Lamine Yamal fuera, De Bruyne de regreso y una Champions llena de sorpresas

La Liga de Campeones de la UEFA ha arrancado con una dosis potente de drama, historia y, como es costumbre, giros inesperados que transforman el guion futbolístico en cuestión de días. Esta semana, la Champions encadena una combinación electrizante de noticias, desde la lesión de un fenómeno adolescente hasta el emocionante regreso de una leyenda al Etihad Stadium.

La baja de Lamine Yamal: un duro golpe para el FC Barcelona

¿Qué tan importante es Lamine Yamal para el Barça? El joven extremo, que aún no ha cumplido los 19 años, se ha convertido en una pieza esencial para el esquema azulgrana. Desde su debut rompedor la temporada pasada, Yamal ha sido bautizado —no sin presión— como el sucesor espiritual de Lionel Messi.

Su ausencia para el partido frente al Newcastle United el próximo jueves se debe a una lesión sufrida durante su convocatoria con la selección española. Los servicios médicos del club confirmaron que el extremo permanecerá en recuperación y no formará parte de la delegación que viajará a St. James' Park.

El impacto de su baja no puede subestimarse. Lamine ha aportado desequilibrio, visión y velocidad al ataque culé. Además, suma tres goles y cuatro asistencias en sus nueve últimos partidos con el Barça y ha creado 12 ocasiones claras en lo que va de temporada, según StatsBomb.

Para Newcastle, esto es una noticia que equilibra las apuestas. El equipo inglés, ahora respaldado por una poderosa inversión saudí, llega con confianza tras un inicio sólido en la Premier League, pero sin olvidar que fue último de su grupo en su anterior participación en Champions, durante la edición 2023-24.

De Bruyne vuelve al Etihad, ahora vestido de celeste "italiano"

Kevin De Bruyne disputará uno de los partidos más emotivos de su carrera este jueves cuando pise nuevamente el césped del Etihad Stadium, aunque esta vez con la camiseta del Napoli.

El belga, considerado por muchos como el mejor jugador de la historia del Manchester City, dejó al club inglés en mayo tras una década llena de títulos (cinco Premier League, una Champions, dos FA Cups y cinco Copas de la Liga), asistencias imposibles y goles inolvidables.

"Manchester City siempre será mi casa futbolística. Pero ahora voy con todo por este nuevo capítulo con el Napoli" —Kevin De Bruyne, rueda de prensa previa al partido.

La presencia del mediocampista añadió matices impredecibles al enfrentamiento. De Bruyne ya ha registrado cuatro asistencias desde su llegada al club italiano y su sociedad con Victor Osimhen y Khvicha Kvaratskhelia puede ser letal para una zaga citadina que ha mostrado fisuras, sobre todo en las transiciones defensivas.

Manchester City, sin embargo, no es el mismo de la temporada pasada. La maquinaria de Pep Guardiola anda engrasada y el noruego Erling Haaland sigue haciendo lo que mejor sabe: marcar goles. Con 11 tantos en seis encuentros combinados con su club y la selección, Haaland está encendido y suma ya 49 goles en 48 apariciones en Champions. Un promedio casi inverosímil.

Una odisea desde Kazajistán hasta Lisboa

Una de las historias menos mediáticas, pero igualmente fascinantes, es el debut de Kairat Almaty, club kazajo que recorre más de 6.500 kilómetros y cruza tres husos horarios para enfrentarse al Sporting de Lisboa.

Kairat se convierte esta temporada en el primer equipo de Kazajistán central en la fase de grupos desde la creación de este nuevo formato. Su viaje es el reflejo más extraordinario del alcance global del torneo. Con un presupuesto cientos de veces menor que sus rivales, están decididos a hacer historia.

Sporting, por su parte, buscará aprovechar el largo viaje y el desgaste de su adversario. Sin embargo, en el fútbol de hoy, los "pequeños" ya no son cenicientas pasivas, sino estrategias compactas y sorpresas peligrosas en ciernes.

Cita pesada: Palmeiras supera a River en Buenos Aires

Fuera del ámbito europeo, también se respira alta tensión en la Copa Libertadores, donde Palmeiras derrotó a River Plate 2-1 en el Estadio Monumental de Núñez durante el partido de ida de los cuartos de final.

El defensor Gustavo Gómez abrió el marcador en el minuto 6, y el delantero sensación del momento, Vitor Roque, aumentó la ventaja en el minuto 41. Con sólo 20 años, Roque no solo es una promesa para el fútbol brasileño sino que ya ha sonado en el radar de varios clubes europeos.

River reaccionó tarde con un tanto de Lucas Martínez Quarta en el 89, que al menos les deja con vida para la vuelta, que se disputará el 24 de septiembre en el Allianz Parque de São Paulo.

Fiesta de goles y estrellas en la MLS

En medio del auge de nombres internacionales en la MLS, el surcoreano Son Heung-min, recién fichado por LAFC, firmó su primer hat-trick en territorio estadounidense en la victoria 4-1 sobre Real Salt Lake.

El exjugador del Tottenham Hotspur ha caído de pie en Los Ángeles, y su asociación con Denis Bouanga ya da frutos (otro gol más para el gabonés, que de paso rompió el récord histórico de Carlos Vela en LAFC). Sumando 94 tantos, Bouanga es ahora el máximo artillero en la historia del club.

Zavier Gozo, un adolescente de apenas 17 años, anotó un gol de chilena espectacular para Real Salt Lake, probablemente uno de los goles de la temporada en la Major League Soccer.

Otras claves de esta vibrante jornada europea

• Eintracht Frankfurt recibe a un Galatasaray intratable en la liga turca, con cinco victorias seguidas.
• Bayer Leverkusen, ahora dirigido por el danés Kasper Hjulmand, viaja a Dinamarca para medirse al FC Copenhagen.
• Club Brugge se enfrenta a un AS Monaco que vuelve a ser competitivo en Francia, liderado por Wissam Ben Yedder.

La Champions, como siempre, mantiene su promesa: mezclar las caras conocidas con nuevas leyendas en formación, recorridos imposibles con emociones de alto voltaje y goles en los cinco continentes.

El espectáculo está servido.