El drama en la ofensiva de los Jets: la lesión de Braelon Allen y el reto de la profundidad en la NFL

Una baja sensible para los Jets

La joven promesa de los New York Jets, Braelon Allen, se perderá al menos las próximas cuatro semanas luego de que el equipo lo colocara en la reserva de lesionados por una lesión considerable en la rodilla. Esta baja obliga al conjunto neoyorquino a reorganizar una ofensiva que venía encontrando ritmo gracias al empuje físico y lectura del exjugador de la Universidad de Wisconsin.

Allen cayó lesionado durante el segundo cuarto en el partido contra los Miami Dolphins. Fue en una retornada de kickoff cuando el running back de segundo año sintió el golpe: no pudo apoyar bien la pierna izquierda y fue retirado al vestuario poco después. El diagnóstico preliminar fue suficientemente preocupante como para que el cuerpo técnico solicitara una segunda opinión médica.

En palabras del entrenador Aaron Glenn: "Es una baja dura. Veías que Braelon estaba encontrando ritmo, tomando buenas decisiones y aportando poder físico a nuestras jugadas".

Braelon Allen: una joven carta de promesa

Con tan solo 21 años, Allen ya comenzaba a marcar diferencia. En su año de novato acumuló 334 yardas por tierra y dos touchdowns, además de 148 yardas aéreas y un touchdown como receptor. Su temporada 2025 iba en ascenso: 76 yardas y una anotación en 18 acarreos. Pero su versatilidad brillaba especialmente en equipos especiales.

Esta lesión no solo es un golpe al rendimiento del equipo, sino también al desarrollo profesional de un jugador que mostraba tener madera de líder ofensivo en los años por venir.

¿Y ahora quién toma el control?

Con Allen fuera por al menos un mes, Isaiah Davis deberá dar un paso al frente. El segundo corredor en su año de segundo año ha tenido limitadas oportunidades: apenas cinco acarreos para 27 yardas, tres recepciones para 24 yardas y un buen papel como retornador con 29.4 yardas de promedio por devolución.

"Isaiah tiene que subir de nivel. Afortunadamente es alguien preparado. Tendrá que ser el número dos de inmediato y asumir más responsabilidad", indicó Tanner Engstrand, coordinador ofensivo del equipo.

El fichaje de Khalil Herbert: experiencia al rescate

Ante la urgencia, los Jets reaccionaron con rapidez firmando al corredor veterano Khalil Herbert, quien ha pasado por Chicago, Cincinnati, Indianápolis y Seattle desde que fue seleccionado en sexta ronda del Draft 2021. Herbert ya cuenta con 1,905 yardas terrestres y nueve touchdowns en su carrera.

Herbert, que no ha visto acción esta temporada, también tiene experiencia como retornador, con 25.6 yardas de promedio por devolución, lo cual es valioso mientras el equipo evalúa más opciones para reforzar los special teams.

Kene Nwangwu y Lawrance Toafili: fondo de armario

Además de Davis y Herbert, el cuerpo técnico contará con Kene Nwangwu, principal retornador cuando está sano, y la joven promesa del practice squad Lawrance Toafili. La situación parece crítica en profundidad, forzando quizá un uso más intensivo de personal ofensivo flexible como el póliza de seguridad.

El drama de las lesiones en la NFL

La situación de Allen pone nuevamente en el foco la problemática de las lesiones en la liga. Según Statista, en promedio, un equipo de la NFL pierde entre 12 y 15 jugadores por lesiones significativas cada temporada. Es decir, casi un tercio de la plantilla sufre dolencias que los ausentan por varios partidos.

Solo entre 2020 y 2022, la NFL reportó más de 5,000 lesiones en partidos, incluyendo lesiones en ligamentos cruzados, desgarros musculares y conmociones cerebrales. Los corredores ('running backs') figuran entre las posiciones más afectadas debido al constante contacto físico.

Como comparación, Allen no es el único corredor de segundo año en lidiar con estas adversidades. En el mismo draft de 2024, otros como Zach Evans y Tank Bigsby tuvieron problemas similares que frenaron su irrupción en la elite.

Roger Craig como inspiración

Curiosamente, en la misma semana en la que Allen es enviado a la IR, el legendario corredor Roger Craig es nominado nuevamente en la categoría de veteranos para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Craig fue el primer jugador en la historia en registrar 1,000 yardas terrestres y 1,000 yardas aéreas en una misma temporada (1985).

Su legado sirve como ejemplo de cómo la combinación de potencia, inteligencia y versatilidad puede llevar a un running back a niveles legendarios. Braelon Allen, que tiene habilidades similares en ese sentido, esperará retomar esa evolución tras su rehabilitación.

Más allá del talento: la importancia de una plantilla profunda

Este tipo de situaciones, dolorosas pero comunes, recuerdan lo vital que es contar con una plantilla profunda. Equipos como Kansas City Chiefs o Philadelphia Eagles han llegado al último partido de la temporada con éxito porque su segundo o tercer eslabón puede competir a buen nivel cuando se necesita.

La NFL moderna no solo se gana con titulares estelares, sino con suplentes preparados, entrenadores astutos y una política de rotación que mantenga vigentes a todos. Allen, Davis y ahora Herbert forman un trío que deberá combinarse con inteligencia.

¿Qué esperar en las próximas semanas?

Con una ofensiva comandada por Justin Fields tras su llegada desde Chicago, y con un Breece Hall cada vez más consolidado como estrella en el backfield, los Jets no están sin recursos. Sin embargo, la pérdida de Allen implica recalibrar roles y diversificar jugadas.

El estratega ofensivo Engstrand ya ha adelantado que el game plan deberá adaptarse a la nueva combinación de corredores. Mientras tanto, Herbert tendrá que aprender rápidamente el sistema ofensivo para poder contribuir tanto en acarreos como en devoluciones de patada.

Además, la defensa y equipos especiales deberán elevar aún más su rendimiento para compensar cualquier déficit que pueda surgir en una ofensiva en transición.

Reflexión: el valor del tiempo en la NFL

La situación de Allen es solo una muestra más de lo efímero y competitivo que es el mundo del fútbol americano profesional. Un jugador puede pasar de ser figura emergente a ausente en apenas una jugada. Pero también son estos desafíos los que forjan el carácter de los grandes atletas.

Como dijo alguna vez el legendario Bill Walsh: "Lo importante no es cómo llegas, sino cómo te preparas para quedarte". Braelon Allen ha demostrado tener talento para quedarse. Ahora necesitará resiliencia, paciencia y el apoyo de su entorno para volver más fuerte.