

Último enfrentamiento: 11 de julio, victoria para Fever 99-82.
Figura: Kelsey Mitchell con 25 puntos; por Dream, Jordin Canada brilló con 30.

Claves del duelo

• Atlanta domina el rebote ofensivo con 8.9 por partido, segunda mejor marca del Este. Lidera Brionna Jones con 3.1 rebotes ofensivos por juego.
• Indiana tiene una anotación promedio de 84.9 puntos y ha superado a sus rivales por +3.4 de margen.

Estadísticas recientes

Dream: 8-2 en sus últimos 10 partidos con un promedio de 85.8 puntos.
Fever: 6-4 con 86.0 puntos de media y un impresionante 46.7% en tiro de campo.

Jugadoras a seguir

• Allisha Gray: 18.4 puntos por juego y 45.1% en tiros.
• Rhyne Howard: Promedio de 19.9 en los últimos 10 partidos para Atlanta.
• Aliyah Boston: 15 puntos, 8.2 rebotes, 3.7 asistencias para Fever.
• Kelsey Mitchell: Enorme cierre con 21.5 puntos en sus últimos 10 encuentros.

A destacar: Indiana llega muy golpeada por lesiones. Su figura emergente Caitlin Clark está fuera de la temporada por una lesión en la ingle, sumada a otras importantes como Sophie Cunningham o Aari McDonald.

⚔️ Valkyries vs Minnesota Lynx: El poder de Collier vs la resiliencia californiana

En el Oeste, las Minnesota Lynx (34-10) encaran una serie que en papel parece muy favorable contra las Golden State Valkyries (23-21), equipo debutante que ha sorprendido en varias fases del campeonato pero sufrió contra Minnesota (0-4 en la regular).

Último enfrentamiento: 12 de septiembre, victoria aplastante de Lynx 72-53.

Dominio absoluto

• Minnesota promedia 86.1 puntos - casi 10 más que los 76.3 que permite Golden State.
• Jessica Shepard lidera en rebotes ofensivos con 2.3 por encuentro.

Jugadoras destacadas

• Napheesa Collier: candidata al MVP con 22.9 puntos, 7.3 rebotes, 1.5 bloqueos y liderazgo total en cancha.
• Natisha Hiedeman: viene en alza con 12.8 de promedio en los últimos 10 partidos.
• Por Golden State, la joven Veronica Burton destaca con 14.0 puntos y buen cierre de temporada.

Comparativa en últimos 10 partidos

• Lynx: 6-4, con 84.3 puntos y 48.4% en tiros.
• Valkyries: 5-5, con 77.5 puntos y 41.6% de efectividad.

La gran incógnita para Valkyries es su consistencia: 9-15 en duelos interconferencia, pero 11-8 en partidos ganados por diferencia de 10+ puntos, lo que muestra su bipolaridad competitiva.

💥 Las Vegas Aces vs Seattle Storm: Choque de gigantes en el Oeste

Uno de los duelos más esperados enfrenta a las Las Vegas Aces (30-14) ante las siempre incómodas Seattle Storm (23-21). Las Aces llegan como favoritas en las apuestas (-6) gracias a un final de temporada arrollador.

Líneas maestras del duelo

Las Aces han ganado sus 10 últimos partidos, anotando 88.6 puntos por juego y permitiendo apenas 73.9, con un brillante 49.0% de acierto en tiros de campo. Las Storm no se quedan atrás y presentan un balance de 6-4, anotando 83.7 con un nada despreciable 45.7% de efectividad.

Protagonistas

• A’ja Wilson: probablemente la jugadora más dominante del año. Promedia 26.9 puntos en sus últimos 10 juegos, con liderazgo absoluto en ambos lados del campo.
• Jackie Young: 16.5 puntos y 5.1 asistencias, cerebro ofensivo de Las Vegas.
• Nneka Ogwumike: 18.3 puntos y 7 rebotes de media para liderar a Seattle.
• Skylar Diggins: 14.0 puntos con 43.5% de campo en los últimos 10 encuentros.

Dato curioso: Seattle lidera la liga en puntos de contraataque con 12.9 por partido, lo que podría ser clave ante un equipo de Las Vegas que basa su juego en el half court.

¿Quién puede romper la lógica?

Si bien los favoritos están claros, los playoffs siempre traen sorpresas. ¿Podrá el empuje de las Fever llenar el vacío que deja Caitlin Clark? ¿Dominarán las Aces como en 2022 y 2023? ¿Será el año en que Napheesa Collier finalmente lleve a Minnesota al título otra vez?

Frases de impacto

"No hay mayor motivación que ser subestimadas", dijo Kelsey Mitchell tras vencer a las Sky y sellar su pase a playoffs.

"Nuestra química es más fuerte que nunca", explicó A’ja Wilson antes del inicio de la serie ante las Storm.

Las apuestas están abiertas

Con favoritas como Las Vegas y Minnesota claramente por delante, no debemos perder de vista a Atlanta y Seattle: ambos tienen piezas que, encendidas en el momento justo, pueden cambiar el panorama completo.

La WNBA entra en su fase más emocionante. Velocidad, vértigo, triples imposibles y estrellas en su máximo nivel. Llegó la hora de la verdad.