Crisis en las trincheras: cómo las lesiones en la línea ofensiva amenazan la temporada de los Chargers

Una temporada que prometía grandeza

Los Angeles Chargers comenzaron la temporada 2025 con expectativas elevadas en torno a su línea ofensiva. Con dos tackles prometedores como Rashawn Slater y el novato Joe Alt, el equipo proyectaba tener una de las protecciones más sólidas para su mariscal de campo estelar, Justin Herbert. Sin embargo, la realidad ha sido devastadora.

En tan solo cuatro semanas, las lesiones han transformado una línea que debía ser garante de éxito en una pesadilla constante para Herbert y el cuerpo técnico.

Las bajas dolorosas: la espina dorsal en jaque

La primera alarma se encendió en agosto, cuando Rashawn Slater sufrió una rotura del tendón rotuliano en la pierna izquierda, apenas semanas después de firmar una extensión de contrato por 92 millones de dólares garantizados. Este golpe llevó al novato Joe Alt a ocupar el puesto de tackle izquierdo. Alt había mostrado gran potencial durante la pretemporada, pero la presión sobre sus hombros aumentó antes siquiera de debutar oficialmente.

Este domingo, en la derrota 21-18 ante los New York Giants, Alt salió lesionado por un esguince alto de tobillo. Aunque aún se aguarda confirmación médica, su condición apunta a múltiples semanas fuera del emparrillado. De esta forma, los dos pilares proyectados para proteger a Herbert están fuera.

Justin Herbert bajo asedio

La consecuencia inmediata fue evidente frente a los Giants: Herbert fue golpeado en 12 oportunidades y capturado en 2 ocasiones, terminando el encuentro con apenas 203 yardas, una anotación y dos intercepciones en 41 intentos de pase. Su porcentaje de completación apenas superó el 56%, muy por debajo de los estándares de un MVP.

“Tenemos que encontrar soluciones rápidas y efectivas. Nuestro mariscal necesita protección, es así de simple”, declaró el entrenador Jim Harbaugh en conferencia.

¿Hay luz al final del túnel?

Una posible solución emergente es el regreso del guardia derecho Mekhi Becton, quien sigue en protocolo de conmoción, pero cuya vuelta permitiría reorganizar la línea. En particular, Jamaree Salyer, suplente de Becton en los últimos dos partidos, podría regresar a su antigua posición como tackle izquierdo, rol en el que destacó como novato en 2022 cuando Slater también estuvo lesionado.

Esta flexibilidad táctica será vital, aunque Harbaugh insiste en que evaluarán todas las variantes posibles: “Trabajaremos con las opciones disponibles y haremos lo mejor para el equipo”, afirmó.

Omarion Hampton: El destello entre la oscuridad

No todo fue negativo en el partido ante los Giants. El corredor novato Omarion Hampton fue la gran revelación ofensiva, acumulando 128 yardas por tierra en solo 12 acarreos, incluyendo una carrera de touchdown de 54 yardas. Además, sumó 37 yardas aéreas en cinco recepciones, demostrando ser una amenaza dual.

Con un promedio de 11.7 yardas por acarreo, Hampton podría ser la clave para aliviar la presión sobre Herbert. No obstante, el plan ofensivo se inclinó excesivamente hacia el pase: 44 intentos de pase frente a 12 acarreos. Un desequilibrio que debe corregirse, especialmente con una línea ofensiva mermada.

Fortalezas y debilidades en ambos lados del balón

• En ascenso: El apoyador externo Tuli Tuipulotu logró cuatro capturas en el encuentro y terminó con cinco tacleadas para pérdida. Ante la ausencia de Khalil Mack (codo dislocado), Tuipulotu fue el motor defensivo.
• En declive: Herbert sigue acumulando errores en situaciones clave. En terceras oportunidades, lanzó para apenas 22 yardas, con una intercepción, un sack y una penalización por pase intencional al suelo.

Panorama complicado en la enfermería

Además de los mencionados Slater y Alt, los Chargers enfrentan otros problemas de salud:

• CB Deane Leonard: Baja por lesión en la parte inferior del cuerpo. Elegible para regresar esta semana.
• LS Josh Harris: Estatus indefinido. También podría ser activado.
• Otros lesionados que preocupan: La consistencia en la línea ofensiva ha sido imposible de mantener debido a lesiones semanales.

Estadísticas preocupantes

• Sacks permitidos: 11 en cuatro partidos, una marca que amenaza la salud del mariscal.
• Presiones recibidas: Herbert ha sido golpeado más de 35 veces en el inicio de temporada, con tendencia a aumentar.
• Ratio de pase-carrera: 44-12 frente a los Giants, en evidente desequilibrio.

¿Puede sostenerse este modelo de juego?

Con la actual confección del plantel y las lesiones acumuladas, centrar el juego en Herbert sin apoyo terrestre ni protección consistente plantea un serio riesgo de burnout físico y mental. Los equipos rivales ya están explotando estas deficiencias, cargando en blitzes sin castigo desde los acarreos.

A largo plazo, si no regresa rápidamente Becton y si no se diversifica el ataque, incluso un récord de 3-1 podría desmoronarse de forma rápida frente a equipos mejor preparados.

Próximo duelo: Washington Commanders

Los Chargers enfrentarán a los Washington Commanders la próxima semana. Con una línea defensiva liderada por Chase Young y Jonathan Allen, este partido será otra dura prueba para una línea ofensiva en reconstrucción y un mariscal bajo asedio.

Reflexión final

Los Angeles Chargers tienen armas ofensivas y promesas brillando en el campo. Pero mientras su línea ofensiva no pueda estabilizarse, el techo competitivo del equipo permanecerá bloqueado. La clave estará en cómo Jim Harbaugh y su equipo técnico administran los recursos, ajustan el sistema y apuestan estratégicamente para sobrevivir a esta tormenta de lesiones.