Una jornada de locura en el fútbol europeo: rojas, penales, récords y épicos empates

El pasado sábado fue una jornada de contrastes, drama y emoción desbordada en el fútbol de clubes de Europa y Norteamérica. Desde expulsiones prematuras y cambios tácticos forzados, hasta goles en el último suspiro y actuaciones individuales determinantes, varios partidos dejaron momentos que reflejan todo lo que amamos del deporte rey. Aquí te damos un repaso a lo mejor del día en tres ligas clave: la Premier League, la Major League Soccer (MLS) y la Ligue 1.

Premier League: Manchester United vs. Chelsea, un primer tiempo de infarto

En Old Trafford se vivió uno de los arranques más caóticos de la temporada. El partido entre Manchester United y Chelsea comenzó a todo ritmo y con polémica desde el minuto cinco. El arquero de los ‘Blues’, Robert Sánchez, fue expulsado tras derribar a Bryan Mbeumo en una clara jugada de gol. La tarjeta roja directa dejó al equipo de Enzo Maresca con uno menos y con la necesidad urgente de reorganizar su esquema.

Maresca respondió con tres cambios antes del minuto 25. Primero, el guardameta suplente Filip Jorgensen ingresó por Estevao, mientras Tosin Adarabioyo reemplazó a Pedro Neto para reforzar la defensa. Luego, otro golpe: Cole Palmer tuvo que abandonar por una posible lesión muscular, siendo reemplazado por Andrey Santos.

Manchester United, con un hombre más, no tardó en aprovechar la superioridad numérica. Bruno Fernandes abrió el marcador al minuto 14, y más tarde, Casemiro ampliaría la ventaja con un cabezazo preciso en el 37'. Sin embargo, el mismo volante brasileño vería la segunda amarilla en el minuto 50 (tiempo añadido de la primera mitad) por una falta sobre Andrey Santos, dejando a su equipo con 10 jugadores también.

Un primer tiempo con dos expulsiones, una lesión clave, tres sustituciones estratégicas y dos goles. Todo eso en apenas 55 minutos de juego efectivo. Este duelo demuestra que, en la Premier League, el espectáculo está garantizado.

MLS: New York City FC asegura su pase a playoffs con doblete de Alonso Martínez

En la otra orilla del Atlántico, en la MLS, New York City FC obtuvo una victoria crucial por 2-0 ante Charlotte FC, clasificándose oficialmente a los playoffs. El héroe del partido fue el delantero costarricense Alonso Martínez, quien anotó dos goles desde el punto penal. Su séptimo y octavo tanto de la temporada llegaron en los minutos 11 y 58 respectivamente.

Martínez fue letal desde los once pasos: primero, con un disparo centrado mientras el portero se lanzaba a su derecha, y posteriormente, con un misil directo al ángulo superior derecho. Con estos tantos, el ‘tico’ alcanzó los 17 goles en todas las competiciones esta temporada, consolidándose como una de las grandes figuras del equipo neoyorquino.

Otro protagonista fue Matt Freese, arquero del NYCFC, quien detuvo un disparo de penal ejecutado por Wilfried Zaha en el minuto 69. Con esa atajada, Freese completó su octavo arco invicto de la temporada, justo en la misma semana en que firmó una extensión de contrato.

Charlotte, por su parte, vio rota una impresionante racha de nueve victorias consecutivas, empatando un récord en la era post-penales de la liga. Ya habían asegurado su lugar en la postemporada, pero este revés es un recordatorio de que en instancias decisivas, cualquier error se paga caro.

Ligue 1: Nantes y un empate milagroso con gol en el minuto 96

En Francia, el FC Nantes obró una especie de milagro futbolístico. Perdía 2-1 ante Stade Rennais con solo minutos por jugar, después de haber fallado un penalti dramático en el tiempo de compensación, pero aún así logró rescatar un punto con un gol en el minuto 96 del veterano marroquí Youssef El-Arabi.

Rennes había encaminado el partido con anotaciones de Estéban Lepaul y Ludovic Blas en la primera mitad. Nantes respondió a través de Junior Mwanga y, cuando todo parecía perdido, llegó la oportunidad perfecta: un penal en el minuto 92. Sin embargo, Brice Samba, el arquero visitante, detuvo el disparo de Matthis Abline.

Lo que ocurrió después es puro fútbol romántico: en una mala salida del Rennes desde el fondo, Nantes recuperó, levantó un centro al área y el veterano El-Arabi, de 38 años y en apenas su primer partido completo, conectó de primera para poner el 2-2 definitivo. Fue su primer gol con el club e hizo estallar al estadio local.

Una jornada para recordar

Estos encuentros reflejan la esencia más impredecible del fútbol. Lo que parecía seguro —como la victoria de Chelsea con su plantilla fuerte o el triunfo de Rennes tras salvarse del penal— se desvaneció con pequeños detalles: una expulsión, una lesión, una parada milagrosa o un gol tardío.

Además, la jornada fue una muestra perfecta de la riqueza del fútbol internacional: mientras en Inglaterra los técnicos navegan partidos de tensión táctica y errores que cuestan puntos, en Estados Unidos los playoffs comienzan a configurarse con héroes inesperados, y en Francia los equipos medianos luchan con toda el alma por cada unidad.

¿La moraleja de la jornada? Nunca des por terminado un partido antes del pitazo final. Y en un solo sábado, el fútbol nos lo recordó en tres escenarios distintos.

Lo que viene

Después de este sábado de emociones múltiples, los aficionados ya ponen la vista en los partidos que completarán la jornada. En Francia, Paris Saint-Germain visitará Marsella este domingo en el clásico nacional, con alertas meteorológicas por lluvias intensas que podrían alterar el calendario. Por su parte, en la Premier League, aún restan encuentros clave en la lucha por las plazas europeas.

Y en la MLS, los duelos restantes definirán las posiciones en la tabla para encarar los cruces de playoffs. ¿Habrá más sorpresas? Seguro que sí. Porque si algo quedó claro este sábado, es que el fútbol aún tiene la capacidad de dejarnos sin aliento.